“朝宗，咱们出去走走如何？”崇祯放下手中的笔，笑着问一旁的年轻人说道。
“朱先生，实不相瞒，我早就想拉着您出去转转了。只是见您整日忙碌，便没好意思开口。”年轻人微笑着回应道。
这位年轻人着实不一般，他乃是被后世广为熟知的明末四公子之一——侯方域。
侯方域，字朝宗，号雪苑、杂庸子。历史上，他是明末清初散文三大家之一、明末“四公子”之一，更是复社领袖。他与南京“秦淮八艳”之一的李香君相知并相爱。两人的爱情故事被清代戏剧家孔尚任编成名剧《桃花扇》，从此成为中国戏剧史上的经典之作。
此事说来也甚是巧合。史可法见崇祯身边缺乏得力的读书人，便将侯方域推荐给了他。
侯方域此时身处史可法的军中，究其原因还是因为他与李香君之间的爱情。
当初，二人订婚之时，侯方域以题诗扇作为信物赠给李香君。彼时，隐居南京的魏忠贤余党阮大铖正为复社士子所不容。他得知侯方域手头拮据，便妄图借此机会，以重金置办妆奁，托其结拜兄弟杨龙友送去，企图以此笼络侯方域，进而缓和与复社的关系。
然而，这一举动被李香君一眼看破。她义愤填膺，毅然退回妆奁。阮大铖因此对侯方域怀恨在心。
如今阮大钺在南明弘光朝廷得势，便开始对复社成员进行疯狂的打击报复，而侯方域在南京的处境也变得岌岌可危，为了躲避阮大铖的迫害，侯方域不得不逃离南京，来到史可法的军中暂避风头。
侯方域的祖父、父亲都是东林党人，与史可法自然是相熟，而史可法也极为欣赏侯方域的才气，对他的到来非常高兴，这次更是将他推荐给了崇祯。
经过这几日的接触，崇祯对侯方域也比较满意。虽说侯方域身上仍有些书生意气，但毕竟文学功底扎实，而且聪明伶俐、踏实肯干。若好好加以引导，将来必定前途无量。
如今，崇祯的真实身份，史可法自然不会告知侯方域，只是让他以“朱先生”来称呼崇祯。尽管如此，侯方域对这位神秘的朱先生却是非常敬佩。
毕竟，不管是如今崇祯身上所散发出来的帝王气质，还是穿越前小白作家朱友建来自后世的见识，都对侯方域有着压倒性的优势。
这几日，崇祯已然成功地将侯方域变成了自己的小迷弟。
这段时间，崇祯一方面将后世自己所了解的一些有用知识趁着还未忘记，挑选紧要的进行整理；另一方面，对接下来要做的事情重新进行梳理规划。所以，尽管他来到了扬州，却还没来得及出去看看这座繁华的城市。
今日，见外面风和日丽，崇祯不免心生去看看扬州的念头。后世的他却也曾路过扬州，只不过是走马观花地看了看商业化比较严重的东关街，并未觉出有何特别之处。
如今来到历史中的扬州，若不仔细看看，着实有些对不起自己。
扬州的繁华，从汉唐时期延续至今，可以说是一部通史式的繁华史。这主要体现在其独特的地理位置、发达的产业、丰富的历史文化以及多元的艺术形式上。
扬州位于京杭大运河和长江的交汇处，拥有着天然的地理优势。再加上丰富的农业和商业资源，使得扬州在古代成为了中国经济最为繁荣的城市之一。
崇祯与史可法打了声招呼后，便和侯方域带着朱铁、朱戈来到了大街上。
“朱先生想去哪里看看呢？”侯方域面带微笑，轻声问道。
“腰缠十万贯，骑鹤下扬州！这扬州的繁华我可是闻名已久，却不知去哪里才能真正见识到，”崇祯微笑着说道，“朝宗对于扬州可还了解？”
“朱先生，您这可问对人了。”侯方域笑着回应道，“扬州我虽来得不多，但对它却颇有了解。如今这扬州城中，要说繁华的地段，当属东关街、小秦淮、彩衣街最为有名。”
“哦？愿闻其详！”
“自我大明立朝以来，这东关街依托运河码头，逐渐兴旺繁荣起来，慢慢成为了扬州城的商业中心。老街上店铺林立，各行各业兴盛繁荣，绸缎庄、茶叶店、商行、盐号遍布整个街区。这里是全国最大的食盐集散地，所以也是盐商们的聚居之地。这里遍布着盐商大宅、名人故居、寺庙园林、书院学校、老字号商铺等。盐商们带来了无尽的财富和商机，极大地促进了东关街的繁荣……”
“明嘉靖二十四年后，扬州增筑了新城，小秦淮河便变成了新、旧二城之间的界河与要道，从此开始繁荣起来。由于交通便利以及盐业兴盛，到了清乾隆年间，两岸酒肆商铺鳞次栉比，豪宅园林众多。小秦淮河犹如一条玉带，串起大东门桥、务本桥、三元路桥、萃园桥、小虹桥、新桥、公园桥、小东门桥、如意桥等十多座桥梁，这些桥梁即便到了数百年后仍然留存。它们的造型各不相同，有吊桥、梁桥，也有板桥，这中间最重要的当属拱桥，如意桥、小虹桥都是扬州砖拱桥的代表，极具地方特色。小秦淮河也就由