两丈，直径十丈有余。此时高台之上，两位剑客正都在一处，只见两把长刀上下飞舞，“叮叮”之声不绝于耳，两人正斗得激烈之时。
徐恪刚到广场，贺茂便迎上前来，笑着拱手为礼道：“徐兄、朱兄，你们来啦！”他又手指观礼台上就座的柳生，说道：“柳生将军今日身为裁决之人，不能下来迎接，两位朋友莫怪!”
徐恪拱手还礼，笑道：“我们今天来迟啦，大会进行得如何？”
贺茂道：“斗剑大会已经比武了两个时辰，目前场上还剩六人，都是我们桑国一等一的武士！”
徐恪望向观礼台，只见台上正襟危坐着三人，柳生坐在左首，中间那位身形有些偏胖，白面微须，脸上颇有几分雍容的气度，穿着一身白色官袍，徐恪也不知那颜色算是几品，便向贺茂问道：“贺兄，那台上居中而坐者，是什么人？”
贺茂呵呵笑道：“徐兄果然厉害，一眼便知就里啊！今日这一场斗剑大会，所有的比武者，都是冲着他来的。”
旁边的朱无能闻言不解道：“都是冲着他来的？难道他很会烧菜么？赢了的人能把他带回家去，让他天天为自己烧菜？”
贺茂笑道：“自然不是。”
朱无能摸着圆鼓鼓的肚皮，他早上被徐恪强行叫起，连早饭也未曾吃饱，此时打了一个哈欠，随口道：“他不会烧菜，人
又长得这么难看，那些人疯了不成，竟为了这个人斗得你死我活！”
贺茂哈哈笑道：“他虽然长得不好看，但他却有一个全天下最漂亮的女儿！”
朱无能哈欠刚打了一半，一听那人有一个漂亮女儿，立时两眼放光，这下一个哈欠又生生咽了回去，他忙问道：“老贺，你是说真的么？你们昨晚说的，只要在斗剑大会上夺了第一，是不是就能迎娶他的女儿？”
贺茂微笑道：“当然！今年的京都斗剑大会，不管是谁，只要能技压群雄，现场夺魁，就能迎娶他的女儿。并且……从此还能成为我们全桑国最有权势之人的女婿!”
徐恪不禁问道：“全桑国最有权势之人？那么，他就是你们的大丞相么？”
贺茂回道：“差不多吧，这个官职在乾国是大丞相，在我们桑国，称为‘大纳言’……徐兄，你所问之人名叫吉田秋野，他如今官拜大纳言一职，虽然只是正三品，但却是陛下身边最得宠信之臣，可以说，比起你们的长孙丞相，都是有过之而无不及呀！”
徐恪心中思忖道，看来，这位贺茂委实不简单啊，他身份虽只是一位阴阳师，却几乎对我乾国之事无所不知。而且此人如今只是年纪轻轻，一身道法却依然如此了得，若再过得一二十年，不知还有怎样长进……
徐恪正心中思虑，却听贺茂呼道：“朱兄，你先别急，等一会儿再上!”他
急忙转头一看，自己的二弟朱无能此刻竟已按捺不住，未等台上两人决出胜负，便扛起三齿钉耙，跃上了高台。
台下的看客正看得聚精会神，突见一位肥胖少年肩扛一把类似“锄头”之物，跃上了高台，都不觉甚是稀奇。不过，众人见他甫经木梯，径自一跃便上到高台，对他这一份轻功倒也啧啧称奇。
“你是什么人？竟敢扰乱会场，不顾秩序私自上台！”两名禁军近卫首领奔上了高台，拦住了朱无能，怒斥道。
朱无能径直上前，哪能理会两个兵士的阻拦。那两个近卫首领见他不听劝阻，立时拔出腰刀向他冲来。朱无能钉耙随手一挥一带，两个近卫首领便各自仆倒于地。这时，场上未分胜负的两名武士，突见有人上场捣乱，便各自停下兵刃，眼望观礼台上的柳生将军。
那朱无能大喇喇上前，朝两名武士喝道：“你们打得这般磨磨唧唧，就被耽误时辰了，一起朝俺老朱来，也叫你们尝一尝俺老朱三齿钉耙的厉害！”
这时，观礼台上的柳生将军已经向旁边的吉田秋野附耳低语了几句，那吉田大纳言点了点头。柳生便起身说道：“这位是乾国来的勇士，要讨教我们桑国的剑法。赤也中雄、上多吉民，你们两个一起上，可不要给桑国的武士蒙羞!”
“是！将军!” 赤也中雄与上多吉民一起向柳生将军躬身行礼之后，两人手举长
刀，大喊了一声，分从左右向朱无能杀来。
朱无能钉耙向前左右挥舞，迎面便是一招“力拔山兮”。此时的朱无能膂力过人，那项王三势本就以沉猛劲急见长，再加上三齿钉耙毕竟是一件千年寒铁所铸的神兵。钉耙过处，激起劲风一片，两位桑国武士只觉一股大力袭来，避之已然不及，急切间一个后仰，人虽然倒地离开，但手中长刀却都被劲风逼得脱手飞了开去。
朱无能便只是一招之下，场上胜负已分。台下看客只见那胖大少年的一把“铁锄头”当空一个回旋，自家桑国的两名优秀武士就被打得长刀脱手，人也被劲风扫的倒地翻滚。败得如此狼狈，实在是意料之外，只听众人嘘声一片，有几个看客心中不能接受，已经对着高台大声骂了起来