表明身份的事了，也不会再冒然踏入人类的领土，陛下。还有，有一件事……”
“我已经下令这次参与进攻狄姆斯卡的军官和士兵全部不得透露你参战的消息，应该也没有人类看见你，至于看到你的暗族……那里只能看运气了，不过想来不会有问题。你是想说这个吗，我的孩子？很遗憾，你胸前要少一枚你应得的勋章了。”
“谢谢您，陛下。”
“……好孩子。”
莱斯听到了长长的一声叹息，然后便是长久地沉默。
然而，正当莱斯认为卡特三世已经结束联系的时候，他再次听到了陛下的声音，然而不是在耳朵里，而是在身后——
“我为你骄傲，莱斯。”
莱斯扭过头，便看见到那只白猫优雅地朝他走过来，不远处站着的红毛狐狸远远地朝他点了点头。莱斯连忙站起来颔首作为招呼，然后看向慢慢走到他面前的白猫。
卡特三世坐到地上，蓬松的尾巴轻盈摆动了一下，缓缓地道：“希望你不要厌烦见到我，我的孩子。”
莱斯十分意外，但仍然赶紧回答：“……没有，陛下。”
“最好是这样，我坐在鹰兽背上飞了一晚才到这里，你要是有不满的话我会很生气的，别以为你现在的体型比我大几十倍我就不敢打你了。”
“……”
莱斯恭敬地在兽族皇帝面前低下了头，卡特三世看了看他沉寂的脸，再次叹气，语气也温柔下来：“初恋破碎的感觉很不好受吧……我明白的。”
莱斯没有回答，他只是静静地站在那里，大约有半分钟，才重新生涩地开口：“……我不太了解，陛下。我只是……胸口有些疼痛。”
“这是药物和医生无法治疗的疼痛。你需要的是时间，孩子。”
“时间……能有帮助吗？”
“也许不能，但它能让你习惯这种疼痛。”
莱斯没有再说话，他伫立了一会儿，然后十分缓慢地趴了下来，将头贴在地上……闭上眼睛。
卡特三世收起指甲，抬起爪子，轻轻地拍了拍他的额头。
良久，兽皇温柔地说：“……你在外够久了，想回家休息一段时间吗？回到我身边，我的孩子。”
卡特三世非常耐心，他等待了很久。不知道过了多少时间后，他终于听到他养大的狼安静地做出了回答。
“好。”
莱斯道。
“……对不起。”爱莎在父亲怀里蹭了蹭，“我只是有种直觉是你。”
“下次不要光靠直觉。”
“……嗯。”
霍克·伯德拍了拍爱莎的头，爱莎这才有些依依不舍地离开，期待地问道：“爸爸，你这次会稍微住一段时间再离开吗？”
霍克明显一愣，然后脸上流露出些许愧色。
“抱歉……爱莎，我明天早上就会离开。”
爱莎有一瞬间露出了失落的表情，但她知道不能让父亲为难，连忙试图振作，笑道：“啊……不要紧。平时韦森太太和镇里的人都非常照顾我，我一个人也没有关系的……那你下次什么时候回来？”
霍克想了想，回答：“最近几个月可能都不太行，局势有些变化。这段时间北方的暗……算了，没什么。总之我这段时间会到北方去一趟，等这次回来的时候，我们就能够闲下来了，我向你保证，爱莎。”
其实父亲他经常这样说，保证很快就会回来，保证下次会多住几天，但大部分时候他都不能做到，每次基本上都是毫无征兆地突然回来，然后住几天就走。以前他偶尔还会住一个月两个月，这两年行程愈发匆忙，基本上都只有两三天了，或者就像这次这样，只住一晚就离开。