在北方的某个清晨，阳光透过薄薄的雾霭洒在城墙之上，京城里的每一个角落仿佛都弥漫着故事的气息。包拯，身着一袭黑衣，经过数月的调查，终于重返明府，准备揭开一个撕裂人心的冤案。此案牵涉到京城内外诸多势力，复杂得如同这早秋的浮云，让人难以捉摸。
案情的源头是一起令人痛心的命案。可怜的冤屈者，名叫李香梅，虽是家境贫寒，但为人正直，仗义疏财。她的美丽是众人皆知的，柔和的面庞、如雪般的肌肤和如波般的秀发，使她成为了无数青年心中的女神。然而，就在她准备应聘成为一名缝纫师的时候，却被发现在家中横死，身首异处，令无数人诧异。
包拯在得知消息后，第一时间召来南侠展昭、师爷公孙述、王朝及马汉，共同商议此案。夜深人静之时，五人汇聚在明府的密室之中，烛光照耀下，众人神情凝重。
“此案绝非简单，”包拯沉声道，眉宇间尽显威严。“首先我们要知道，李香梅被害之时，有何人曾在场？”
“以她的性格，应当是有仰慕者的。”展昭一直以来对人心颇有研究，感觉事情并不简单。“但若是情杀，也不可能如此惨烈。这种手法，显然是想让人误会。”
“我曾听闻，李香梅之前与一名富家公子有过交集，”公孙述皱眉，缓缓说道。他一直都在盘算着此案，其中不仅有情感的纠葛，恐怕还有金钱的争夺。“不过那公子现在正身处外地，算是有不在场证明。”
“论证据，我们还需寻找她身边的人。马汉，你可曾调查过她的邻居？”包拯望向身材魁梧的马汉。
马汉用干燥的声音回答：“我已探查过，周围有几位邻居在案发时都称未听见任何动静。可是一名老妇却提到，曾见到一女子在夜晚出现在李香梅的门前，那身影令她印象深刻。不过她无法说清楚那女子的模样。”
“这个线索需要我们深入调查。”包拯握紧了拳头，心中已有了几分主意。他的目光冷峻，仿佛在审视一切虚妄与真实。
几日之后，众人再次聚首。公孙述带来了新消息，经过细致打听，终于找到了那名践踏真相的女子，她名叫花琉璃，是城中一名偏门女子，身材窈窕，宛如柳条，肤色如凝脂，美丽而又神秘。
“花琉璃当年追求过李香梅的情郎，因故未能如愿，后来她与李香梅产生了嫌隙。”公孙述说着，眼中闪过一丝疑虑，“不过她并没有直接的动机去杀她。”
“正是这份复杂的情感，反而能成为重点。”包拯点头，心中更加坚定了破案的决心。神秘就如同阴云，缠绕在案情之上，但这也刺起了他心底的斗志。
次日，包拯亲自找到花琉璃。花琉璃的家居间散发出淡淡的香水味，微光透过窗帘洒入，映得她的粉面如桃花般娇艳。她坐在纱帘后，轻轻摇扇，眉眼间流露出几分优雅，却又透着几分骄矜。包拯向她行礼，心中窃笑，但眼神却透露出不容小觑的威严。
“花姑娘，我来是想询问关于李香梅的事。”包拯开口，声音虽温和，但其深意却令人压迫。
“包大人请问。”花琉璃微微挑眉，眼中闪过一丝戏谑，“何事让我这小女子受宠若惊？”
包拯看不出她的真实情绪，心中警惕，但仍旧从容。“我想知道你与李香梅之间的事。听说你们曾有过不愉快的交集。”
“的确有些小争执。”花琉璃轻叹，手指轻抚扇面，低垂的眼睫轻轻颤动，显得柔媚异常。但令包拯心中一紧的，是她口中流露出的一丝阴险之意。“不过，妒忌的东西说到底是人的自私，我对她的死感到万分可惜。”
“你可曾见过她最近遇见什么可疑之人？”包拯开门见山，避开她故作温柔的伪装。
“可疑的人多了去了。”花琉璃笑着，眼中带着轻蔑之意。“可是，若我说是你们身边这位公孙大师惹出了此案的烟雾，她心中又会有什么情绪呢？”说着，她看向公孙述，面带讥讽。
公孙述面色一变，心中暗自思索，花琉璃这样的言辞显然是想引导。包拯察觉到两者之间微妙的暗流，觉得事情并不是表面如此简单。
“听你的口气，似乎你与她有更深的交情。”包拯故作平静地问道。
“我与李香梅不过是互相利用罢了。”花琉璃轻描淡写，似乎在撇清关系。“她想借助我在城中的关系，而我又妒忌于她的美貌与善良。可是什么是真，什么是假，包大人恐怕也难以判断。”
包拯心中暗自揣测，这样的情感纠葛，倒似乎为更深的阴谋铺垫。他感觉此女身上似乎蕴藏着更多线索，然而已经隐约察觉到她的言辞似乎蕴含着一种难以捉摸的能力。
在探访的过程中，气氛渐渐紧张，包拯毫不退让，终于发问：“若你真与这案子无关，为何没有证人证明你当时在何处？”
“我自然能让人替我作证，只是你以为会有什么用？”花琉璃目光冷冽，似乎向包拯发起挑战。“这世上，能摆脱的阴影和人心俱已纠缠不清。”