次日, 京城里落了一场大雪，屋檐之上全是白茫茫地一片。文武百官已经在皇极殿外站好, 皇上身边伺候的太监才来传令，今个儿不上朝, 皇上病了。
“当真不是奴才拦着二位大人，魏大人已经吩咐过了，不得叫各位大人扰了皇上。”说话的人尖细着嗓子，穿着一身青蓝色太监服，正是魏程的义子魏县, 年纪比魏程大, 可却是管魏程叫一声干爹。
朱宝明自鼻子里发出一声冷哼, 一拂袖子, 哼道：“他算得上哪门子大人”话里话外不无讽刺之意, 不过是个阉人罢了，在皇上那儿得了几分宠, 这手倒是越伸越长了。
魏县脸上带着笑, 垂手恭腰, “大人可不要为难我这个你才了。”
嘉元帝今年刚过五十, 身子骨原先还是健朗的，七月份时西域进贡了一批美人, 这些美人各个生的高鼻大眼，身段玲珑有致, 那床上功夫更是叫人销魂, 嘉元帝将那批美人赏赐给近臣, 留了两个在宫中，从此便没翻过宫妃的牌子。
黄辉心下猜的是，只怕是皇上在床笫这方面亏了身子，皇上也赏赐了他一个美人，确确实实生的同大兴女子不同，比大兴女子身材更加高挑，眼眸也更加深邃。他向来谨慎，这般美人，在他眼里都是蛇蝎，即便是皇上所赐，虽不用，但是给了一间屋子赐了两个丫鬟伺候。
师兄弟两个一并出了皇极殿，朱宝明此刻仍是在气头之上，他向来是个火爆脾气，就如春节里的鞭炮，一点就着。但却不是个只有脾气之人，这尚书之位，可不是一般人能做的上的。
“今早皇上要议的是河北顺德府平乡叛军造反一事，领头的那人叫何名字这北京城里斗得不可开交，京外也只差闹翻了天。” 出了皇极殿，走了百来步便是皇极门，守在皇极门边上的几个侍卫连忙过来见安。
“师兄说的那人叫袁广，早先是一介农民，也不知怎么鼓动平乡乱民的，首先杀的便是那平乡知县，那平乡知县家中是做商人的，有不少银钱，这才给他捐了个官做，强抢民女之事做的不下三起，这人死了倒也死得其所，如今袁广带的军队都集结在平乡，这拨下去的饷银不下五百万两银子，那平乡就似是个无底洞一般，怎么都填不满了。”说起这事来，朱宝明也是头疼，他虽不是兵部尚书，但是此事危及他们这些权势之人，哪里会不去多花心思？
“这银子都拿去样叛军了，这银钱没了，兵也折了，这叛军倒是越打越多了。”黄辉叹了一声，皇上自三年前便增加了税收，这百姓在下头熬的也苦，只要有几人来煽风点火，自然会动了那造反的心思，可谓是穿草鞋的不怕穿皂靴的，反正只当自己是贱命一条。
两人只顾说着话，未将一路请安的侍卫太监看在眼里，出了皇极门，再向前行，便是内阁。
两扇厚重的朱漆大门已经开了，守在外头的身形高大腰间配着刀的侍卫，一见两位两位尚书前来，立马恭敬地过来弓腰抱拳见安。
“两位大人，两位阁老已经在衙门内等着您们二位了。”
两人对视一眼，估摸着也知道两位阁老要说什么了，对那侍卫点点头，而后一撩衣袍便踏进去了。
两位阁老正坐在屋内的高椅之上，手边的高几上摆放着滚烫的茶水，屋内还余有两把空椅，正是朱宝明和黄辉的位置。
“下官见过两位阁老。”
两人行礼之后，才在自己的位置上坐了下来。
“今日皇上未上早朝，想必其中原因你们也听到了些风言风语。”说话的人正是元辅张霍梁，今年已经将近六十岁的年纪，留了一下巴的青白胡子，说起话来那胡子动的也有些滑稽。
六部尚书皆在，皇上没上朝的原因他们身为近臣自然也听说了，但也不敢在下面妄议皇上，只得互相看了一眼。
“七月份户部拨了一百万两饷银运往平乡，这才几个月，今日顺德府知府又送来警报，这将士脸吃饱穿暖都难以解决了，这叛军都要攻进顺德府城里了。”张霍梁捋着花白的胡子，而后又看向兵部尚书吕寅，“你是兵部尚书，你来说说，应当出个什么法子。”
吕寅虽知道元辅会问自己，他一路过来也在想，想了半天也不知道该怎么回答，这该想的法子都想了，起初也没将那袁广放在眼里，以往也不是没有乱民胡作起义，没闹个几天便被当地衙门给压制下来了，倒是这平乡起义，这压了近一年的时候，压制倒没有，这袁广的势力倒是越来越大了，这派去的平反之人不下五人了，这其中一人还被掳去作人质，讹了三十万两银子，最后还将那人的首级悬在了平乡城门之上示威。
“下官想的是……”
黄辉看了吕寅一眼，见他半天都说不出个所以然来，遂接话道：“下官倒是愿意举荐一人，此人年纪虽轻，但是才能倒是许多人未能及的。”
坐在张霍梁身边的是分管兵部的次辅方言行听了这话，立马问道：“何人？”
“是下官的学生，现任翰林院侍讲学士，不知诸位