杨青墨见宋砚没有回应，又从椅子上起身跪在地上行一大礼，并说道：“民女恳请殿下帮助‘杨青墨’意外身亡，并赐予民女容身之所，民女携外祖父之名望、户部之助力以及兄长未来仕途献于殿下，民女亦愿意为殿下大业肝脑涂地，只要殿下不嫌弃民女才疏学浅就好。”
宋砚听闻此话，定定地看着地上的少女，似乎想要分辨她话里的虚实，半晌才开口问道：“你为何认为孤有这个能力助你假死脱身？世人都知道太子势弱，兵权分别集中在圣上、霖王与京畿禁卫军统领梁江手中，朝堂里，先前太后留下的老臣致仕的致仕革职的革职，户部尚书是你父亲孤暂且略过，吏部与刑部均是圣上的人，工部尚书周旭之的夫人是承恩侯嫡次女，与贵妃母家事姻亲，兵部尚书与霖王是忘年交关系密切，大理寺少卿顾鸿英又是工部周旭之昔日同窗。孤除了兵权被削的外祖父与在礼部任虚职的舅舅以及太子正统之名以外，杨姑娘觉得孤这个太子还有何能力可以达成你说的事情呢？”
“去年六月江南大旱，殿下用以工代赈的方法安置部分灾民于各处湖泊处开渠引流，以没人每日两个馒头七日一碗肉粥为诺，加快了工部解决旱灾的进程，又安置了部分灾民于江南五州六十二万七千片连田，在引水灌溉之后于七月抢种水稻，这一批七月稻共收成两千五百零八万石稻谷，不仅解决了灾民动荡引发的一系列问题，更为去年北境军提供了过冬军粮*。今年春闱舞弊一案，殿下又连带拔出吏部、礼部和国子监一干人马，如果民女没猜错如今工部侍郎张桥与吏部侍郎王敬中应该也是陛下的人吧？”杨青墨虽已直起身子，但依旧跪在地上，不卑不亢地回答着宋砚的问题。
“杨姑娘请坐下说话吧。姑娘聪慧，所言不假，但你别忘了最重要的兵权，孤可是一点都沾不上手啊。”宋砚听完杨青墨的回答，不露痕迹的笑了一下，眼里满是赞赏，他让对方起身坐下，自己则将刚刚中断了的分茶重新进行。
“殿下无需出人手帮忙，只需在事发后稍加掩盖，再许民女一个容身之处即可。”
泥炉上的水已经烧开，咕噜咕噜顶着壶盖。宋砚拎起水壶将茶海里的茶盏烫洗一遍，随后用竹夹夹起两只茶盏轻轻放在茶盘之上。少年的手指修长骨节分明，如白玉雕刻的竹枝，行云流水的动作伴随着沸水撞击茶叶的声音，不由得令杨青墨放松下来。皇家皆生得一副好相貌，宋砚亦是如此，亮若星辰的眼睛似乎有着看透一切的淡然，运筹帷幄的气场又带着几分从容。杨青墨曾知君子如松竹、如幽兰、如寒梅，但在宋砚身上，她看见了一座藏在云雾里的山，初见是山岚如薄纱轻抚满山苍翠的柔和之美，走近却发现它的巍峨挺拔。
“这是孤从东宫特意带来的小龙团，杨姑娘品尝。”宋砚将茶盏推到杨青墨面前，开口说道。
杨青墨端起茶盏浅尝了一口，说：“幼时曾读‘独携天上小龙团，来试人间第二泉’，民女今日承蒙殿下赏赐品到天上好茶，实乃荣幸。”说完，却见宋砚右手托着下巴，面带微笑地看着自己。
糟糕！是自己太过谄媚、奉承了吗？思及此，杨青墨的表情又拘谨了起来。
“杨姑娘方才说要跟随东宫，是怎么打算的？”宋砚看着眉目如画却眉头微蹙的小姑娘越发觉得生动可爱，在发现对方表情细微变化后，又不动声色的回到先前的话题。
“民女可以成为东宫婢女，随侍殿下身边，如若能允民女随侍在书房那是最好不过了，民女的学问虽比不上兄长，但也是外祖父与父亲悉心栽培的，诗书礼乐，文史策论都略知一二，伺候笔墨之事也是做得的。如果不便，能在东宫做个洒扫宫婢亦能发挥价值，还望殿下应允。”
杨青墨说着又起身想要跪下行礼，宋砚赶忙开口制止：“杨姑娘，你方才喝了东宫的茶，就是东宫的人了。你进来到现在一半时间都是跪在地上的，孤向来不是苛刻之人，东宫的规矩更是能简则简，希望这一点你能明白。”
杨青墨听完之后愣愣的站在原地，半晌似是反应过来，脸上露出了真切的笑容。突如其来的惊喜让她忘了那些礼节，少女有些兴奋的搓着手，激动地对着宋砚说道：“民女，不，不是民女了，奴婢谢过殿下！”
太可爱了！！宋砚在心里喊道。他努力压抑着自己想要拥抱眼前少女的冲动，站起身走到她面前，笑着说：“不，不会是婢女。杨姑娘大才，孤曾在老师那里读过你的不少文章，比起今年春闱的答卷也不差些什么，做婢女实在是屈才了。”
杨青墨看着突然逼近的少年与热切的双眼，有些迷惑又有些惶恐，本能性地后退了一小步，却见宋砚左手搭在右手背上，对着自己鞠躬并朗声说到：“砚恳请墨先生为东宫门卿，与孤一同造福百姓开辟盛世。”
常青阁外的梧桐树上，两只雀鸟正腾空而起，直上青云。