就在那一刹那间，她微微低下了头，那原本清澈透明的眼眸深处，再次悄然掠过一缕幽暗的光芒。
她动作缓慢地从陆今淮温暖的怀抱中起身，而一旁的杨清看到她这般模样，心中不禁生出几分厌烦之意，实在不愿继续在此处观看她故作姿态的表演，于是开口说道：“李姑娘倘若感觉身体不适，不妨先好生歇息一番，待到明日再来亦是无妨。”
李露嘴角勉强扯出一抹略显苍白无力的微笑，轻声细语地道：“不必了，并无大碍。”
随后，杨清带着她离开了星辉苑，来到了怡心院。进入院子后，杨清径直走进了小花厅，并安然落座。他目光如炬，仔细地审视着面前站立的李露，缓声道：“你今年可是已满十五岁？”
李露闻言，恭恭敬敬地站直身子，用微弱得几乎难以听闻的声音回答道：“正是如此！”
杨清接着追问道：“那么家中是否尚存其他亲属？”
李露轻轻地摇了摇头，表示否认，语气依然轻柔：“已经没有了。”
杨清凝视着她低垂着头、沉默不语的模样，继续发问：“世子爷有意让你留在星辉苑担任大丫鬟一职，对于此事，你可有什么想法或者异议吗？”
此时，李露忽然抬起头来，那双水灵灵的大眼睛直直地望向杨清，眼中满含感激之情，坚定地说道：“承蒙恩公救命之恩，此身今生今世愿为奴为婢，倾尽所有报答恩公的大恩大德。”
杨清心中暗自发出一声冷嘲，但脸上却依然保持着平静如水的神情，轻声说道：“往后啊，可别再一口一个‘恩公’地叫喊了。咱们这儿可是堂堂平阳侯府，当初救下你的人乃是我们家尊贵无比的世子爷。所以呢，从今往后，你只需尊称他一句‘世子爷’就行了。”
李露闻得此言，双眸之中忽地掠过一抹难以掩饰的欣喜与自得之色。然而，她自认为将这份情绪藏匿得天衣无缝，于是干脆利落地应道：“是！”殊不知，她那细微的表情变化早已落入杨清锐利如鹰隼般的目光之中。
杨清并未过多纠缠于此事，更没有试图去揭穿或逼迫李露表露真实想法。只见她朝着一旁的江嬷嬷微微招了招手，瞬间，一张写满了字的纸张如同变戏法一般出现在众人眼前，并被送到了李露跟前。
江嬷嬷小心翼翼地将那张纸轻轻放置在李露面前，而杨清则语气平淡地开口说道：“那么，接下来就请你在此处签下名字吧。”
李露满心狐疑地迅速瞥了一眼那张纸，发现纸上密密麻麻所书写之物对她而言犹如天书一般晦涩难懂，完全不知所云。刹那间，一股强烈的警惕之意涌上心头，她当即皱起眉头问道：“签……签这个作甚？这究竟是何物？我不知道上面写了些什么！”言语之间，流露出明显的戒备之情。
就在此时，江嬷嬷轻声开口，仿佛看穿了对方心中的疑惑一般：“这乃是卖身契啊！若想成为咱们府上的丫鬟，那签订这份契约可是必不可少之事呢。”
杨清注意到眼前之人并未有所行动，遂主动接过话头说道：“你大可安心，咱这平阳侯府向来善待下人们，绝不会有半分亏待之处。你若是能担任世子的大丫鬟一职，每月可得足足六钱银子的工钱，且每年还会赐予四套应季的新衣裳呢。考虑到你家中已无其他亲人，那这卖身所得的银钱——整整十两纹银呐，我就直接交付于你吧。”言罢，杨清稍稍抬起手来示意，一旁的青果心领神会地解开系着的钱袋，并从中取出了一枚沉甸甸、白花花的银锭子。
李露目睹此情此景，不禁慌乱起来，她连连挥动双手，满脸惊惶之色，声音颤抖地道：“不……不，我……我不能收钱啊！”其言辞之间充满了惶恐与不安。
““不要钱？不要钱的话那你可不能留在我们府上。”杨清不紧不慢地用茶勺轻轻刮着手中的热茶盏，动作优雅而娴熟，仿佛在完成一件精美的艺术品。她微微抬起眼眸，目光平静如水，但却透着一种让人无法忽视的威严。
李露听到这句话后，心中顿时慌乱起来。她连忙摆手，急切地解释道：“不是的，夫人，请您相信我！我真的没有别的意思，只是单纯地想要为世子爷效力而已。即使没有工钱，我也心甘情愿！”
李露心里非常清楚，如果签下了那份卖身契，那么从此以后，自己将成为一名奴隶，失去所有的自由和尊严。无论这份卖身契掌握在谁的手中，她都必须无条件地听从对方的命令，这绝对不是她此次前来的初衷。
杨清嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“可是我们府上向来不收自由身的奴婢呢，李姑娘看上去似乎也并不愿意沦为奴仆之身。既然如此，我倒有一个折中的办法。不如就让世子将你送出府去，在外头帮你寻一份合适的生计。这样一来，既不会违背世子的意愿，又能让你保持自由之身，岂不是两全其美？”
说罢，杨清完全不顾及李露的感受与反应，转头对身旁的丫鬟竹茹吩咐道：“竹茹啊，你现在立刻前往星辉苑一趟，告知世子爷，这位李姑娘不愿