不见一丝月光的漆黑夜空下，红白相间的圆形帐篷矗立于广场中。数米外的公寓里，无线电通讯设备传出电磁或低或高的嗡鸣，以及彷佛要贯穿耳膜的激烈枪声。
非人怪物的战斗没有华丽的技巧，也没有虚伪的求饶。
有的只是纯粹的暴力。
──指挥室里的每一个人都深刻地认知到这点。
染上鲜血的吊灯投下昏暗红光，横于血泊中的断肢残臂淌出汩汩腥色，黏腻的红泽倒映一抹模糊身影，以及其面庞上、拉至耳根的诡谲唇角弧度。
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海尔辛家主书房的办公桌后方，穿过落地窗的月光于室内铺开一层莹白光晕，端坐在长背椅上的金发少女神色凝重，澄澈的蓝眸紧盯着伫立对面的男人。
「此次马戏团事件和过去几桩案件相同，背后存在人口贩卖团伙，以及根据情报人员的消息，被绑架的人们已被送出，目的地一样是罗马尼亚的『那个』地方。」
听罢管家沃尔特的汇报，因特古拉眉间一拧，目光落向手边的信封，「看样子非前往一趟不可了。」
「是的，因特古拉大小姐。」望向摊在书桌上的数据表及迹证画面，沃尔特回答。
一阵低沉笑声倏地响起，顿时吸引了因特古拉与沃尔特的注意。
只见身着暗红大衣的阿尔卡特目光落于某张照片上，血色眼眸浮现一抹戏谑之意，「畜生在用培育畜生的方式眷养、贩卖人类，真是格外讽刺。」
短暂的沉默蔓延开来，因特古拉躺进椅背，轻点着放在扶手丝绒缎面的指尖，「谭亚她还好吗？」
「珍说她刚睡下。」阿尔卡特缓缓抚平唇弯，补充道：「这个时候还是让她独处比较好。」
因特古拉不置可否。回忆起一系列案件之初，她的下属道出犯罪团伙蛰伏的村落名称时，鲜红贵妇人罕见的失态模样，因特古拉的担忧免不了夹杂几分好奇。
「那个地方和谭亚有着怎样的渊源，阿尔卡特？」
「啊啊──大概是布兰之于我。」
甫听见陌生的名词，因特古拉停顿了下，自幼接受夜族相关教育的她翻找起脑内的知识库，而后一怔，「德古拉的布兰城堡……！意指那里是谭亚的故乡吗？」
闻言就连沃尔特也面露错愕，在场的所有人都意识到──这是一个陷阱。
因特古拉想起谭莉维亚消失前，垄罩于后者缥致脸庞的阴霾，她不由得在意起究竟是怎样的理由，会使端庄的贵妇人陷入疯狂。
阿尔卡特唇角的弧度不减，「妳要阻止莉维吗？」
随着这句质问，因特古拉脑中浮现谭莉维亚的身影以及对方出言引导自己的一幕幕，姿态从容的一面、举止优雅的一面、语调柔和的一面……
她就像一名亲切的长姐，并在不知不觉间，于因特古拉的心底占据了一个独特的位子。
年轻的金发家主知晓，谭莉维亚不需要被推拒或怜悯，而是足以匹配夜之王后的精美舞台。
那么、她因特古拉．范布鲁克．温盖茨．海尔辛该做的事情只有一件。
「……不。」金发少女瞇起银框镜片后的双眼，披着冷然的月色道：「受到这种针对性的挑衅，正面迎击才是正确的作法。无论是作为海尔辛家主，亦或是谭亚的主人。」与友人的身分，因特古拉垂下金睫在心底补了一句。
因特古拉拿起印有红漆的信封，将其摊于阿尔卡特眼前，「况且女王陛下也传达了命令，要救回某位高贵的人士。」
像是为了彰显从容那般，金发褐肤的少女勾起一抹恣意的笑容，「去国外出差的机会可不多，岂能剥夺这份难得的乐趣。」
听见因特古拉的回应，阿尔卡特唇边的笑意渐深，弯作月牙的鲜红眼眸直直地注视对方，「所言极是，我的主人。」