的十八皇子，没有意外地被交给了贤妃照看。
而临驿公主，皇帝暂时没精神来审她，只吩咐皇后娘娘好生叫人看着，明日再问。
小年之夜，就在这样一个混杂着各种悲喜的气氛中，悄然离去。
第二天，元春又给婉贵人行了一次针，又去为新生的十八皇子诊了诊脉以后，便有皇后宫中的太监传来皇帝口谕，让她去一趟懿和宫。
在懿和宫的正厅里，隆正皇帝坐在首位上，沈皇后坐在皇帝下首。见到元春进来，皇帝十分客气地赐了座。
沈皇后笑道：“请贾尚医来，是有一事想问一问尚医：前日十七皇子突然卧床不起，连昨日的小年宴都没有参加，不知他究竟是得了什么病？”
元春心道：沈皇后问十七皇子的病情，是想清算临驿了吗？真是普大喜奔！
她便乐呵呵地实话实说：“十七皇子是得了低体温症……”用医学术语把什么是低体温症解释了一遍，又十分简洁地用皇帝皇后都听得懂的话总结，“一句话说：十七殿下险些被活活冻死！”
砰！
隆正皇帝一巴掌拍在桌上，脸色铁青，却什么也没有说。
沈皇后又道：“请尚医稍坐片刻。过一会子，怕还有问题想问尚医。”
“是！”元春答应一声，就坐到那里旁观沈皇后审案。
她偷偷瞄了一眼皇帝，见他也完全没有反对自己旁听的意思。不由得想：这对至尊夫妇还真是不见外！揭这样的家丑，居然让我这样一个外人全程围观？！什么情况？总不可能是在为临驿的行为，隐晦地向我表达谦意吧？
沈皇后已经传了寒香院的管事太监明瑟来回话。
明瑟跪在地上，木着脸，原原本本地交待了十七殿下怎么打算化解临驿对贾尚医的敌意，怎么冒着风雪赶到怀山居去，想与临驿长谈，又怎么吃了闭门羹，被迫在风雪之中站了一个多时辰等等。
临驿说的那些让他几乎气炸了肺的话，他更是一字不漏地复述了一遍。
皇帝越听脸色越沉，却没有再拍桌子。
沈皇后又问明瑟：“十七身体不好，就算想找临驿长谈，也该挑个天气好些的日子。为什么在那样的大雪天里跑了去？”
这个问题怎么回答，明瑟早已得了自家主子的指点，便道：“殿下原想着临驿公主跟他并不亲近，性子又执拗些，怕公主不愿意听他说话，甚至不愿意让他进门。因此，殿下特意挑了那样一个风雪交加的时候去，原想着公主会心疼哥哥以久病初愈之身，冒风雪而来，不忍心将殿下拒之门外。等进了怀山居，殿下便可借口风雪太大，在怀山居多呆些时候，或与公主围炉煮酒，或与公主品茗对弈。先说些高兴的事，等兄妹间亲近些了，殿下再劝解一二，或许公主就能够听得进去几句话。不曾想……临驿公主竟是那般铁石心肠……”
元春扫了明瑟一眼，觉得他这个谎话可撒得相当高明。只不知他是自家想的，还是得了十七殿下的指点？十七皇子究竟为什么在那时候去怀山居，早已跟她说得清清楚楚——他是得到了婉贵人想引蛇出洞的消息，想劝临驿收手。
明瑟退下后，沈皇后又传了怀山居的管事太监邹祝。
让元春觉得好笑的是：那个邹祝，居然穿着一身宫女的制服，脸也有些花！莫非这家伙变装去干坏事了？
沈皇后便审问邹祝，逐一印证明瑟刚才的话。
那邹祝居然并不隐瞒，竹筒倒豆子一般，把什么都招了：“……因为公主有严令，说不论是谁来了，都必须禀报过她、她同意后才能放进怀山居去。否则谁擅自放进外人去的，她就要了谁的命！因此十七殿下来的时候，奴才们就不敢擅自开门放殿下进去，而是飞奔去禀报了公主。公主便躲在大门后面偷瞧外面风雪之中的十七殿下，又让我们找各种借口回绝殿下，让十七殿下只能在风雪中等。最后殿下转身要走时，公主又追出去，在雪地里与十七殿下说了好一阵的话……”
皇帝的脸色，已沉得看不到其他表情了。
“怪不得连本宫到怀山居去，也要等你们开门。而你们那门后面，又总是‘被公主堆着许多杂物’，总要好半晌才能开得了。”沈皇后淡淡地笑了笑，又问邹祝：“公主那个严令，是什么时候颁下的？”
邹祝抖了一下，重重地磕了个头：“就是四个月以前，皇后娘娘闯进怀山居抓到了公主泡凉水，并且杖毙了公主的三个心腹之后……”
沈皇后讽刺地笑了笑：“她倒是懂得吃一堑、长一智。可惜这份智谋，完全没有用到正道上。”她当初杖毙临驿公主三名心腹的根由，禁足临驿的理由，都已经向隆正皇帝禀报过，这时候倒不用再向皇帝多解释。
邹祝把头磕在地上，一句话不敢说，身体忍不住地颤抖。
沈皇后又问邹祝，临驿公主与十七殿下说了些什么话？十七殿下看着脸色如何？
邹祝就把两人的对话都学了一遍，又略有一点夸大地