施家庄不仅规模宏大，其壮观的景象和广阔的疆域在福邑城中亦是屈指可数。传闻施家庄的主人是一位精通商道的行家，而非武林中人。
然而，他的夫人魏金花在江湖中却享有盛名，她的鹰爪功独步江湖，堪称一绝。
施孝廉能在这福王江佑的皇宫附近建立起如此庞大的山庄，可见其非凡之处。
朝阳将东方的天空染成一片绯红，秋风带来了丝丝寒意，冷风凄切，连那丛金黄的菊花在这寒风中都失去了摇曳的韵致。
宋宇的心情同样沉重。
随着调查的深入，宋宇心中的不安愈发强烈，此事显然非同小可。
尽管他腰间悬挂着手枪，但福邑终究是福王的领地。
宋宇孤身一人来到福邑，自然不敢有丝毫大意。两人藏身于茂密的梧桐树后，目光紧紧盯着门口的岗哨，一时之间竟无计可施。
“宋大哥，此处戒备如此严密，不如我们还是另作打算吧！”卜子怀紧蹙着眉头，低声建议。
“你就不想查明令妹的下落吗？”宋宇反问。
“想，当然想！”卜子怀斩钉截铁的回道，“我这次出来，就是为了寻找妹妹而来。”
“可是……”卜子怀犹豫了片刻，这才低头小声回道，“你可知道这施家庄背后的靠山是谁？”
“那可是拥兵百万的福王江佑。就连当今陛下都要给他几分面子，毕竟他可是大夏国内，唯一一个能够在大夏过复地之内佣兵的王爷。”
卜子怀的声音微微颤抖，言语间，眼眸中不经意间流露出一抹难以掩饰的惊恐，那是长期受压迫的内心深处的恐惧。
“不过区区一个王爷，何惧之有？”宋宇目光如炬，语气冷冽地回应，“若真查证此事与他有所牵连，我必让他尝到枪口下的教训！”
话音刚落，卜子怀当场愣住。他从未见识过如此大胆之人，敢于直言不讳地发表这等犯上之言，然而面对宋宇那犀利且狠辣的眼神，他却不觉得是在虚张声势，反而产生了一种莫名的信任感。
宋宇正思索着如何进去，不料秋风中忽隐忽现一丝细微的啜泣声。
他目光一转，瞥见旁侧的高墙，心中瞬间有了主意。
借助卜子怀的肩头，宋宇一跃而起，犹如鲤鱼跃龙门般掠过高墙。
“我独自去探查即可，你先回客栈，细心照顾那位刚刚救下的女孩。”宋宇低声吩咐道。
他们刚刚救出的女孩，因惊吓过度而直接昏迷，宋宇在赶来之前已将她安置在一间客栈中静养。
宋宇踏入之地，是一片铺满枯黄竹叶的竹林，前方有几间别致的小屋，晨光透过窗棂，洒下斑驳的昏黄色。
那细微而哀伤的泣声，显然源自房间的深处。
角落里横放着一张床，紧邻床畔的是一张古老而斑驳的紫檀木书桌，桌面空落落的，既没有书籍，也未见其他物品。
书桌旁边的凳子上，放着一个精致的托盘，盘中放置着一碗清水和一碗清淡的粥。
那碗水和粥都未曾有人动过。
晨曦穿透窗棂的破洞斜射进来，照亮了空气中飘浮的尘埃，使它们在阳光下显得异常分明。
床上躺着一个约莫八岁的小女孩，身上简单地覆盖着一条破旧的棉被。
一位银丝如练的老妇人，正俯跪在床边，悲痛欲绝地哭泣着，仿佛在自言自语，“孩子，你可不能就这样离我们而去，这三个月我们一同挺过来了，怎么可以……”
宋宇仅是匆匆一瞥，便不由自主地打了个冷战。他觉得床上躺着的女孩似乎有些面熟，但仔细回想，却又似乎从未有过交集。
会是在什么地方见过呢？亦或是自己根本没有见过？可是没有见过的人自己为何会觉得她的模样如此熟悉？
这些问题，如同涟漪般，在宋宇的脑海中荡漾开去。
眼前的老妇人，泪水纵横，头逐渐垂下，最终伏在床榻边，似乎是由于悲痛过度，她在不知不觉中沉入了梦乡。
宋宇轻轻地隐身至窗户外，静静地伫立了片刻，观察到老妇人的呼吸逐渐深沉，看来她已经确实进入了梦乡。显然，她在屋内守候了一整夜，疲惫至极，因此才会在不经意间沉睡。
宋宇见状，才轻轻地穿窗而入，步履轻盈，甚至轻于窗外的秋风，即便老妇人尚未入睡，也绝不会察觉到他的到来。
床上的少女脸色苍白如蜡，形容憔悴，身形消瘦至极，仅余一把枯骨，显然此前已与疾病搏斗多时。
细观之下，宋宇愈发觉得眼前女孩的面容异常熟悉，然而他确信自己此前从未与她谋面，哪怕只是一瞬。
宋宇立于老妪身后，环视四周，只见屋内蛛网盘结，破败不堪，宛若一间久无人居的废屋。
他随手拭去桌面的灰尘，发现灰尘早已堆积如山。
突然，老妪发出尖锐的呼喊，“小雨，小雨，你不