果然，阎柔听完这三位首领的意见后，又开口说道：“陛下，自古外族之事务，汉天子皆交由外族处置。我等便是因此，才崇慕汉朝，甘愿为附
庸。更何况，此事交由我等，非但尽显天子开明之名，也可省去汉室空耗的粮秣兵力，岂非一举两得？”
“可是，这样……”刘协开头这几字声音极轻，听起来十分和善。可正当阎柔以为刘协动心的时候，刘协却忽然提高了语气，起身喝道：“若如此，汉室的声威何在？汉室不可辱的威仪又何在？尔等莫非以为，朕对步度根所言的‘犯汉者、虽远必诛’一语，不过戏言尔？！”
陡然被刘协的声色俱厉震吓，阎柔忽然才意识到自己何其愚蠢，竟在这位天之骄子面前自作聪明！这位少年，他早就看出了步度根一是的利弊，诚然，此事交由他们来处置，的确会省汉室不少麻烦。可问题是，这根本不是合适的时机！
汉室这百年来，声威愈堕，四方蛮夷皆降而复叛、叛而复降，早已将汉室的仁德宽容当做愚蠢和好大喜功，肆意欺凌劫掠着汉人的财富粮草。倘若此番汉室天子又作那面子文章，那汉室好不容易兴起的盛威，就会成为一个笑话，也会使得四方蛮夷更加藐视汉室。
而这，必然是这位汉室天子不允许的！
此一时，在古朴恢弘的殿堂当中，这位少年迎着窗外的阳光俊挺而立，声如惊雷，面如利剑。登时让在座四人感受到了汉室四百年积攒的滔天威严肃杀，霎时充盈整个殿堂，令四人慌忙俯首称罪。
“不用动什么歪心思，你们这些小聪明，朕岂能看不破？！”刘协出其不意的一击有了效果，当即振臂一甩，趁热打铁：“并且，你们也太让朕失望了。拥有着草原狼一样凶猛性格和智慧头脑的你们，难道野心就如狐狸那般？只是区区一个步度根部族，就让你们找不到北了
吗？”
“陛下，您的意思是？……”被刘协这话一击，阎柔忽然感受到了自己眼界的狭小。跪拜在这少年的脚下，他就觉得自己犹如一只井底之蛙，而刘协，则才是草原上翱翔的雄鹰。
“哼，你们自汉室倾颓之际，一年年入侵，来了就抢，抢了就跑，算什么本事儿？难道，你们以后世代百年，都想这样死人损命，才换来一点生存的粮食？”
刘协睥睨，语如利剑：“朕也不瞒你们，不久之后，汉室与袁绍必有一场大战，届时朕会给你们一个机会，让你们为汉室效劳。而朕能给你们的，就是一块安宁肥美的草场，还有可以与汉人和平互市的机会。要想干，咱们就大干一场，要不想干，你们最好夹紧尾巴，因为朕那‘犯汉者，虽远必诛’一言，绝非儿戏！”
“陛，陛下，此事……”阎柔终于反应过来，他才知道，此番出使原来不是他们预料中来得便宜，反而是自投罗网。汉室这个少年，早就为他们拟下了一份协议，而且，还是一份他们根本拒绝不了的一份协议。
“朕知道，兹事体大，你们也需要回去跟轲比能商议。”不待阎柔推诿，刘协也不再咄咄逼人，毕竟他也知道结局是必然的：“回去吧，将朕的意思告诉轲比能。是真正当汉室的附庸，还是敌人，朕需要一个明确的答复。”
袖袍一挥，刘协便转过了身，似乎不想再浪费时间。不过，待这些人惊惧着起身的时候，刘协又不适时宜地补充了一句：“时间上，你们也清楚。一旦汉室与袁绍开战，你们尚未表示，那就休怪朕将你们视为拒绝了！”
阎柔身形重重一怔，这一刻，他对这位汉室少年，已然有了不一样期盼。