臧霸说得不错,这一路上,他们的确再没受到什么阻扰,畅通无比地进入了泰山地界。他隐隐间有所感觉,天子似乎是想刻意让曹操知晓他们入泰山一事。不过,为了做戏做全套,进入泰山地界后,臧霸没有轻举妄动,而是按照计划让手下这些兵卒化整为零,回到了故居。
三日之后,这些人又重新聚合起来,仍旧带着之前的货物,赶赴到了泰山之下。
“臧将军,陛下有言,一路上通行你听我指挥。到了泰山之后,我便该听将军指挥了。”老者这时已不再是老者,一身绸衣外加略微臃肿的身材,怎么看都像是位富商。
此刻,这位佯装成了富商的端木正朔,抬头仰望起了眼前的‘五岳之首’。他看着那交横重叠的山势,堆叠厚重的形体,辅以苍松、巨石和环绕的烟云,形成肃穆与奇秀交织的雄壮景象。不由惊叹大自然造化的同时,亦然感觉到了深深地无力:曹军数万人都难以在泰山当中寻到泰山寇,臧霸难道一来便能挥手让那些人现形吗?
臧霸这时看出了端木正朔眼中的揶揄,他本欲将联络泰山寇的方法说出来,可不知为何忽然想到了宣室殿内那些名谋策士的神机莫测,忍不住淡淡一笑,对着端木正朔说道:“先寻一处住下,入夜时分再来。”
静静地一挥手,臧霸看到了端木正朔眼中的疑惑,忽然间,他就明白了那些谋士为何喜欢说话留一半了:这种让人猜不透的感觉,果然别有一番滋味……
当深沉的夜幕渐渐笼罩泰山时候,巍峨的泰山在星光之下,就彷如一座远古的巨兽,黑夜里给人
一种静谧而危险的气息。臧霸等人再度出现泰山脚下,渺小地仿佛不过几只蝼蚁。
“臧将军,此时可将天机泄露了吧?”憋了半天的端木正朔,这一刻有些再也忍不住了。
臧霸则不由哈哈大笑,对着手下那些早就准备了木柴等物的手下吩咐道:“怎么做,你们都知道的。”
五十名泰山悍卒登时一群,分散在泰山脚下,将那些木柴堆了起来。一根根火把扔入柴堆之后,登时形成了一副火光的图案。假如端木正朔此时身在泰山之上,必然会看到那副图案就是一副北斗七星的形状。
火光明亮,突兀出现在泰山脚下,自然十分引人注目。端木正朔来回走动了几番,不由便明白了其中的玄机,随即同臧霸坐于篝火之旁,熏烤着一只肥美的野兔道:“看来,泰山贼寇已然成了惊弓之鸟。否则,臧将军也不必用此隐秘的手段,才能令他们相信。”
端木正朔相信,这种方式必然是臧霸和孙观、吴敦、尹礼这等泰山绝对首领才知晓的方式。一来,潜藏在泰山上的兵士看到这等景象,虽不知状况,却也绝对会禀告首领令其知晓;二来,因为这等极为隐秘的方式只有泰山寇高层才知,便能防备那些下山潜逃的兵士,弄虚作假将泰山贼寇给卖了。
臧霸闻言颌首,可脸色却有些担忧,开口说道:“不错,真怕我们入山之后,发现这些贼寇已不过数千,那便一切皆休。”
话音刚落,几名泰山悍卒便挟着一人来到了臧霸面前。臧霸一眼认出了那人便是孙观的亲信,那人同时认出臧霸后,不由惊喜莫名:“真的是
臧将军,臧将军回来了!”
臧霸一见这人神色,心头便是一黯。火光之下,这人也实在太寒酸了一些,衣衫褴褛倒是其次,毕竟天气渐暖,泰山虽高,他们也不会上到山顶能冻死人的地方过夜。只是这泰山贼一脸菜色,毫无力气的模样,显然是饥饿了多时。那一双眼睛绿幽幽望着臧霸手中的烤兔,口水都快流出来了。
臧霸再度在心里叹了一口气,带那人到了货车附近:“招呼山上人,将这些搬上去,来时匆忙,只能带这么多了。”说到这里,臧霸又特意敲了敲那些货车,嘱咐道:“将这些货车也一同搬上去。”
这人当即一声口哨,篝火阴影中立刻跑来一堆人,这些人都跟来人差不多,看到臧霸跟看到亲人一样。忍不住流泪诉苦,直言臧霸走后,他们的日子过得实在太苦了……
一路上山无话,当端木正朔终于看到这些泰山寇的时候,他那胖脸满是一阵纠结:幸运的是,乱世是滋生匪寇的温床,这支泰山寇的人数,还保持着大概一万人的规模;可不幸的是,这群人简直一个个都是饿死鬼投胎,端木正朔估计,不用汉室精锐,就是一支三千人的预备军,也能打得这些泰山寇落花流水。
好在,这支泰山寇总算是经历了乱世磨炼的山贼精英,是经历了数不清的战斗和各种各样无情考验淘汰后留下来的,正规的作战他们或许不行,但说到狡猾奸诡以及顽强不屈方面,应当是比刘辟、周仓手下那支黄巾部不差的。
‘嗯,凑合着能用。’这是端木正朔对这支泰山贼寇下的定义,基本符合天子的用意。
接下来,就是吃饭。
臧霸归来带的粮食,虽然不多,但至少能上这些贼寇喝上一口热汤。那些糙米一盛出来,这些泰山贼寇个个就跟恶狼似的就冲了上来,一