神婆拄着拐杖翻着白眼在台上跳起了大神，然后口吐白沫，浑身颤抖。紧接着睁开眼：“天灵灵地灵灵，水灵娃莫要生气。百姓给你奉上祭品，以保来年
风调雨顺！”然后鬼知道她嘴里念得是一些什么咒语。
百姓们又开始一轮的跪拜，神婆终于停了下来，她拿着那个稻草娃娃指着百姓们喝道：“你们都给我听好了！每年需从你们中挑选一对童男女，童男女入河献祭水灵娃，否则天降大灾，家破人亡！给我把人带上来！”
然后两个百姓推着两个孩童模样的人走上了平台，这两个孩子被用黑布蒙着眼绑住了手脚。上了平台后，神婆将他们头上的黑布揭开，是一一个小男孩和和一个小女孩。
两个孩子对着台下大哭：“娘！爹！救我，救我！”
石小凡倒吸一口凉气，这些无知的百姓在拿活人祭祀水鬼。这，这里难道就是荆湖？果然他一抬头，看到河岸边一个石碑上刻着荆湖二字。
赵祯号称千古仁君 却为一件事不惜动用凌迟之刑。赵祯曾颁下一道诏书：“如闻荆湖杀人祭鬼，自今首谋若加功者，凌迟、斩；募告者，悉畀犯人家资；捕杀者，重其赏。”
赵祯首次以敕令的形式提出在特定范围内适用凌迟之刑，就是因为荆湖那边的百姓用杀活人的方式祭祀鬼神，朝廷数次查办，可当地百姓在别有用心的妖人煽动下，屡教不改。