一梅竹折扇的俊秀男子推门而入，走进盛弘砚的包厢中。
“沈兄！别来无恙！”
盛弘砚起身一个箭步迎上去，一把抱住眼前风尘仆仆的沈明博。
“宣弟，久违了！”
沈明博亦十分欢喜，拍拍盛弘砚的后背回以问候，手中扇柄又敲了下他的头道：
“宣弟似是长高了不少。”
盛弘砚欢悦地踮起脚尖，用手比划道：
“马上就能赶上沈兄了！”
沈明博笑着坐到他对面，像看着自家兄弟一样打量着盛弘砚，不住点头：
“宣弟真一表人才，可叹我家没有女儿，就连我大哥亦只铭儿一个独子，不然我定说服他将女儿许配给你，让你这肥水不流入外人之田呐！”
盛弘砚早习惯了沈明博的打趣，笑着回道：
“真真是可惜，嘉宁伯府的门第我是高攀不上咯！”
两人畅快大笑一番，很快便勾起久别重逢的亲近感。
“沈兄收到我给你留的口信了？”
“收到了，贤弟给我在福顺客栈留下消息后不久，家嫂也转达了此事，让我切勿回京。也不知哪个狗东西，害得我第一次未能在家里过中秋！”
“这时节本不该召沈兄回来，但沈兄无端卷入凶案之中，我当然不能袖手旁观，所以尽自己微力查到了一些线索，想告知沈兄，另外——”
盛弘砚顿了顿，道：
“沈兄是否认识一位叫清竹的姑娘？”