湛蓝苍穹下，高山巍峨，绵延千里。
两辆青烟油幄车，一前一后行驶在风烟迷漫的官道上。
皇帝昨日自东都还京，车马繁盛，仪仗威整。作为朝廷命官的曼祝德，也举家于两京之间奔波，只是昨日大女儿生病，不得已推迟一日，并未扈从帝驾。
日色微煌，马夫口干舌燥地挥舞马鞭赶车。
车身颠簸，车里坐着一名妖娆妇人，颜色宛然，眉眼却颇显厉色，是吏部尚书之妻。
“我就说妃嫣她，自打出生起就晦气，克死她娘，咱跟着也倒霉！早不生病，晚不生病，偏偏这个时候生病！”
曼祝德叹气，“病来如山倒，谁也左右不得。她孤苦无依，你就多担待点。”
张氏没听进，仍是抱怨，“皇上的几个皇子眼看都大了，适龄婚配，我早寻思着，给咱女儿寻个皇亲，风风光光嫁了，说不准还有机会弄个皇后当当，说起来也是咱曼家的荣耀，也不枉她那样好的人才！这多好的一次机会，难得能跟众皇子同行，可偏偏被这丫头片子给搅黄了，回头我得好好说说她！”
曼祝德无奈，“姝儿还小，你着什么急？”
张氏停止摇动手里的团扇，“我怎么能不急？皇上就那么几个儿子，正妃的位置也才一个，数来数去还就那么七八个正妃位，其他几个皇子年龄都还小！不早点想办法，还等着给别人占了这空不成？”不耐地瞅了老头子一眼。
曼祝德呵呵笑，拍了拍她保养甚好的手。
她忽然想到什么，不耐烦，“停车停车！别赶了！”
下车后，扭身走到已经停下的后头那辆车前。
车帘揭开，露出一张尖尖的美人脸，水漾的眼眸微恍，“娘，怎的忽然停车了？”
“你下车！”张氏挥着扇子指挥。
“出了何事？”曼姝嫣不解，已被她母亲拽下。
车帘一把被拉得大开，里面还卧着一人。
日光打上她衣裙，因上身靠着车厢，脸隐在阴影里，看不甚清，身子略显羸弱，气息奄奄，呼吸微微，低唤了声，“娘！”
“真晦气！都这个样子了，还能活得成吗？干脆丢在这路上自生自灭算了！”
张氏以扇遮住芙蓉面，精贵得怕被重病中的人熏倒似的，丽目中充满嫌恶，真是一见她就气不打一处来。
曼祝德忙上前打劝，“好了好了，孩子病成这样，你不该再这样说她。”
“对不起，是我不好……”声音很微弱，是从车中传来，不高，但犹能听到哽咽声。
“哎呦喂，千金大小姐，作娘的我还不能说你了，说一句就哭起来了！娇滴滴的，还真当自己是个羞答答的瓷娃娃呀！”她越说越尖酸刻薄。
车厢微微一动，里面的女子困难地欠起身，透窗而入的日光，正巧打在她脸上。
苍白的容色仍不掩秀丽，但眼眸暗淡，似一朵随时可能会凋零枯萎的梨花。
“娘，一月后，还有秋游会，到时皇子们都会去，咳……”她一阵抑制不住的重咳。
“那又怎样？反正这次是被你给搅黄了！回头我再收拾你！病成这个样，姝儿你不能再同她乘一辆车了。”
“可是没人照顾姐姐。”曼妃嫣的妹妹曼姝嫣为难。
“你又不是专门伺候人的？你放心，命越贱，越死不了！”张氏一把甩下车帘，拉着亲生闺女就走。
“那么我陪妃儿……”曼祝德跟上讪讪道。
“不准去！”张氏尖声。
一家三口便上了前头的马车，车子再次发动。
曼妃嫣困难地挪了挪沉重的身子，眼中渐渐滴下泪来，“要是……要是莺儿在就好了。”
适才发生这一幕，全数落入一人眼中。
他已在此等候多时，一直仰躺在官道北侧山上的青草坡上，舒展两条大长腿，双臂枕在脑袋下，闭眼哼着歌。
任由日光倾洒在他慵懒的身上，上好的丝绸衣料上，纹路泛起波痕。
阳光将他脸部轮廓勾勒得异常俊挺，微闭的眼眸形成雅致的弧线，睫毛很长很疏。
直到属下轻轻在耳边说“相府的马车到了”，他才猛的睁开眼，迅速拿掉咬在嘴里的狗尾巴草。
翻身站起，修指在疏朗的眉间搭个凉棚，眯眼望着山下官道上停下的车，眸色变深。
“为好做区分，病的那个，就是曼妃嫣，她在后头那辆车里，前头被中年妇人拉走的那个，是她妹妹曼姝嫣！”
静静听着，男人眼眸中闪现一抹兴趣。
“公子，接下来就看你的了。”属下笑得意味深长。
“你给她下了什么药？”他不缓不慢问。
“少量葫蔓藤不会死人，只会浑身酸软无力，但足够公子你做任何事。”属下说得一本正经。
听的人却微微一皱眉，转眸看他，突然劈头给了