中权贵府，风俗相近，来请安的下人，也是一身绫罗绸缎，只比荣府主子略差。请安见礼完毕，谢了坐，道了几句闲话，便有人笑道：“听闻贵府有个十岁便能做文章的小公子，怎么不曾见？可是上学去了。”
贾母心中略略明白，看了邢夫人一眼，笑道：“不过是写得几笔字罢了，谈不上文章二字。”
邢夫人笑得浑似发了大财，高兴道：“那孩子年纪小，不爱热闹，这时候不是在房里写字，就是在他老子那里看书呢。”
说着，便叫了丫头道：“去叫琮哥儿过来。”
保宁侯府的下人听见邢夫人这话，益发奉承道：“竟是这样好学，怪不得这样小的年纪便能做出锦绣文章来。”
凤姐儿却笑了，谦虚道：“你们不知道，我们家这小公子，淘气得很，识得几个字，连学也不上，偏是老爷宠得紧，太太都管教不得。”
请安的下人听了，便笑道：“若是我们家哥儿，也有这样出息，只怕我们家老爷，还要宠些。”
“你们家哥儿，几岁了？”邢夫人听见别人家哥儿，不免笑问了一句。
保宁侯府的下人则笑回道：“比小公子略大两岁，十二了。”
邢夫人只觉浑身三万六千个毛孔，无处不熨帖，笑呵呵道：“不是略大两岁，我们家这孩子还没满九岁呢。”
保宁侯府的下人一听，忙起身笑道：“了不得，真真是世间难得的麒麟子。”
看着被人奉承的邢夫人，王夫人和气地笑着，忽然间体会到，别人夸赞宝玉时，邢夫人的心境。
她不着痕迹地和薛姨妈对视一眼，两姐妹心中不约而同地发出老天不公的感叹。
看着别人围绕着邢夫人奉承，贾母笑着笑着，忽吩咐媳妇丫头道：“去看一看，哥儿怎么还不过来？”
凤姐儿也不喜听人奉承邢夫人，忙起身道：“还是我去罢。”
因听贾芸说，贾敬今日要去给贾瑞瞧病，贾琮一大早，便约了贾环一道去看热闹。
谁知，两人才走到角门口。
“琮哥儿！”便见贾琏带着小厮飞奔而来，拦住了贾琮和贾琏：“老爷叫你呢。你出去干什么？”
贾琮乖乖停步，事无不可对人言道：“我和环哥儿去学里太爷家瞧瞧。”
贾琏听说，指着贾环道：“琮哥儿今儿不得闲，环儿你先去罢。”
贾环一愣，还没来得及说话，贾琏就皱起了眉头：“你们还有什么事？”
贾环素来畏贾琏如虎，见贾琏板了脸，赶忙摇了摇头。
贾琏还待再问两句，忽见着旁边转出几个人来，却是贾蓉过来，贾蓉满头是汗，跑得上气不接下气，见了贾琏等人，忙说道：“二叔和琮叔怎么还在这儿？嫂子说，几家侯府并伯府，都遣了人来请安，因没瞧见琮叔，心中惦记，老太太特命请了琮叔去说话呢。”
贾琮心思转动，不解地说道：“我又不认识他们，他们惦记我干什么？”
贾琏也觉奇怪，问道：“他们为什么要见琮哥儿？
“怎么。”贾蓉表情古怪无比，惊讶道：“叔叔竟不知道？”
“知道什么？”