次日一早，宴宁进山不久，还在家中休息的晏存便被一阵锣鼓声吵醒。
宿主穿衣裳的时候，林小暖调整视角，瞧见远处三匹马嘚嘚嘚朝着这边来，心中有了猜测。
【来了。】
什么？
【来报喜的。】
报喜？
晏存微微一愣，而后蹬上毛毛刺刺的旧鞋，系好腰带出门。
【报你中举的喜事。】
晏存心里有数，并没有很惊讶。
来人多么？
林小暖扫一眼相隔甚远的两支队伍，给出准确的人头。
【共八匹马，十二人。】
晏存脚后跟一转，摸到厨房，从腌菜缸子后拎出一个陶罐，抱着往院里走。
十二人，得要不少钱。
林小暖一时不解。
【你要给他们钱？】
是啊！
人家大老远跑来报喜讯，不给点赏钱算什么样子？
林小暖恍然明了。
【你说得对。】
这也算是所谓的人情世故。
她还没忘干净。
晏存将陶罐放在堂屋门口，又搬来只小马扎放在旁边。
马蹄声逐渐近了。
林小暖以为他会坐在堂屋门口抱着钱罐等着，没想到他跑去安抚被马惊了的大黄狗。
“汪汪！汪！”
“嘘——铁柱乖，乖啊，莫要出声，嘘！莫怕莫怕。”
林小暖对狗侧目。
原来是你叫铁柱。
大黄狗铁柱果真听话。
晏存的手搭在它脑袋上的时候，它便闭了嘴，而后喉咙里小小呜咽两声。
它在狗窝门口坐好，脑袋上顶着晏存缓缓抚摸的手，双耳竖起，沉默而警戒地盯着声音传来的方向。
晏存花了3金币，从系统商城里购买两斤看不出是肉的生牛肉，扔进铁柱的饭盆里，然后盯着它的双眼，声音轻厉。
“你，待会儿好好吃饭，不许出声！”
林小暖再次对狗侧目。
宿主竟然用功德给狗买吃的。
晏存右手掌心下压，维持一息的时间。
一息之后，见他没有其他动作，铁柱立刻开始闷头干饭。
“慢点儿吃。”
铁柱放慢速度，细嚼慢咽起来。
吃一口舔舔嘴，回味一会儿再吃第二口。
晏存笑眯眯的摸摸铁柱的狗头。
“哎对，铁柱真乖！”
与此同时，院门口。
“吁——”
马蹄高高抬起又落下，马背上跳下来三个人，个个容光焕发。
打头的那个朝院子里的瘦弱少年俯身，扬声问道。
“敢问小公子，此处可是晏存宴相公家？”
晏存正蹲在那里摸狗，闻言便扭头看过去。
他站起身，一副很惊讶的样子。
“是呀！我就是晏存，您是……？”
对方“哎呀”一声，赶紧拴好马，快步进院。
“喜事喜事！恭喜您中举啦！”
另外两人也连声道喜。
“恭喜新贵人！没想到您如此年少，果真厉害！”
“乡试第一，晏解元！恭喜恭喜！”
“报帖咱们这就给您挂起来，您看挂哪儿合适？”
晏存呆愣半晌，忽而原地蹦起来，赶忙拉住三人往门口带。
“莫急莫急！三位大哥莫急！”
他往陶罐里随手抓了三把，分别塞到三人手里，面上欣喜若狂。
“多谢三位大哥前来传讯！”
三人各自得了一把碎银，硬是营造出十三人的阵仗，院子里一片喜气洋洋。
这边刚说了没两句话，其余九人六马也很快到来。
此时，晏存家院子里已是水泄不通。
有三人手持长棍将人群拨开，勉强开出条路。
一青衫男子拎着个包袱从中走来，眉头微皱，唇上胡须黑密，整个人看起来有些严肃。
随着这几人出现，村民们声音渐渐变弱。
“这瞧着像是个官儿啊……”
“不知是哪儿的官儿，咱们晏小相公难不成要做官啦？”
“哎你，还叫相公呢，得改口叫举人啦！晏小举人！”
“对对对！举人举人！瞎，瞧我这嘴！”
“哎呀！那可是举人呀！”
……
青衫男子约莫三十岁，名为林荣，是省城人。
林荣原本司省府师爷一职，只是他前些年犯了错，被人穿了小鞋，上头便将他派来此处，任莲花镇县丞。
莲花