“我还不知道你小时候习过武。”段清茉说道，“后来怎么也没听你提起过？”
“你不是从小就想要嫁个温文尔雅、文质彬彬的状元郎吗？”靳询反问道。
段清茉顿时语塞，她转头看向靳询，却见那双锐利凌厉的丹凤眸中没有半点戏谑的神情。
她那时为何想要个温文尔雅、文质彬彬的状元郎呢？
还不是因为靳询日日苦读书文典籍，一心想考取功名为靳家光耀门楣吗？
那时候他总是整日一身白衣青袍，书不离手，身形也远比现在清瘦。
喜好之物也都是琴棋书画、文墨诗论等物，行事做事皆端庄自持，束己讲究。
段清茉自然要照着他的样子说。
可是如今听来，那却不是靳询的本心。
沉默许久，段清茉说道：“那你如今这样也好这大周，到底是要靠武力平定着叛乱的。”
“你觉得我如今这样好，还是从前那样更好？”
三人已到了门前，靳询突然问道。
一旁在侧始终默不作声的陈昭昭终于忍不住抓了抓段清茉的手。
她的小脸跟着一烫，然后继续低下头装个鹌鹑，假装什么都没听到。
段清茉的脚步迟疑了片刻，随后说道：“现在这样更好。”
从前的靳询也好，可是有外人在时，她总觉得靳询像个假人，那笑意从没抵达过眼底。
靳询放在门把的手微微一顿，门框发出轻微的响声。
他知道段清茉这句话没别的意思，可是心头阴郁的浓雾好似被她的小手抚开了些许。
他贪婪地吸了吸鼻子，鼻腔内都是来自女子身上那股淡淡的皂香。
不管过了多少年，有些话他还是只能与她段清茉说。
而她总是能明白他真正想说什么，想要什么。
“那药就不用我换了吧？”入了屋内，段清茉说道。
“不用。”靳询说道，嘴角勾起了微微的弧度。
自始至终，换药都是个借口罢了。
只要她肯来，他哪里需要用那么拙劣的借口。
——
正厅内，靳询本就有心与段清茉待在一起，所以特意让段清茉早点来。
可是除了段清茉，还有个陈昭昭，三个人气氛总归显得有些尴尬。
靳沙颇有眼力见地拿来了象弈供他们解闷。
恰好陈昭昭平日里就喜欢下棋。
于是陈昭昭和段清茉持红方棋子，靳询持黑方棋子。
女子温柔的教导声之中偶尔夹杂着棋子落盘的轻响声。
桌案上灰青釉海棠式香炉燃起袅袅的佛手柑橘香，冷淡却又静心凝神。
只不过没多久，陈昭昭就没那么高兴了。
“呀，娘，又被吃掉了。”
下了三把，都是红方输。
这第四把也一样，没一会儿棋盘上的红方棋子就岌岌可危——这还是靳询收了几分的结果。
陈昭昭倏地就泄了气，哪怕有段清茉帮忙，她们母女二人加起来也不是靳询的对手。
听到陈昭昭紧张又郁闷的声音，段清茉笑着摸了摸她的脑袋道：“王爷的棋艺怎么样？”
“自然不是昭昭和娘能比的。”陈昭昭闷闷地说道，“可从前我与父亲还有乡亲下棋的时候，我总赢的！”
到底是小孩心性，陈昭昭的自尊心让她忍不住想为自己辩解一句。
“父亲”就像是个敏感词，段清茉听到的那一刻不知为何有点心虚。
她看了一眼靳询，好在男人的神情并没有什么变化。
靳询只是说道：“你父亲的棋艺也不怎么样，下棋之时总是优柔寡断，犹豫再三，我每次都要等他许久。”
“你比你父亲好上一些，多了几分莽劲儿，但又少了几分细致。”
三言两语间，陈昭昭最后保护“将”已经被靳询的“炮”盯死了。
“将军。”靳询话音落，已成定局。
眼瞅着陈昭昭眼中都裹上了一层难过的水雾，段清茉忍不住在桌下踹了踹靳询的小腿。
靳询抬眸，就看到段清茉的秀眉蹙起，不满地瞪着他的样子。
见靳询看她了，段清茉便用口语说道“让让她”。
那双漂亮温软的杏眸之中带上了些许乞求之色，又凶又惹人怜爱。
靳询的放在棋盘旁的手忍不住轻轻点了点桌案，他开口道：“重新来吧，这次我让你三子如何？”
段清茉也连忙开口道：“镇北王的棋艺只怕满京都没几个人能敌，昭昭只需要在他手下撑过一炷香，就很厉害了。”
说罢，段清茉又俯到陈昭昭的耳边说道：“昭昭刚刚不是都学到了镇北王的招式了吗？若是再学几招，没准往后同龄人之中，就没你的对手了”