沐英一愣,眼神闪躲,未发一言,但态度已说明了一切。
朱允熥嘴角一扬,这本就是人之常情,多数人的想法大抵如此。
他解释说:“朝廷有亲军卫十万,京军二十万,加上各地卫所及边疆部队等超过百万之众。他们是我大明的利剑和坚盾,是我们能稳坐江山的基石。”
朱允熥的声音逐渐加重,目光炯炯,闪烁着坚定。
“但他们虽是卫所军士,更是我大明子民,来自千千万万个普通家庭。他们是朱家的军队,是诸位将领的兵,但也是百姓们的子弟兵。”
沐英心中震撼,这种近乎颠覆传统观念的话,没想到竟出自这位女婿、大明储君之口。
“子弟兵……”
沐英声音颤抖。
朱允熥颔首:“正是我大明的子弟。自古有项羽率八千江东子弟,抗秦争霸,今日我大明子弟遍布四海,从民间挑选而来。”
“朝廷的治国之道,朱家的治国之道,都是他们亲眼所见。我们若善待民众,军队成为保护在人民之前的子弟,于灾难中化身援手。”
“百姓自会看到,士兵也会感同身受,将来大明无论面临何种困境,即使他们老去,也会披上旧甲,守护国家于危难之际。”
沐英感到心头有种莫名的波动,仿佛某些认知正变得模糊。
可此时的他,却找不出个所以然来。
最终,他只能借古喻今,言简意赅地说:“水能浮舟,亦可翻舟,以仁心待民,民自拥之。”
朱允熥轻轻一笑,回应道:“正是此理。”
不知不觉,二人已经走到皇宫门口。
“岳父大人该回军营了。”
时至正午。
应天府街道上的积雪尚未来得及清理干净,而皇宫内的二十四司侍卫,宫女们已辛勤地将大内的雪打扫得一干二净。
曲折蜿蜒的小径,在白雪覆盖下连接起一座座宫殿。
沿途有人值守,顶着纷飞如絮的大雪,手持扫帚,不停歇地清扫新落的雪花,以防辛劳清扫出的道路再度被雪掩埋。
朱允熥立于午门之后,凝视前方。
从奉天门至奉天殿,途经文华殿……
举目所及,皇宫内外尽是一片银装素裹。
往日耀眼的琉璃瓦,此刻全被厚雪覆盖,失去了光泽,只余下那深红的宫墙。
因近日未归宫,朱允熥不禁多驻足片刻,细细打量这一片连绵的宫殿群。
身后,踩雪的吱嘎声渐近。
周豪办完事归来,踏雪而至:“殿下,刘千户已派遣北镇抚司的人前往黎乡县,不日即将那县令押解回京。”
“目前,应天府内的粮商尚未有囤积居奇之举,百姓购粮无忧,卖炭的商家价格也保持稳定。但是……”
朱允熥挑了挑眉:“应天城外的情况就不那么乐观了,对吗?”
周豪默然颔首:“除上元,江宁两县外,其余地区的粮商跟炭商虽未公然抬价,但据我方探查,他们已悄悄减少销售量。若这雪持续不断,涨价恐怕是在所难免。”
典型的国难财心态。
不顾时局,不顾地域,也不管是谁的江山。
朱允熥冷哼一声:“这是应天府的事,他们如何应对?”
“应天府刚下达文件至各州县,要求监控物价。但依属下看,这可能只是做做表面文章,实质效果有限。”
“他们在天子眼皮底下,在本宫面前做戏,可一旦走出应天城,怕是百姓已苦不堪言,唉……”
朱允熥喃喃低语,眼神中隐隐透出狠厉之色。
周豪一时无言,只得实情相告:“至于应天府外的情况,目前尚未收到消息,恐怕还需数日才能了解清楚。”
朱允熥再次哼声,“通知刘远,让他配合你们暗卫,扩编队伍,分头秘密调查各地情况。”
这是要增强暗卫的力量。
周豪自然乐见其成,连忙躬身答道:“遵命。”
朱允熥摇头轻叹,目光从午门广场缓缓移向左侧的右顺门。
那扇门后,便是通往武英殿、六科廊及税署的路。
……
“你真打算调动京师的军队?”
税务所内,朱高炽的面容透露出一丝难以置信。
朱允熥默默颔首,目光掠过窗外渐渐减弱的飘雪:“事态已经到了不得不为之境地。”
朱高炽微张嘴唇,“如今你对文官彻底失去信任了吗?”
“我不信任任何人。”
朱允熥语气坚定,轻轻扫了眼略显富态的朱高炽。
轻啜一口茶,朱允熥眉心微蹙:“这是雪水泡的吗?”
朱高炽接过壶,为朱允熥添上茶水,边颔首边说:“大雪封路,怎还有人手去取泉水,好不容易得来的珍珠泉