巷口的火把摇曳，将士兵们狰狞的面孔投射在斑驳的墙壁上。周瑶和臧睿屏住呼吸，藏身于堆积的杂物之后。士兵的脚步声越来越近，似乎下一刻就会发现他们的藏身之处。周瑶紧紧握住臧睿的手，手心渗出冷汗。臧睿反握住她的手，给予她无声的安慰。
士兵们在巷子里来回搜索了几遍，最终一无所获，骂骂咧咧地离开了。待到马蹄声远去，周瑶和臧睿才敢小心翼翼地探出头来。夜色深沉，冷风吹过，周瑶不禁打了个寒颤。臧睿的脸色更加苍白，额头上渗出细密的汗珠。
“我们得找个地方躲起来，你的伤需要处理。”周瑶扶着臧睿，艰难地走在昏暗的小巷里。
他们一路躲避着巡逻的士兵，最终来到城郊一处破庙。庙宇早已荒废，屋顶塌陷，墙壁布满裂痕，只有几尊残破的神像依稀可见昔日的辉煌。
周瑶在破庙里找到一些干草，铺在地上，扶着臧睿躺下。“我去找点水和食物。”她说着，起身准备离开。
“等等。”臧睿拉住她的手，“小心些。”
周瑶点点头，转身走出破庙。夜色更深了，寒风呼啸，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响。周瑶沿着街道慢慢走着，警惕地观察着周围的情况。突然，一个身影从黑暗中窜出，挡在了她的面前。
周瑶吓了一跳，下意识地后退一步，却发现来人只是一个衣衫褴褛的乞丐。乞丐蓬头垢面，看不清容貌，但他的眼神却异常明亮，仿佛能洞察一切。
乞丐上下打量着周瑶，咧嘴一笑，露出一口黄牙。“周姑娘，臧公子，别来无恙啊。”
周瑶心中一惊，这个乞丐竟然认识他们！她强作镇定，问道：“你是谁？”
“老夫姓冯，江湖人称冯乞丐。”乞丐拱了拱手，语气中带着一丝戏谑，“两位如今可是名震江湖啊，刺杀朝廷命官，勾结魔教，啧啧啧……”
周瑶心中一沉，看来江湖上的谣言已经传开了。她深吸一口气，说道：“我们是被冤枉的。”
冯乞丐呵呵一笑，“冤枉不冤枉，老夫不知道。老夫只知道，两位现在可是朝廷的通缉犯，人人得而诛之。”
周瑶咬了咬嘴唇，没有说话。
“不过……”冯乞丐顿了顿，眼神中闪过一丝精光，“老夫或许可以帮你们。”
周瑶眼中闪过一丝希望，“你真的可以帮我们？”
冯乞丐点了点头，“当然，不过……”他拖长了声音，“老夫也有个条件。”
周瑶和臧睿对视一眼，臧睿虚弱地问道：“什么条件？”
冯乞丐神秘一笑，“这个嘛……”他环顾四周，压低声音，“等你们帮我做完一件事，我自然会告诉你们。”他伸出脏兮兮的手，指了指破庙的方向，“臧公子，你的伤势看起来不太好，我们进去说吧……”
破庙里，空气中弥漫着尘土和霉味。月光透过破损的屋顶洒进来，在地面上投下斑驳的光影。周瑶将捡来的干柴点燃，微弱的火光驱散了些许寒意。臧睿倚靠着残破的神像，脸色苍白，呼吸急促。
冯乞丐在火堆旁坐下，搓了搓脏兮兮的手，贪婪地望着跳动的火苗。“说吧，老人家，你都知道些什么？”臧睿开门见山地问道，语气中带着一丝不耐烦。
冯乞丐嘿嘿一笑，“臧公子莫急，老夫自然知道一些事情，只是……”他顿了顿，眼神闪烁，“这消息可不是白给的。”
“什么条件？”周瑶问道，她紧紧地盯着冯乞丐，试图从他的表情中看出些什么。
冯乞丐叹了口气，语气中带着一丝悲戚，“我有个丐帮兄弟，前些日子被一伙胡商抓去做了苦力，生死未卜。老夫想请二位出手相救。”
周瑶和臧睿对视一眼，都从对方眼中看到了怀疑。这突如其来的请求，让他们感到有些措手不及。“胡商？苦力？”周瑶重复了一遍，心中疑虑更甚。这听起来像是一个陷阱。
“不错，”冯乞丐点点头，从怀里掏出一块脏兮兮的布，小心翼翼地展开，露出一枚小小的铜钱，“这是我那兄弟的信物。他名叫李二狗，若是二位能找到他，并将这枚铜钱交给他，他自然会明白。”
臧睿接过铜钱，仔细端详。铜钱样式普通，并无特殊之处。他将铜钱递给周瑶，低声说道：“你觉得呢？”
周瑶摇了摇头，“我也不知道。这老家伙看起来神神秘秘的，不知道葫芦里卖的什么药。”
冯乞丐似乎看穿了他们的心思，干咳一声，说道：“二位放心，老夫并非有意为难你们。只是老夫势单力薄，实在无力与那些胡商抗衡。若是二位能帮我这个忙，老夫定当知无不言，言无不尽。”
“你说的那些胡商，在何处？”周瑶问道。
冯乞丐伸手指向西方，“城西五十里外，有一处名为黑风寨的地方，那里是胡商的聚集地。我那兄弟，就被关押在那里。”
黑风寨，周瑶曾在原主的记忆中听到过这个名字。那是一个恶名昭著的地方