水澜一挥手，那黑影登时没了踪迹。沉默良久后，水澜冷不丁挑破了那层窗户纸：“夫人本无意入王府，是因为他？”
黛玉一面拿手掩住樱口，连一双杏眼也瞪圆了，惊愕的模样分外娇娜可爱，仿佛让这仙子般的姑娘困惑，都是一种罪过。
水澜见半日不出声，也不欲再深究，自顾自饮起茶。正在此间，忽觉被什么东西握了一下，眼一低便看见一只水葱似的手搭在他的腕上，掺着一丝柔滑细腻的余温。
水澜深以为异，抬头便见黛玉盯着他的面庞，目光清澈如许，眼波不由柔了一瞬，无端又带了几分促狭：“这还是第一次……嗯，小王真是受宠若惊。”
这回黛玉竟不理他的戏语，转而叹了一口气：“妾身六岁丧母，从姑苏到京城来，这一待就是十载光阴。虽有外祖母万般怜爱，到底寄人篱下。我一人孤苦伶仃，无人主张，纵有满心委屈，又能向谁说？只有他一人，自幼孩提间长大就熟惯些，不仅为总角兄妹之谊，素日也认作个知己，略排遣抑闷苦思，却不敢逾矩半分，望王爷明鉴。”
水澜听了这话，便十分不受用。尤其是那句“我一人孤苦伶仃，无人主张”着实戳了他的心。一想到从前的境遇，眉间寒意渐浓，双手按住了她的肩膀：“夫人以后再不是一人独行于世，背后终有一个人可靠了。”
见他满面恳切，语气竟同盟誓一样，不觉感动了黛玉心肠，眼圈又红了大半，却不好意思无故的哭，哽着声道：“妾身自然信重王爷，也必陪在王爷左右。”
听她如此说，水澜的嘴角噙着笑，嗓音像春日里暖融融的晨光：“为了这信重二字，小王也不敢辜负了夫人的心。”
此时月洞窗下，俄见那鹦哥重又扑棱起翅膀，一叠声的嗟叹：“柳丝榆夹自芳菲，不管桃飘与李飞！”
话说自宝玉见了廉王后，心中便存了念想，总觉怅然若失。
痴了几日，尤自梦中都会发出呓语，独合了他的呆性，自思道：“可知我真乃井底之蛙，成日只道家中姐妹并鲸卿琪官等人是有一无二的绝色，如今瞧见这廉王爷，我等凡俗都成了泥猪疥狗，哪及得上他的形容举止？怨不得人说天潢贵胄，要能与他交接一二，即刻死了也甘愿。”
转而又想：“先前总以为无人配得上林妹妹的品格儿，还暗暗悲伤不已，为这心事闹个天翻地覆。现下看来，他们两人倒成了一双天造地设的美眷，真是各人有各人的缘法！”
正发了一回怔，有人进来回话：“外头冯大爷请呢。”宝玉本有心结，意思懒懒的，还歪在床上不愿动。
袭人因他这两日总无精打采，便走上来推一推，口内只劝：“闷在家里作什么，出去逛一逛好不好？太太知道了也耽心。”
宝玉见说，只得依她换上衣服，撤身走到外面命人备马，一径来至冯府大门口，有人报与出来迎接进去。
冯紫英、薛蟠已久候多时，还找了几个唱曲儿的优伶，一见他来了都眉开眼笑：“可总算把你盼来了！”
宝玉坐在薛蟠的下首，向众人拱手笑道：“多承多承。乍听冯大哥要请我们喝酒，焉有不来之理？”
说毕，有小厮摆酒菜上来，然后冯紫英让宝玉先敬一种。宝玉一挺脖喝尽了，擎杯送到冯紫英面前，笑说：“冯大哥既做东，这第一杯定是要敬的。”
冯紫英伸手接过酒来，掌不住也笑了：“好，好。我听你姨表兄弟说，这几日都闷在园里，有什么不称心的，拿出来大家与你消遣消遣。”
这话触动了宝玉心事，便拿起酒来，一气饮尽，口内叹息不绝：“哥哥别笑话我，小弟之前遇见个神仙一样的人物，要能和他相交一番，也不枉来世走一遭。”
那薛蟠两三杯落肚，酒兴盖住了脸，拉着一个相貌白净的小生，眼乜斜向宝玉，乱叫开：“什么人儿值得你这般！要我说，能有昔日小柳儿一半就算不错。”
宝玉大觉逆耳，哪容得下心目中的绝色被平白玷辱，遂冷嗤道：“怨不得都说薛大哥糊涂呢。依我看，往日那些人物虽好，加一块总不及廉王风华。”
薛蟠方要理论，冯紫英忙拿话拦他，点头笑叹：“那就难怪了，原来说的是这位。”偏头向薛蟠说道：“薛兄从金陵来或许不知，这位廉王同北静王素称京都双璧，俱是典则俊雅的人物。只不过，人家的出身摆在那儿，岂是咱们能瞻仰的。”
宝玉见冯紫英也无法，更歪头丧气。独薛蟠扬着脸，不以为意的喧嚷道：“就算王孙公子家也有斗鸡走狗的，咱们邀上锦香院的头牌，再请几个粉妆的小么儿，还怕他不来！”
见他说的不堪，宝玉已拧起了眉头，连那冯紫英都听不下去，摇头说：“尽管这廉王好男风是街知巷闻的事，算不得什么隐秘，但人家何曾会眼界这么低，寻常的筵席也请不动他。听闻他和北静王还有些往来，十场宴中也会赴一场。”
宝玉眼睛瞬间亮了起来，先前恨没个接引的人，哪里知道正在灯火阑珊处，身虽还在这儿