和乾州两地。仓皇之下，霍璠方知中了调虎离山计，但已经腹背受敌，只得坚守等增兵援救。
谁知，等来的却是西宁郡王在路上病逝的噩耗，至此叛军军心松散，李归和独孤荣趁机从两面夹击，霍璠此刻犹如困兽一般顽抗，直到次年春末，邠州攻陷，霍璠势败自杀，肃亲王水泽节节退入甘肃省内，叛军已是强弩之末。
到永庆十年底，王廷军围攻平凉，水泽被独孤荣斩杀，余众尽皆被俘，时逾四年的西平之乱终告土崩瓦解。
捷报传来，朝廷内外莫不欢欣鼓舞。独有水澜和总理处等臣子商议，甘肃、陕西两省荡平后，自满目创痍，百姓遭难，理应修养生息，兼派官员抚恤老幼，拨款重建家园。
这里水澜进宫来看永庆帝，只见他躺在榻上，尽管面容还显苍白，好歹精神头振奋了，水澜问他：“陛下可好些？”
永庆帝见水澜来了，倒十分欢喜，口里答应着：“好些，皇叔过来坐。”说着，命人另抬了一张小杌子放着，欲欠身起来和他说说话。
水澜见状，忙扶他睡下，端详了一阵笑道：“看着是大好了。恕臣多嘴，陛下既龙体痊愈，该早些还朝料理，总是让臣领着总理处办，不成体统。”
经历鬼门关回转一圈，永庆帝才如梦初觉，知许多事是北静王弄鬼，还多抱怨水澜等，因而听了一耳朵，便有些不耐烦的摆手：“亏了你提起来。皇叔做事稳妥，就是那北静王最好安分守己些，孤知道他在背地里没少使绊子，再这么不着四六，迟早要伺机发脱。”
水澜只管一笑也不在意，忽有太监来回话，说：“贵妃娘娘打发人来请安，在永和宫里摆了一桌素斋，陛下晚膳可否赏光？”
一旁水澜的吃了口茶，便问：“陛下什么时候茹素了？”
永庆帝似有些不好意思，向水澜长叹：“甄妃尚佛，孤病中在她那儿偶尔看了两本佛经，从前上皇总说这些道书机锋最能移性，藏着不许叫看，偏孤看那词藻极好，读着有别有一番意蕴。”
另有一个原因皇帝不说，水澜大约也能体贴得着。据贴身伺候永庆帝的太监说，自上皇、皇后和两位皇子接连薨逝，陛下夜里常常失寝，十晚倒有七八晚睡不着，寻个寄托得以宽慰。
水澜突然心头一动，微微笑道：“这有什么难的，陛下若是喜欢，不如叫楚尘去细细搜罗，再命搭了一处家常小巧戏台，拣陛下爱的唱来听，以供娱情。”
永庆帝自是喜欢，果真叫人定了一班子戏，专挑排场词藻都好的唱来，还有甄贵妃陪着念与注解，更得永庆帝喜爱，赞她颖悟聪慧，无书不知。
楚尘接了这搜经书的旨意，呆愣愣了半日，因问水澜：“陛下这是唱的哪一出，还乞王爷明示。”
水澜却神秘的笑道：“你且莫问，日后自然明白。”