月色清寒，几盏庭灯似鬼火幽幽。
昨夜落秋雨，温家老屋潮气甚重，夜风捎来寒意，里屋烛火摇曳，有声响漏出——
“阿弟啊，并非大哥苛责你……秘方在你手中握如此久，咱们家食铺反倒江河日下，唉。”
“你只有小茗一个独女，又不愿再娶；以后她要是出嫁，秘方可就断绝传承了啊！下去后如何跟父亲交代……”
“不如让兄长替你保管秘方，如何？”
温大远挺着大肚脸泛油光，在一旁唱红脸。他领着的魁梧大汉则唱黑脸：
“老爷心善，念及兄弟情义愿与你好好掰扯，莫不识好歹！”
温明安素来敦厚，不善与人论口舌道短长，被这一唱一和逼得渗出细汗，愈发不知如何反驳。
嘎吱——
剑拔弩张之际，有敲门声伴着咳嗽，陡然打断屋内争执。
“咳……大伯是在说笑不成？”
各人循声望去，竟是落水后便一病不起的温茗。
温茗步履从容，眼睛直直望着温大远，其间凛然霜寒竟让他不敢直视。
“温家可秘方只授给家主，外传需获半数族老同意，大伯忘了规矩么！”
温茗一一驳斥温大远方才的鬼话：“大伯明里暗里只说是我父亲之错、让温家食铺衰落，这岂不是混淆黑白？世道美食至上，各家食谱竞争愈演愈烈，温家自二十年前便逐渐衰败，并非我父亲一人之过。”
没人想到，这娇娇弱弱的小姐，竟然敢与众人呛声。温茗多说一句，温大远脸色更难看几分。
“况且，祖父当初选我爹为秘方传人，不也是沾了大伯您的‘光’吗？”
这话说得好听，其实是因为温大远不思进取，成日斗蛐蛐，让老家主彻底失望。温大远呼吸一窒，果然被戳到痛处。
下一刻他却仍维持伪善假笑，叹息“愚女果真见识短浅”，仿佛不愿与温茗浪费口舌，只朝温明安斥道：“阿弟，这便是你养出来的好女儿，如此不知礼数！”
“好在有川菜世家宽容，还来找我说亲，不然这丫头如何嫁得出去？”
温大远仿佛真为温茗考虑，“林家主很是怜爱侄女，愿意好好照顾她，同时照拂咱们家族呢。”
“照顾”说得好听，谁不知就是给林老头做妾？本朝妾室地位远低于妻，跟奴婢类同，可随意买卖处置。且温茗方才及笄，林家主却已及耳顺！
温明安将女儿护在身后，气得眼睛都泛红。“……大哥非要逼我至此吗？”
温大远甩了甩自己锦衣，他的下句话让温明安脸色一白：“阿弟，若没有叔伯同意，你以为我今日会上门拜访吗？”
兄弟俩早已分家，温大远生性欺软怕硬，敢夜潜温家老屋逼迫弟弟，想必是有了倚仗。
温家大哥好色，连娶几房小妾，总算赶在弟弟跟前生下儿子，温家秘方传男不传女，下任家主必定是他的长子，叔伯急于巴结，默许他抢夺秘方。
“还不愿交秘方？”温大远眯着小眼道，他身后打手肌肉贲张，蠢蠢欲动。
“给我砸！”
温茗三步并做两步，从父亲身后走出。温明安来不及拦，只见素来温驯柔弱的女儿手里拎着重物，月光下反射着幽幽寒光，定睛一看，竟是他搁置在大桌上的菜刀！
“谁敢？！”
打手半点不惧，步步紧逼，出乎所有人意料，下一瞬温茗居然将呆愣的父亲扯上前来，菜刀横陈，抵在她与父亲脖颈间。
温茗喝道：“大伯既然想要秘方，想必也不在乎我父女两条命，只是到时官府问罪，您若解释不清楚深夜潜入的理由，小心惹火上身！”
少女身形纤长，原本大病初愈，尚存几分疲色；然而此时怒火上了脸，灼灼光华掩饰不住。
温大远深夜前来抢夺秘方，本就心有胆怯，连忙喝止大汉，“哎呀停手，快停手！”
“侄女这般有力气，想必病已痊愈，是天大的好事啊，莫要动了刀子见血光！”
翻脸比翻书还快。
温茗笑了，笑得温大远心里发虚。病弱身体掩盖不了少女的强势：“大伯口口声声为温家着想，为了温家重振辉煌，敢不敢与我定下赌约？”
温大远眼珠子转了几圈：“赌约？”
温茗看着弱柳扶风，话语却一点不含糊：“赌一月内，我能让温家食谱盈利翻一番，由门可罗雀到食客满庭。”
不待便宜父亲和极品大伯开口，温茗接着道：“若我输了赌约，那便心甘情愿进林府，还附赠秘方；但若我赢了，大伯便要将您这一支并入主家，往后只听我父亲决议……”
温大远脸色好看了些。
契约具有法律效力，是本朝最常用的文书，由官府保障执行，违反者根据程度轻重，剥离家产赔偿。温大远今日本打算武力相逼，直接让温明安签下转让秘方的契约，名