马建国一进门，就看到了戴着圆顶帽的马建群，正微微哈着腰，满脸笑脸地迎着站在他侧面的一位中年人。
这中年人衣着华贵，一看便是富甲商贾，正对着眼前的一个老旧瓶子指指点点，似是有意购买下这枚瓶子。
马建国见到马建群如此做派，顿时冷哼一声，但并未做声，自顾自与马元在店里寻了处地方坐了下来。
正在做着生意的马建群，瞥了一眼二人，他是瞧见二人的到来，但也并未言语，依旧是笑脸相迎那位中年人。
马元见马建国坐在那里，并未说话，于是也不敢似在家中那么放肆，随着马建国在一旁的椅子上安静地坐了下来。
这马记古董行里很香，处处都飘散着一股清香，马元说不上来这香味是什么？但闻上去让人心情舒畅，忍不住地用力吸了几口。
马元顺着眼睛的方向，抻着脖子四下环顾，这店里多是一些瓶子、罐子、还有一些字画、扇子等等，马元不懂这些，只觉得那画上的鸟儿十分无趣，倒是没有茴乡芦苇荡里的那些鸟儿叫得欢快。
不过这些摆置的家具倒是被擦着锃光瓦亮，处处透着亮光，比马建国做的那些看上去要好看得多，马元忍不住多瞧了几眼。
二人就这么约莫是坐了小半个时辰，马建群才乐乐呵呵地送走了那位中年人。看其模样，应该是这笔生意做成了罢。
送走那位中年人之后，马建群便恢复了一脸的冷漠，看都没看马建国二人，径直坐到首座之上，端起旁边的一杯茶，大口喝了一口。
“怎么着？老三啊，今个儿是什么风把你给吹过来了？难不成又是遇到什么难事了？”马建群放下茶杯后，又是点了口旱烟，自顾自的抽了起来。
马建国咂了咂嘴巴，见到马建群如此做派，硬是没把求人的话说出来。
马建群瞧得见马建国那副囧样，再看了一眼旁边的马元，抖了抖落烟斗，有些不耐烦的说道：“说吧，都来这儿了，有什么事情直接开口？丑话可说在前面，太难的事情就不要想了，我在皋城也不是万能的。”
马建国这才急忙说道：“二哥，这次来城里，就是想请二哥帮忙托人问问这曲河学堂怎么才能进去？”
马建群抽了口烟，指了指马元“怎么？你这是要让马元进城读书了？”
马建国微微点点头。
“呵，还真是太阳打西边出来了。老三你这倒是想开了呀，当年太老爷子传手艺的时候，你家老爷子可是精明的呢，讨了太老爷欢心，你这一脉倒成了正的，我们这些人反倒是成了背弃祖宗的人，怎么着，到了老三你这儿，不想着再把这手艺传给你儿子了？”马建群一脸不屑，他对当年的事儿可是耿耿于怀，这么些年都是不能忘记的。
听到马建群的话，马建国脸色很不好看，实则来之前，他就猜到这样的场景，当年为了这木匠手艺传承，马家兄弟之间大打出手，结下了扎实的仇恨。
“二哥，你看这话说的，当年太老爷传手艺，那也不是我们这番后辈能左右，咱都是一家人，这年头不得相互帮衬，才不至于被人给抹了。”
“而且我也知道，二哥这些年一直瞧不上我，当年二爷出了乡，在城里活出了样子，自是飞黄腾达，我还守着那碗手艺饭，终究不是回事。所以，想让马元进城，念念书，寻一个不同的出路。”
虽然茴乡马家的木匠手艺远近闻名，但说到底马建国还是老老实实的农民，骨子里是软弱的，对于马建群的责问，还是服了软。
马元一脸茫然，只是看着自己的父亲，他虽然年纪不大，但有些事情他还是知道的，只是不知道该怎么去表达。
听到马建国的话，马建群猛嘬一口旱烟，终究是叹了一口气说道。
“罢了，罢了，看在还是兄弟的情面上，所谓伸手不打笑脸人，老三，你也知道，我这都快揭不开锅，找人办事，自然是要……”
马建国是个明白人，所以急忙从怀里掏出一个布团，向前几步，递了出去，“二哥，这里头是给孩子的零碎，马元这事就拜托你了。”
“哎，你这是做什么？咱们兄弟之间都到了如此生分的地步了吗？”马建群见状，伸手推诿道，若是不认识的，倒真是以为他当真了。
马建国却是直接一把塞到他的手中，“二哥，这是给成财买点零碎的，再有就是马元这事儿还得麻烦多操心操心的。”
“既然这样的话，老三啊，那我就却之不恭了，你放心，马元是我侄子，也是我们马家的后辈，他的事情我还是非常放在心上，今天你们就被先回去吧，明天等我的信儿。”
马建群伸手将布团掂了掂，十分满意地将布团揣进胸口，爽快地应承下来。那脸上露出如同滚刀肉一般的笑容，看着有些渗人也有些好笑。
马家这兄弟二人再寒暄了几句后，实则都是些装腔作势的面子话，随后马建国领着马元就直接离开。
不仅是马建国，马元也是，一刻再也不想呆在这里。这古董行里里外外偷着死气，让人喘不