台，得陛下言听计从，权倾于朝野。上任首辅薛国观，因为背后没有恩主，去年被陛下赐自尽了。那可是内阁首辅啊，上一个被赐死的内阁首辅，还是接近一百年前的嘉靖朝首辅夏言。”“那杨嗣昌是谁在支持？”左良玉笑道：“你问我算是问着了，我受侯督宪简拔，所以与东林诸多要员联系密切，听说了很到宫廷秘闻。崇祯朝三宫娘娘之中，西宫贵妃娘娘极不受宠，也几乎不参与任何宫廷争斗。中宫皇后娘娘生了三个皇子，东宫皇贵妃娘娘生了四个皇子。这也是陛下的全部皇子，其他嫔妃再无所出。至少我认识的东林要员，都将皇贵妃娘娘视作杨嗣昌背后的恩主。但崇祯十三年，也就是前年，不知内廷到底发生了什么，反正这一派势力开始大溃败。皇贵妃娘娘重病不起，杨嗣昌自请督师，离开了中枢。后面皇子相继病亡，上个月皇贵妃娘娘薨逝。杨嗣昌已经彻底失去了内廷的支持。此消彼长，周延儒则权倾朝野，风头无两。杨嗣昌的处境是朝不保夕了，做事也变得缩手缩脚，畏首畏尾。所以我不仅不怕他，还要讹他一大笔粮草军械。”左梦庚点点头：“原来如此，爹你要是不说，我自己还真琢磨不通其中关节。那杨嗣昌就彻底无法翻身了？”左良玉摇摇头：“也未可见，世事无绝对，所以我们也不能把杨嗣昌得罪得太死。而且据我观察，他们这派势力并没有彻底死透。皇贵妃娘娘所生的四个皇子里，还侥幸活下来一个汉王。再有四五年，汉王就成年了。若在太平年景，他们肯定翻不了身。但在这个乱世，谁笑到最后真不一定。所以咱们做人留一线，这次坑杨嗣昌二十万石军粮算了。”“二十万石军粮？这么多！您怎么不直接去抢呢，杨嗣昌不得跟您拼命啊。”左良玉乐了：“看吧，你又不懂了。杨嗣昌打仗的本事不行，这是实话。但你要说他能力不行，那就太低估他了。他只是被放错了位置，这么说吧，如果现在要选个户部尚书出来，结合能力与经验、威望而论，比杨嗣昌更强的人，整个大明绝对不超过两个人。”左梦庚起身亲自倒了杯茶递过来，示意自己父亲继续讲。左良玉很得意地喝过了口茶，继续说道：“你知道为何杨嗣昌失去了内廷支持，还能坐在督师的位置上吗？”“请爹教诲。”“嗯，因为杨嗣昌凭借强大的财政能力，不仅可以保证辖地内赋税足额足量地上缴朝廷。而且还有不能拿到台面来说的是，杨嗣昌通过向当地士绅捐纳、屯田等手段，可以不需要朝廷拨发足额军饷，就养得起辖地内的官军。于是长江以北的战事大体归了侯恂、吴珄负责。长江以南，湖广南部、四川等地大体还归杨嗣昌管辖。如今江北战局崩坏，而杨嗣昌的辖地大体平静，既能足额上缴赋税，又不需要朝廷投入太多精力。所以陛下才会让杨嗣昌继续留任。只要江北的战局没有稳定下来，只要杨嗣昌的辖地不出大的动乱，陛下不会轻动杨嗣昌的。”左梦庚连连称赞道：“原来还有这样的门道。爹你不说，我真看不出来。”左良玉更加得意：“我还有个大胆的猜测，杨嗣昌跟京里那位汉王殿下恐怕还有极深的联系。而且这事估计全天下只有我看出来了，因为我现在离杨嗣昌很近，又曾在他麾下跟着围剿过张献忠，对他比较熟悉。就比如他现在要往郧阳、兴安州运粮，第一批就运三十万石过去，而且后面还要继续运至少五十万石，这实在有点莫名其妙。他给出的说法是提前屯粮，防备闯逆进攻。但这有点太过未雨绸缪、目光深远了吧，再说郧阳、兴安州在他的辖地之中，只算是很边缘的地方。也不能说他完全管不到郧阳，但运送接近一百万石军粮过去，怎么看都有点狗拿耗子多管闲事的意思。除非，嗯，汉高祖曾被项羽分封到汉中做汉王，汉昭烈帝也曾做过汉中王。汉王殿下为了讨要到‘汉’这一王号，闹出了很大动静，连我在这么远的地方都听说了。若他对汉中有意，那杨嗣昌的举动就都能解释得通了。加强了郧阳、兴安州的防御，便牢牢控制住了汉中的东面门户。敌人想沿汉水而上，攻下汉中，就有些难了。但东面已经是最合适的攻击路线了，汉中北、南、西三面全是长达二三百里的连绵群山，路还特别特别难走。就算中原变了天，汉中也够新朝打的了。”左梦庚闻言，一拍大腿，满脸崇拜地称赞道：“爹，您真神了，简直就是活诸葛。您等一等，等一等。”说罢，左梦庚站起身，去翻自己拿来的那堆军报、公文。翻找片刻，左梦庚翻出一张邸报：“爹，您看，这是最新的邸报，陛下亲发中旨，向瑞王提出将其移藩重庆，然后将汉王封到汉中。”左良玉接过来看了一遍，然后点头笑道：“虽说陛下发的是中旨，用的也是商