经过接连两轮考试，织染院来的考生只剩下了李善用与乌瓜，两人一起送了其他同伴离开毓秀堂，又是依依惜别了一番。
到了晚间，二人各自回房休息，乌瓜住的房间已经空了下来，李善用本想收拾东西搬过去，倒是乌瓜劝住了她——估计也住不了几天，还是不折腾了，有那个时间还不如补补觉呢，毕竟大家昨夜都没怎么睡。而且李善用住的那个房间简直风水好得出奇，同住的四个人居然都通过了第三轮考试，哪怕为了图个好彩头，也不该搬出来。
李善用觉得倒也有理，便不再坚持，回了房间休息。她进门的时候，恰听见廖缪缪在夸夸其谈：
“……我们昭阳宫，朝食与哺食有粥有饭有面食，粥是蚌珠米粥，米粒又圆又透亮；饭是胭脂稻米饭，据说是用温泉水种的稻子，米色发红，吃着极香甜；面食有杂样馒头、什锦包子之类。菜也是精致的，香菇面筋、软炸虾仁、脆团子、南方进的莼菜羹、北边贡的酥酪，要什么有什么，那些肥鸡大鸭子我们连看都不看。晚上值夜的还有加餐，吃的是三鲜小馄饨、鸡汤骨头汤下的汤面、牛肉羹、杏仁茶、各色糕点。”
“不同的节令也有不同的吃食，立春吃春饼合菜，清明节吃桃花鲊、喝芦芽汤，端午节吃粽子，夏天吃过水面、荷叶粥、水晶肚、莲子羹，八月节吃月饼、螃蟹，冬天吃炙羊肉、麻辣兔、冬笋、乳饼……”
“四季的瓜果有密罗柑、凤尾橘、橄榄、风菱、脆藕、西瓜、鲜桃、软籽的石榴……”
乌瓜眼睛眨都不眨地盯着廖缪缪一张一合的嘴唇，一边想象她说的那些好吃的，一边吸溜口水。
章九辂期期艾艾地说：“我也在昭阳宫待过呀，怎么没吃过这些好东西？”
廖缪缪看向她：“你在昭阳宫当过差？我怎么没见过你？”
章九辂不好意思地低下头：“我就待了几个月，贵妃娘娘嫌我笨，就撵我去延凉殿看空屋子了。”
廖缪缪一怔，想问问原因，但不太好开口，倒是李善用笑道：“能通过毓秀堂的三轮考试，你也不笨呀。娘娘为什么那么说你？”
章九辂茫然道：“我也不明白呢。我原是粗使的，偶然进娘娘寝宫伺候了一回，就被撵了出来，到现在也没想明白是怎么回事。看来我的确是笨的。”
廖缪缪来了兴趣：“你说说，你进寝宫伺候的那天是怎么回事，我们帮你分析分析。”
章九辂把那天发生的事从头说了一遍：“那天，皇上在昭阳宫用的朝食，又与娘娘闲话了一会儿，到了午间就在娘娘寝宫歇的午觉……”
章九辂是粗使的宫女，从不进寝宫，只做些洒扫庭院、浇花喂鸟的活计。那天她正在院子里浇花呢，贵妃的贴身宫女樱草忽然让她去打热水备传，樱草是一等宫女，昭阳宫的宫女都是使唤得的，章九辂便依言去打水。
待她打了水回来，原该在寝宫门口伺候的樱草却不见了踪影，院子里静悄悄的空无一人。章九辂本该将水交给樱草，回去继续干活儿的，可现在怎么办呢，也不能就撂在地上呀。她站在寝宫门口呆呆地犯起了愁。
这时候，寝宫里传来贵妃懒洋洋的声音，叫传热水来，章九辂如得了佛旨纶音，赶紧把水送了进去。
寝宫里低垂着帘幕，光线昏黄，章九辂头一次进寝宫，不由抽了抽鼻子，觉得味道怪怪的，暗想这打扫得也太不经心了，都生出怪味了，娘娘就该提拔她进寝宫做事，保管弄得干干净净一尘不染。她一边走一边想着，忽然撞见个鬓发蓬乱的女子，识得就是贵妃娘娘，连忙行礼，余光还看见内间躺着个男人，心里琢磨应该就是皇上了。
廖缪缪表情有点儿诡异：“你就这么进寝宫了？皇上也在里头？”
“是啊。”章九辂茫然点头，“怎么了？”
“你……看见什么了？”廖缪缪的声音有点儿飘。
“就皇上和娘娘啊。”章九辂一脸坦然地说。
廖缪缪艰难地问：“他们……衣服穿得整齐吗？”
“嗨，”章九辂一拍大腿，“谁睡觉的时候还穿衣服呀。”
“然……然后呢？”
“然后娘娘就骂了我，把我撵出来了。”章九辂低落地说，“我真挺冤的，实在不明白自己做错了什么。”
廖缪缪简直哭笑不得，撞破了娘娘的好事，娘娘没生出杀心就已经很大度了好吗，也就你这呆子还觉得自己冤了。
才这么想着，廖缪缪便见李善用疑惑不解地眨眨眼睛，替章九辂抱不平：“你是挺冤的，就算你越了差事，也是事急从权，不至于撵你呀。”。
廖缪缪：“…………”没想到这世上的呆子还真不止一个……
“噗嗤。”好在还有梅夷光听懂了，撑不住笑了出来，对李善用说，“行了，这事儿章九辂不冤枉，其中的道理等你长大了就明白了。”又看向一头雾水的章九辂，笑道，“你……嗯，是有点儿……咳咳，也许以后哪天开了窍就明白了。