村长老周迎上来，拱手道：“大人，我们这里地处偏远，田里的水靠天收，遇到干旱年景，庄稼全死了。这几年收的税虽然少了，但没水灌溉，地还是种不出来啊。”
苏锦瑟蹲下身，与一位挑水的妇人攀谈：“这位大嫂，一天挑几趟水？”
妇人叹了口气：“这山泉水一天才出那么点儿，家里六口人够喝就不错了，田里的庄稼也顾不上。”
苏锦瑟听完，眉头微皱：“村里有没有其他水源？”
村长摇头：“有是有，可都在山里，路太难走，挖水渠太费钱，我们这些年想修都没办法。”
听到这儿，苏锦瑟当即决定：“水是根本，没有水什么都免谈。从现在起，立即着手修渠！所需银两由商会拨款，我还会派工程队来帮忙。”
村民们面面相觑，随即爆发出一阵欢呼声：“多谢苏大人！”
回到商会总部后，苏锦瑟迅速拟定了一份修渠计划，动用商会的资金与人力资源，集中解决水源问题。她不仅聘请了岭南本地的工匠，还从外地请来了专精水利的工程师，共同制定科学的施工方案。
会议室里，负责工程的总管黄师傅提出疑问：“苏大人，这些山村分散，修渠的成本高，而且时间也长，万一资金不足怎么办？”
苏锦瑟沉思片刻，说道：“工程必须分阶段进行。我们先挑几个重点村，修好主渠，然后逐步扩展到其他村子。资金不足的问题，我会亲自向叶大人汇报，想办法筹集。”
赵明廷闻言，主动接过话头：“修渠不仅是民生工程，也是提升我们影响力的好机会。许多商人愿意出资，只要我们给他们一些后续合作上的优惠。”
苏锦瑟点头：“好，就按照这个思路办。我们不仅要让水渠修起来，还要让百姓看到，这是一项造福子孙后代的事业。”
几个月后，第一条主渠终于竣工，水流顺畅地灌溉到了数十个村庄。村民们扶老携幼聚集在渠口，看着汩汩流淌的清水，激动地流下了眼泪。
“这水来了，我们的田地就有希望了！”
“多亏了苏大人和叶大人，真是菩萨心肠啊！”
水利问题初步解决后，苏锦瑟将目光转向了基层官吏的整顿。她发现，许多地方官吏不但不作为，还借着商会的名义敛财，严重破坏了叶长歌团队在民间的形象。
“这些蛀虫必须拔掉，否则我们所有的改革都会功亏一篑。”苏锦瑟在会议上坚定地说道。
她挑选了一批忠诚可靠的人员，并组织了一次大规模的巡查行动。
在某个县衙，苏锦瑟当场发现了一位典史贪污的证据。他用民众修渠的捐款购买了豪华宅邸，并私藏了大量珠宝。苏锦瑟将此事公之于众，并当场宣判：“此人贪污公款，罔顾百姓疾苦，即刻革职查办，并没收所有不义之财！”
当晚，几十箱珠宝被公开归还到村民手中。一个满头银发的老人上前跪下：“苏大人，您可真是青天大老爷啊！这样的官我们一辈子也没见过！”
苏锦瑟将老人扶起，语气坚定：“我不是青天，只是做了该做的事。大家记住，凡是叶大人的团队，绝不会容忍这样的恶吏。”
在整顿过程中，苏锦瑟还发现了基层管理的许多漏洞。例如，一些村镇缺乏专业的管理者，很多事务只能靠村里有威望的老人来拍板。她认为，必须培养一批新型的基层管理人员，才能真正实现有效治理。
“我们需要办一所学院，专门培养懂管理、懂民生的新型官吏。”苏锦瑟在一次汇报中向叶长歌建议，“这些人不仅要有文化，还要有为百姓服务的觉悟。”
叶长歌对此十分赞同：“锦瑟，此事你全权负责。学院的开办经费，由我个人出资。”
经过一系列改革，岭南的基层面貌发生了显著变化。水渠灌溉使农田产量大幅提升，整顿官吏让地方治理更加清明，而新政策的推行也让百姓看到了希望。
在一次公开集会上，一位农民激动地说道：“以前我们种地是看天，现在我们靠水渠；以前我们怕官，现在我们信官。这都是叶大人和苏大人的功劳啊！”
苏锦瑟站在高台上，看着台下满怀希望的百姓，心中感到一丝欣慰。她知道，这只是改革的第一步，未来还有更多的挑战等着他们去克服。
她缓缓开口：“各位乡亲，这片土地是你们的家园，也是我们的责任。只要我们团结一心，岭南一定会越来越好！”
一时间，台下爆发出雷鸣般的掌声。这场基层改革，不仅赢得了民心，也让叶长歌团队的影响力进一步巩固，为他们实现更大的目标铺平了道路。