“夏先生，”梅尔点头致意，“你还有什么需求吗？”
夏亚只是瞧了眼她身边的年轻女人。
“依罗拉是我最要好的朋友，是陪伴我多年的助理，她值得信任。”
梅尔话刚出口，却见夏亚从口袋里掏出一张折叠整齐的白纸，递给自己。
“这是什么？”
眉头不禁微挑，她打开纸张，一只被涂黑的玫瑰图案映入眼帘。
梅尔呼吸一滞：“黑……”
话还没出口，夏亚立马做出噤声的手势打断：“嘘——有些名字还是不要说出来为好。”
梅尔微抬下巴，不得不给依罗拉一个示意。
待女助理离开，她的脸色瞬间阴沉：“你是那组织的人？！”
“我如果是的话，今天咱们就不会在这面对面谈话了，”夏亚顿了顿，“哦对，也不可能是战争石匠。那些特种间谍可不会主动暴露自己的身份。”
梅尔揶揄冷笑：“而且也不可能拥有你这样的发明天赋，否则‘进步之城’的美名就该颁给诺克萨斯了。”
身为诺克萨斯人，又是一位颇具权势的军阀豪门族母之女，她怎么可能没听说过诺克萨斯幕后掌权组织的传说？
黑色玫瑰——一个自帝国初建时便已存在，甚至可以追溯至更久远年代的组织。
那可是传说中操控了诺克萨斯皇帝的神秘存在！
突然把这个组织摆到明面，梅尔积攒一天的好心情顿时烟消云散。
“你想要什么？”她直言问道。
夏亚的回答却出乎梅尔的预料：“并非我想要什么，而是我想给你什么。”
利用信息差的手段并不高级，但很有成效。
梅尔锁紧的眉头舒展些许，粉饰有亮片装扮的脸庞流露几分好奇之色。
“虽然我是后来者，才当上议员不足四年，但我不认为你身为吉拉曼恩的工匠，能给予我意想不到的东西。”
话音刚落，她又马上补充：“我这人从不喜欢用身份施压……我刚刚的措辞也许不太恰当，我向你道歉。”
“无妨，我从来不在意这些。”
勾起了梅尔的兴趣，夏亚不慌不忙：“您出生豪门，又贵为议员，见惯了新奇事物与珍奇珠宝，这些凡俗之物自然入不了您的眼。
“但，如果我要说的是您不知道，却又跟您息息相关的情报呢？”
梅尔环顾一眼四周。
确定没人靠近后，才示意他继续说下去。
“你哥哥就要死了。”
“你说什么？”梅尔一副被逗笑，却又紧绷表情的不悦模样，“夏先生，我可不认为这个冷笑话有什么好笑的地方。”
夏亚摇摇头：“米达尔达的家训是：‘像狐狸一样静观其变，像恶狼一样抢占先机’。
“你的母亲安蓓萨教导过你们兄妹，但你跟你哥哥都不认同她的理念……在某种程度上。”
“这跟你声称的我哥哥将死有什么关系？”
梅尔已经感到不耐烦了。
“虽然我跟我母亲有分歧，但我也不喜欢一个外人妄加评判我的家人，即使是你这样的皮尔特沃夫明日之星。”
夏亚依旧自顾自道：“你哥哥反感变成恶狼，所以他只以狐狸的身份周旋，认为以狐狸的狡诈足以应对一切。
“但用不了多久，他便会狠狠碰壁，代价则是他的生命……因为他惹了不该招惹的人。”
梅尔联想到夏亚刚刚向自己展示的图案，心脏猛地跳了一个节拍。
黑色玫瑰！
基诺怎么可能招惹到那个组织？！
“我母亲在意我哥哥，他是米达尔达的继承人，她不会让他有事。”
“哦？你真认为你母亲把你哥哥当做继承人培养了么？”夏亚故作神秘道，“我想你应该很清楚，你母亲对待你哥哥是什么态度。”
他说出一个词：“难当大任。”
“你究竟是谁？！”
梅尔张大了嘴，表情已经渐渐转变为惶恐。
这种事情，外人不应该，也不可能知道才是！
“你该不会真是……”
“我一开始就已经说了，如果我是那个组织的人，咱们就不会面对面地和平谈话了。”
梅尔努力平复心情，装作若无其事的模样。
在针锋相对的政治交锋中，越是表现出软弱，到最后越是会一败涂地。
她耳畔仍回荡着自己被放逐临行前，母亲严厉的告诫。
“我只是一个希望世界和平的平凡人而已，”夏亚微笑耸肩，“即使有时候需要动用一些非常规的手段……我觉得，现在的时机正好合适。”
这时，一位醉醺醺的世家族长踉跄经过，歪歪扭扭地向梅尔行了个贵族礼：
“嗝——晚上好，米达尔达议员，很荣幸能在这见到……嗝！”
梅尔勉强一笑：“您喝醉了，奥斯伍德先生。”