若不是迫不得已，景阳侯夫人是万万看不得冯氏母女好过的。
可今岁实在霉运连连。
先是世子暗中放印子钱的事情泄露，虽然他已经推诿到世子夫人身上，可眼下夫妻俩已经为此翻脸，当真闹大了，世子绝对脱不了干系。
景阳侯混账了一辈子，侯府爵位本就岌岌可危。
早就听说陛下不愿意白养对社稷毫无功勋之勋爵，这十多年被剥夺世袭勋爵的府邸有七八家，景阳侯府不想成为下一个！
世子放印子钱的事情若是捅到圣前，景阳侯府的爵位怕是不保。
更别说老二的那些糟心事了！
若不是有人上侯府讨债，景阳侯夫妇都不知道二郎在外面欠了那么多赌债！
问便是他们二房没银子花。
问便是他们二房爹不疼娘不爱。
等侯夫人打开库房想典卖些东西还上那些债时，他们才发现有一柄御赐的玉如意不见了！除此之外，侯夫人的一些嫁妆丢失已经算不得大事。
逼问之下，二郎才承认是他偷卖库房里的宝贝时，不小心顺走的，没注意到那是御赐之物！
景阳侯府因为这些烂糟糟的事情，已经鸡飞狗跳了好几日！
景阳侯夫妇求爷爷告奶奶，实在不得门路。
这时候他们才从儿媳们那里听说幕篱美人的事情：
“听说那女子是洛水魏氏，有胡人血统，生得貌若天仙，勇毅伯府的五姑娘在她面前都黯然失色。”
“有人看到武安侯为她买了许多小玩意儿，只为博美人一笑。”
“那又如何，陛下早就明令禁止和胡人通婚，武安侯注定娶她不得。”
“怪道他在边疆一待便是八年，莫不是早就和这个美人暗生情愫？”
“母亲，听说晚棠生得和那位美人有几分相像！怪道二妹妹此前回来哭诉，说武安侯总是偏帮晚棠！原因竟在这里！”
景阳侯夫人万般无奈，只能将脑子动到晚棠身上。
眼下，晚棠听了侯夫人的话，激动地呼吸紧促了几分。
但她不敢让侯夫人看出蹊跷，只张大了眼睛，茫然道：“奴婢不明白夫人的意思。”
“你觉得武安侯如何？”
“侯爷平日里很凶，不苟言笑，奴婢看到侯爷都绕道走，不敢惊扰。”
侯夫人略感欣慰：“武安侯年纪轻轻，一身功勋，如今又贵为金吾卫指挥使，前途无量。他后宅无人，总要有人伺候，我看你乖巧伶俐，正合适。”
晚棠惶恐地低下头，强压住一直往上扬的嘴角：“奴婢原是大奶奶的陪房，怎敢高攀？”
“你如今是老夫人院里的！再不是云儿的陪房！”
“可侯爷比奴婢大十岁……”
“怎得，你还有脸嫌他年纪大？”
晚棠不甘愿道：“奴婢不敢。”
“你是我景阳侯府出去的丫鬟，日后有幸伺候武安侯，当知恩图报。他日等你想起你生母，便知道你的心就该向着景阳侯府。侯府好，你生母和六郎才能好。”侯夫人暗含要挟，目光沉沉看着晚棠。
晚棠离开景阳侯府前，她不是没听下人说起过冯姨娘暗中照拂晚棠的事，不过她确实拿捏不准晚棠是否还记得他们。
晚棠故作为难地扭捏了会儿，最后问道：“侯爷矜贵，怎么会看得上奴婢呢？”
“此事不用你操心，我会亲自去武安侯府说项。武安侯心仪的女子有胡人血统，俩人压根不可能在一起，你凑巧和那女子有些相像，机不可失时不再来，你不可坏事。”
晚棠唯唯诺诺：“奴婢谨听夫人安排，谢夫人抬举。”
景阳侯夫人很是满意她的态度，又叮嘱几番，才让她下马车。
夜风寒凉，晚棠从灯火阑珊处走向绚丽明亮的花灯长街，心头暖融融的。
找了她半晌的勇毅伯府丫鬟也终于看到了她，牢骚几句，将她安排上了犊车……
翌日，景阳侯夫妇如约来到武安侯府，给老侯爷和老夫人拜晚年。
今日恰逢休沐的萧峙也来到松鹤堂，和景阳侯夫妇寒暄了几句。
几番眼神示意下，老夫人蹙眉挥退了下人。
宋芷云已经哭哭啼啼地来她跟前求过两次，说景阳侯府的世子和嫡次子被人诬陷，想请萧峙帮忙斡旋。问及具体的事宜，她又支支吾吾不肯明说。
老夫人也不是个糊涂的，哪能替萧峙答应？
她估摸着景阳侯夫妇今日便是为此事而来。
“这几日拜年，我又听人提及亲家翁的……我想争辩几句都拿不出底气。”侯夫人叹息。
提起这件事，老夫人也来气，剜了萧峙一眼：“你今年务必定下亲事！”
“亲家翁前途无量，娶妻还是得精挑细选，依我看，还是先纳个妾在身边伺候，如此也能堵住那些闲言碎语。”
老夫人：“……”
老侯爷：“……”
萧峙直接不客气道：“贵府做菜盐放很多？”
景阳侯夫妇都领教过萧峙这张嘴，不敢轻易接话，却听他自顾自继续说道：“闲得管起本侯的内宅之事了？”
老夫人也不悦道：“晚棠原是云儿的陪嫁丫