应流扬本是匆匆从无埃剑宗下来的，一路忍着肩上的箭伤，如今尘埃落定，彻底放松下来才发现肩上的伤早就裂开了。
血干了又凝结，布料和伤口黏连在一起，像是空长了一层皮，撕下来的时候应流扬痛得倒吸一口气。
得益于那笔钱，从天华城到风息山庄的一路应流扬一边治伤一边行路，吃住都在客栈，不必风餐露宿，过得还算滋润。
等远离了天华城，到了更偏远些的村庄，应流扬才发现周边邪气横生，全无先前所见的繁荣景象。
应流扬后知后觉，他这一路走来大多数地方都在修葺，并不是为了美化，而是重建。
在这一月内，天华城遇到的灾难，也许比他想象的更严重。
私心也有为谢人间开脱的原因，愈往后走，应流扬心中越来越明晰，松了一口气。
他没有被谢人间舍弃。
他其实并不怨恨谢人间和白缙。
每个人总有有他自己的选择，如果他是谢人间，天华城大难当头，他也会选择回天华城。
就像言袭会和家里人回风息山庄。
就像他在谢人间与无埃剑宗之间毫不犹豫选择了无埃剑宗。
本质上他们都一样，肩负了太多，没办法做到真正的恣意洒脱，随心所欲。
已行了七日，离风息山庄还有一半路程，应流扬肩上的贯穿伤没有再渗血开裂，恢复得很好。有刃的辟邪之力强劲，四周荒凉，邪气未除，又没有客栈，这几日应流扬都是宿在久无人住的荒屋之中，也未见有什么妖邪来犯。
这夜他照例寻了个荒屋，燃起火堆，正眯眼休憩时，屋外忽然传来一阵急促的脚步声。
应流扬骤然睁眼，警觉起来，右手握住有刃。
破烂的荒屋门窗都是虚掩着的，那脚步声愈来愈近，密得像是鼓点一般，应流扬眼神微闪。
不对劲。
脚步的主人像是被什么东西追逐似的，他刚站起来，就看见一道黑影，直愣愣摔进门里。
破门本就摇摇欲坠，虚搭在框上，这下一摔，连人带着门一起砸在地上，溅起来好大一团灰尘，猛地散在屋里，一时间屋内两个人都咳嗽起来。
“咳咳……咳……”
应流扬猛咳了几声，震得肩上的伤都隐隐作痛，尘埃散去，发现来人是个有点细弱的男子，面庞白皙清秀，看起来一股书卷气。
是个通透身，不过似乎并未修炼过。
应流扬现在与凡体无异，也看不出他是几等体质，越过那人的肩往后看，发现追他的是一团魇气，见了荒屋的火和他手里的有刃，转眼消失不见。
“多谢多谢。”那男子见身后追他的东西不见了，料定是应流扬帮了自己，朝他拱一拱手，扶了扶头上跑乱的发冠，心有余悸道:“我路过此地，不想被浓雾纠缠，半天走不出去树林，真是吓死我了。”
“追你的不是浓雾，是魇气。”应流扬道:“下次遇见，实在跑不出迷阵，你就地睡一觉，等到天亮自然能破，然后去找修炼者求一道符水喝下即可。”
不是能化形的妖邪，只是会折损人的精气罢了。
应流扬说完又觉得自己多言了，从前替人除魔的毛病怎么也没改过来，他抿了抿嘴，没继续往下说。
“这样吗……我还从未了解过这些。”那男子恍然大悟，看向应流扬的眼神里带了几分兴奋:“阁下可是无埃剑宗来的仙师？”
“……不是。”应流扬坐回去，心想:都不穿流云道袍了，怎么老有人问他是不是无埃剑宗的？
那男子脸上露出一抹失望，但还是拍了拍身上的尘土，也坐到火边上，颇自来熟道:“我叫褚眠，你呢？”
“我……”应流扬默了默，觉得二人不过萍水相逢，没必要告诉真名，又想起来自己那个山门大乱就不知道跑到哪里去的小厮，随口道:“阿肆。”
“喔，肆兄。”褚眠不疑有他，竟也接受了这个名字。
应流扬见他没什么威胁，便也默许他待在这里。
长夜漫漫，有个人聊天也是解闷了。
褚眠坐下来，从他的包裹里掏出一个饼，掰了一半递给应流扬。
应流扬摆了摆手婉拒了，褚眠便没再强求，就着火堆烤起饼来。
不一会儿，小麦的香气传出来，很是诱人。应流扬认出这不是南境常见的食物，如今妖邪横生，除非修炼者，否则少有人会离家这么远，他有些疑惑道:“你不是这里的人？”
“不是。”褚眠把饼掰成小块，一边吃一边道:“我从大冶山来的。”
大冶山，是在靠近北境的地方。
应流扬记得有一年宗门收到过大冶山的委托，不过不是他去，是云庭禾和方醒去除的邪祟。
应流扬点点头，不再问下去了。
倒是褚眠跟打开了话匣子似的，兴致勃勃道:“你知道无埃剑宗吗？”
“这谁不知道？”应流扬抬了抬眼，往火堆里丢了一根枯枝。
“我今年上过无埃剑宗，可是没有通过山门试炼。”火光映着褚眠的眼睛亮晶晶的，他没有一点泄气，反而道：“本来明年还想再去的，可惜无埃剑宗好像出了事。”