“阿兄，你先回金州。将军府的事，我管。”
小表妹自身难保，偌大个将军府，如何顾？
可，别无他法……
穆从谦拱手，道:“劳请魏统领照拂！待在下传信后，再回中都……”
“别回！”魏溪亭打断他，“无论任何人问，穆总兵从未离开金州半步。”
听出言外之意，穆从谦惊诧，默默点头。
“城南山头已备好快马，绕云县北上，不要走青砚道。”
青砚道这几字一出，穆从谦瞬间呆住，万分惊讶，探究地打量起魏溪亭。
鉴于朝中局势复杂，先帝暗中开辟出一条秘道，赐名青砚道，专用于传递最高等级的机密要事。
穆从谦清楚地记得祖父曾说过，虽有传信兵，但青砚道这个名字，知晓者寥寥无几，且皆为先帝信赖之人！
魏溪亭，他到底是谁？
心中疑云丛生，穆从谦眉头紧锁，问:“为何？”
“不安全。”
表妹比他更懵，左瞧右看，听不懂二人打什么哑谜。
“完颜贵妃和我义父谋划，意欲对付穆家军，具体行动还未可知。
穆总兵千万要留心北燕动向，做任何决定，万望三思后行。
至于清河王，需暂时减少往来，那是保全你们双方的办法。”
完颜贵妃和丞相魏荣携手把新帝推上皇位，属同一阵营。他们最大的对手，即为柱国大将军穆准。
“穆总兵，北境线能否守住，关系中都安危，穆家军和清河王缺一不可。眼下当真不能大意。”
他一心忧国忧民，浑然不知，此举落在李书音眼底，反而变了味。
“如此机密要事，魏卿和盘托出，不怕魏相责罚？你既知前朝后宫勾结，却不上奏，可算欺君？”
小山眉微蹙，目光警觉，活像一只随时要对猎物出击的小猎豹。
连穆从谦都甚觉不妥，盯她一眼，嗔怪:“阿音！”
似乎早料到她会如此反应，魏溪亭倒是从容，说:“臣对义父还有用处，他不会杀臣。”
莫说表妹娇养在深宫，浮云遮眼看不透。就算自幼跟在老将军身边，看惯朝堂争斗复杂的穆从谦，也不解魏溪亭为何襄助……
“在下有个疑惑，不知当不当问。”
“穆总兵但说无妨。”
“穆家败落，相府将成最大赢家。魏统领又最受丞相器重，如日中天。冒险相救，得不偿失，您为何还救穆家？
这么问，并非怀疑魏统领，只是……不解。”
这话问到李书音心坎上，她那小脑壳连连点。
魏溪亭说:“南凉将士不该折在自己人手里。”
简简单单一句话，不加任何赘述。
山坳间落日当红，余晖映在院里，平添几分暖意。
夕阳里，魏溪亭短暂沉默，看向李书音。
“公主愿不愿跟臣走？”
穆家失势，中都无人护她。回去，只剩远赴敌国为质这一条路可走！
如果离开……
“阿音，跟我去金州，不管怎样，先避开风头再说。浑图可汗狡诈，赴燕无异于以命相搏，万不可称奸逆之心。”
走，有一线生机；留，前路未卜。
前一刻查封穆家，后一刻放自己走？李书音隐约察觉哪里不对劲。
“你如果想走，我不拦你。”
谨守礼节之人，竟以‘你我’相称？
李书音犹在错愕，人已被表哥拉走。
同他擦肩而过，淡淡松香味沁入心脾。
匆匆一瞥，她那颗心没来由地漏跳一拍。目光交织的刹那，似乎从那年轻人眼里窥见一丝失落。
来不及细究，稀里糊涂地被表哥拽着飞奔。
弹指间，翻过灌木山丘，再回首，已寻不见那人身影。
石梯路蜿蜒而下，视野尽头，红鬃烈马拴在路边。
去岁重阳，魏溪亭和二公主共赴菩提寺进香，李书音远远见过它。
他果真只身前来！
“阿兄。”
她脚下骤然使力。
穆从谦被拽住，回过头满脸不可思议。
南凉质子悄然逃出皇宫杳无踪迹，北燕施压追问，大军压境，南凉只剩一条路——献上御林军统领魏溪亭的首级。
只一眼，穆从谦便知她意欲何为。
表妹心怀善念，断不肯置升平殿众人于险境。何况，魏七郎拼死相护，她必定更加不忍。
“你若回去，再想逃走难于登天。”
“普天之下莫非王土，皇上不肯放过，我们能逃多远呢？尤白他们跟我十几年，忠心耿耿，我怎能弃他们不顾？还有……魏卿，他是除了阿兄以外，唯一无条件帮我的人。