军营里一片愁云惨淡，绝望的气息似一团黑云压在将士们的头顶上沉甸甸的，被这种压抑的气氛严严实实地包裹着，无法挣脱无法言语，像是在深邃的夜里走进了漆黑的洞里看不见曙光走不到尽头。外面的战鼓声骤然响起，大伙猛地从混沌中游离出来，绷紧着神经侧耳去听。不消片刻，鼓声渐熄，喊杀声消散，一个士兵灰头土脸地走进来，大伙的目光不约而同地看向他，他垂头丧气地摇了摇头，大伙似乎也并不感到意外，支起的肩膀瞬间垮了下来，死气沉沉的，就像外面昏暗的天气透着萎靡不振的腐败气息。
一阵死一样的沉寂之后，终于有人憋不住说话了，半是惊惧半是感慨道：“刚才那位是今天的第三个，前前后后已经战死了十七个将军了，这个商摩尔到底什么来头啊，是人还是神呢？”
“北屿第一勇士，十几岁就名扬天下了，听说从来都没败过，连越将军都不是他的对手。”那人无限悲凉地感叹道：“泗水城是肯定守不住的，北鞑子都是一群杀人不眨眼的畜生，一旦城破，还不见人就杀。砍脑袋就跟切西瓜似的，一刀一个。半个月前北鞑子进城眼睛都杀红了，简直太可怕了。”
大伙顿时都觉得后脖颈有些发凉，似一阵阴风拂过。另一人忧心忡忡道：“北鞑子最忌惮的就是越弋老将军了，连他都战死了，还能有什么指望了。”
“是了是了，听说这姓越的将军死的可惨了，三个儿子也都死了，尸体就吊在石头城里的旗杆上……”
“哎呦，那不是断子绝孙了吗？”
“……”
众人七嘴八舌的议论着，他们诉说着越家父子的惨状，如何身负重伤，如何寡不敌众兵败自戕，尸首如何被屿军糟践。他们说的每一个字都如同一把利剑狠狠地刺进了阿南的心窝里，剜着心尖上的肉，疼的她全身颤抖，只能蜷缩在角落里，手紧紧的抓住胸前的衣服，借此发泄心中排山倒海的悲痛。
阿南眼前一片模糊，他们说的那些话已经形成了血淋淋的画面历历在目，刺得她双眼生疼，仿佛又回到了三个前的石头城。
石头城外的山坡上，她牵着马居高临下，城内的一切尽收眼底。正午的日头最毒，炙烤着大地，地里的土都冒烟了。北屿的士兵们赤着膀子，坚实的肌肉上像是刷了层油，黄橙橙的，泛着油光。他们大口喝酒大块吃肉大声说话，军风彪悍矿狂野，似一群未开化的猛兽。石头城的军营中间竖着一面大旗，黑底白字，上面那个硕大的‘屿’字仿若窥伺猎物的饿狼，随时可能扑上来撕咬。旗杆有七八丈那么高，最顶端吊着四具尸体，像旗帜上的装饰卑微地悬挂着。八月正是酷暑，尸体经过几日的曝晒已经发腐，引得无数苍蝇栖息。
尽管已经肿胀的面目全非，只是一团腐肉了，可她仍然一眼就认出来了，那是她的父亲和三个兄长。人死了不能入土为安，尸首还要遭受这样惨无人寰的羞辱，而她只能眼睁睁地看着他们受此屈辱却无能为力。
她忘记当时是怎么忍着心中的悲痛，从背上的箭囊里取出擦着火油的箭搭在弓弦上，射靶子似的对准父兄的尸首，一支箭一支箭地射过去，四具尸体化成了四团火，最后换成了灰散落在那片陌生的土地上。
她只记得跪在父兄燃烧殆尽的尸首前发下的誓言，“定要驱除鞑虏，一雪前耻，为父兄争回越家军应有的荣耀。”就是为了实现对父兄许下的誓言，她才毅然决然地竖起头发换上男装，一头扎进了军营里。
想到这里，她的目光飘向很远的地方，在远处的尽头父兄们的身影若隐若现，他们厉兵秣马整装待发，威武不屈坚韧不拔，似一座巍峨的山峦屹立不倒。他们望着她微笑着，叫着她的名字。
“阿南……阿南……阿南……”
“阿南……阿南……阿南……”
父兄的身影越来越远，声音却越来越近，近在耳畔。终于在一声震耳的尖叫声唤回了她的理智。阿南恍惚过后又片刻的迷茫，在看清楚眼前秦忠不断放大的脸才如梦初醒。
“秦大哥，你怎么回来了？”
方才她像被摄了魂似的，怎么喊怎么叫都好像听不见就傻呆呆的一动不动，秦忠吓得惊慌失措就差没跪下求神拜佛了，幸好这会儿缓过来了，这才松了一口气，“你三天没去青天药庐，我担心你有事。是贺先生让石头出来打探消息，石头打听到屿军围城。我实在不放心你就回来了。”
“你应该呆在青天药庐养伤。”他伤的地方是肩胛骨，手臂稍一用力就会牵动伤口。而且这才七八天，就是神丹妙药也不可能在这么短的时间里就痊愈。虽然他的气色好了些，但说话时中气不足，还是虚乏无力。这么一折腾，之前的功夫全都前功尽弃了。阿南皱着眉头，轻叹道：“你这样跑回来，贺先生一定会怨责的。”
秦忠走时那主仆俩虽然没有阻拦，但脸色却是不大好，不过他也顾不上那么多了，“贺先生是一个通情达理的人，日后我有命见他定当赔罪。我的伤虽未痊愈，但血已经止住了，随身带着贺先生配制的九花玄