事实是，霍格沃兹的五年级生活不会给她半刻喘息。
流言在高年级的巫师间肆意传播，特别是上过格鲁斯·霍恩海姆炼金术课程的巫师们：石化了海瑞艾塔·弗利和格兰芬多新生宠物蟾蜍的，是萨拉查·斯莱特林豢养在霍格沃兹的宠物——那只蛇怪，它有麻瓜神话中美杜莎的力量。
“你什么都不懂，美杜莎是个普通的女巫，她只是...长得丑了些。”
“你又开始胡说了——”
“这可不是胡说，我们家里的藏书有记载。”
芮娅没心情去在意别人的窃窃私语，她得去一趟医疗翼——弗利家寄给迪佩特校长的信犹如萦绕在她心上的一团乌云，迟迟无法散去。
他们会怎么解决这件事？格鲁斯会帮她抗下一部分指责吗？
萨拉查·斯莱特林的蛇怪，教授们并不知道这只怪物的藏身之所。
他们至今都只是猜测，根本没亲眼见过它，又能拿它怎么办呢？
现在流言风头正盛，汤姆应该不可能再去通过蛇怪害人了。
芮娅在前往医疗翼的路上不停的做着心理建设，她考虑过多种情况，包括最坏的那个：万一校长迪佩特将错误归咎在格鲁斯·霍恩海姆身上，她就得编造一套谎言站出来——弗利的石化与格鲁斯没有关系。
事实证明，事情并不会像她预想的那样发展：医疗翼内‘空无一人’，至少与事件相关的巫师一个没有，或许有少数几个打魁地奇受伤的球员躺在帐幔背后的床上，但他们均与她毫无关联。
芮娅松了口气，她猜测海瑞艾塔·弗利的家长已经离开了霍格沃兹，那些在校任职的教授一定都有两把刷子，他们还得想方设法保住自己的工作呢。
只不过，在她的归程中，谣言流传地更加深广，甚至被一次次篡改。
听到最后，阿芒多·迪佩特都将丢掉他的校长席位，城堡会由魔法部来接手翻修、下一年间校董为霍格沃兹的拨款会遭到折半。
流言止于智者，芮娅只能这么感叹。
四面笔直狭长的走廊地形使得多人间的‘秘密’很难保持，被石化的海瑞艾塔·弗利巫师家长的到访将成为所有人的饭后谈资。
好在，迎着芮娅走来的两位拉文克劳嘴中终于不再讨论蛇怪与弗利的事情，她们只是八卦着，就像往常一样，“我就是看不惯那个四眼妹，你不觉得她不是一般地斜视吗——就像染了什么病一样。”
“奥利弗，我为你嘲讽人的话术感到惊叹——说真的，你没提到半个脏字，却把她伤透了。”奥利弗·洪贝身边的女巫向她竖起拇指，“这是项艺术，你写本书吧，我一定会看的。”
“哦，你别再夸我了，我只是实说罢了...向尤菲学姐学的，她的天赋...我只能说，她可以开一家嘲讽商店。”奥利弗·洪贝摆了摆手，她脸上的表情更像是在享受对方的赞扬，“你还记得之前她满脸粉刺的样子吗？也不知道最近走了什么运，脸上居然光滑了不少。”
“别说，她褪下的不只是粉刺，我见到她大把大把往下掉的头发——麦朵·沃伦，她的麻瓜父母也不像是会取名字的样子。”
“麻瓜都喜欢用花来给孩子取名。”奥利弗瘪了瘪嘴，“或许她们喜欢臭烘烘的泥土、肥料以及虫子，这只会让人觉得——廉价。”
“泥巴种本来就是如此，还想高贵到哪里去？”
“哈，你难道不清楚她会去哪里吗？盥洗室的马桶，那就是她的归宿了，希望她留下的泪水不要堵塞了下水道。”
芮娅一路听着她们一唱一和，她开始理解那个叫做麦朵的女孩为什么会表现地那么怪异了，校园霸凌在开始之后就不会停止——除非受害人反抗到底。
麦朵，霍格沃兹边的禁林里有不少这种灌木，它的果实深受林中动物的喜爱——当然，它几乎只在禁林里生存，英国麻瓜界的土地并不适合它生长。
MYRTLE，她做麻瓜时见过不少，祖国的南边到处有它的痕迹。
它在中文里叫什么来着？
芮娅边想边走，她深刻体会到一门语言长时间不用就会自动在记忆中淡化的事实——麻瓜的岁月似乎一去不返，就像是那些曾经做过的、与汤姆亲密的梦境一般。
MYRTLE，这种花当然没有玫瑰雏菊一类常见，它的果实与猪肚能炖成一锅，似乎有军队在逃荒时将它当做粮食。
逃君粮...是的，它叫桃金娘，就像个姑娘一样。
芮娅为自己终于起到作用的记忆欣然一笑，桃金娘·沃伦，十分不错的名字，朗朗上口又令她感到亲切与熟悉——花朵总是被人们倾注了许多美好的愿望，只有无趣的、满心灰败的人才会将最恶毒的词倾注到美景上。
桃金娘、哭泣的桃金娘！
未落下的笑凝固在芮娅的唇角，她恨自己碎片状的记忆总是零星地冒出，在她停下脚下动作的同时，藤蔓爬行间勾勒出