阴绍去千佛洞祈福早于往年，东安王突然派他为待建佛窟勘址，他认真完成职责。返程家仆来报贼人入府劫掠，真是屋漏偏逢连夜雨。
到家得知财物损失不多，有人目击贼人像西域胡人，索夫人怨天尤人，他照常走入书房。书房摆设依旧，老眼昏花中，他察出有人留下痕迹。书桌上掉落几根长发、桌下有一只耳钉，不像贼人所落。记忆中母女二人都爱流连书房，他揭开天漪的画像：“咱们的阿遥回来了吗？”
日光西斜，灵遥记挂与康赫接头，该离开了。“祝福郡主和孩子。”她放下怨意，祝福元素璧便是祝福曹恂。“随时欢迎妹妹。”元素璧得体道别。
看着她的身影消失，元素璧松了口气。不久东安王来了，脸色不好：“有外人来过吗？”“她不答话，侍女抢着说郡主被潦倒的阴四小姐要挟。东安王竟不显震惊，安抚着爱女，命人多处搜查。
“之前抓她的人是父王？她有何罪？”元素璧猜到些许。“这是为你好！”东安王不愿说破。前几日默铎现身沙州，单刀直入透露突厥将进攻沙州，印证了曹恂的预警，但任谁都会怀疑是圈套。
“不需要信我，我们都选择对自己有利的。”默铎看穿他，掉转话题：“有消息说我的女人逃到沙州了，你怎么选？”他无需选择，接下来放任甚至协助默铎捉住灵遥。
这日午后，他邀默铎商谈更多，事关战事、商路等隐秘，却被灵遥再次逃跑打断。“她知道了不少，我不希望给你惹事。”默铎暗示不能罢休。
“不要管闲事了。”东安王让人扶元素璧回房休息。“我们亏欠她……”她忽然无力阻止，默默听从父王。恶事是父王所做，她确实纯洁无辜，可她决不会跟曹恂提起见过灵遥，置身之外对夫妻两人都好。
月上枝头，灵遥东躲西藏，看到巡查官兵增多、胡人和乞丐被着重盘查，想到也许默铎联手东安王，自己与康赫混出城不易，不如把他抛下。然而有东安王参与，出了沙州还会被穷追，何时是尽头……
她正穿过一条窄巷，逐步接近夜市。有两个人从墙头滚落，拼力打斗。她瞧了几眼，上前赶跑一人、扶起另一人。“康赫！”她见他胳膊上有刀伤。他笑道：“这笔买卖要亏了。”“我带你去见安萝。”通过安萝或能找来援助，但也引去危险。
她挽着他小跑，使劲想办法：“你的同伙能接应咱们吗？”“有人是三王子内应，我还没揪出来。”他冷言。“以为多了帮手，结果一样累赘。”她尚有心情玩笑。他很不服：“别忘了你怎么出来的！”
沿小路到安萝她们的住处，她忽地拉康赫停住，阴绍竟站在门外叩门。她藏在阴影中张望，开门的是万儿，听他要见安萝，说：“阴大人，她前些天外出了，还没回呢。”阴绍犹豫一番问：“近两日可有人到访？比如……阿遥？”
灵遥心惊不已，爹爹为何也找自己？是好是坏？“我们天天盼阴小姐归来，您有消息？”万儿声音激动。“可能是老夫的错觉吧。想念她，就以为她能回来。”阴绍喃喃自语：“是我无能不配做父亲，她回来也恨我呀……”“阴大人，您别……”万儿很无措。
康赫听见她轻叹，爹爹是好心……她难以原谅爹爹、却不再恨。蓦然间，他发觉斜向有一闪亮光，是兵器的反光。她也发现了，拽他一下，另一方向也有埋伏，两边兵器都对准阴绍。
东安王叫人盯住阴府，阴绍只身出府、行踪古怪，自然招来更大怀疑。默铎听说康赫被刺伤，很快与东安王的人会合。想不到她还能跟父亲、康赫生事，等他们都出现，他会杀死碍事的康赫，阴绍的死活倒无所谓。
尽管看不见人，灵遥感觉到默铎在场。她一再惹怒他，一旦有冲突，爹爹将成为箭靶。这时，阴绍唏嘘道：“叨扰小姑娘了，老夫告辞。”他步履蹒跚，背手慢慢走了。马上有持兵器的影子跟上他，又有人四下搜索，接近她的藏身处。
她与康赫紧挨，他胳膊流的血浸湿了她的衣袖。她忽割掉带血的袖子，对康赫低语：“不要动，你自己走。”不待他阻拦，她轻飘飘朝父亲相反方向跑去，躲过各方射来的箭，在幽冷的月光下站定。
她扬起面庞，让所有人看清自己，丢掉短剑说：“默铎在吗？我要见你。”
默铎考虑一瞬，抬手不许手下上前，从设伏位置出来，缓缓走近她。她平静望着他，一头扎进他怀里，好像只是跑累了。他快速自她身前摸到身后，确定不是偷袭，讥诮地问：“穿的是哪个野男人的脏衣服？”
走远的阴绍听见后方嘈杂，扭身看了看，看不清什么，擦了把泪继续走。
灵遥环抱默铎，反问他：“你吃醋了？”她不羞耻被很多人看在眼里，而是借此使他们忌惮。果然，搜索停下来了，三王子找的人正在他怀中啊。
他该推开她，却未付诸行动。“一个低贱的杀手，配我吃醋？”他的手握住她的臂膀上加重力度：“他在哪里？你想护着他？”立即回答他不会信，撑了片刻，骨头快被他捏断，她才