边的沙漠绿洲为居，异族强悍暴虐，便是对大烨边境的城池也多有侵扰。
“前一阵子我刚好游历到异族，这次万寿节，他们那边会有派使者为皇帝祝寿。”楼遥说。
“异族和大烨向来没有往来，忽然派人出使大烨恐怕另有目的。”明绮沉思着说。
“我来的时候，还看到异族的人在边境调兵。”楼遥又道。
明绮闻言，脸色微沉，她摩挲着手中的茶盏，没说话。
恰在这时，窗外忽然响起鸽子的咕咕声，鸽子的叫声即便在喧闹的茶楼也十分明显。
明绮转头看过去，一只通体漆黑的鸽子正歪着头看她，鸽子的脚上则绑着一个小小的信筒。
楼遥也看见了，她聪明地选择不说话，端起茶盏抿了一口，姿态优雅。
明绮伸出手指让鸽子站上来，她取下信筒放走鸽子，打开信纸扫了一眼。
“你的消息倒是准确。”明绮将信纸揉碎：“我放在边境的探子也传了消息过来，异族才安稳多久，就又起了异心。”
“要上报皇帝吗？”楼遥有些好奇地看她。
“边境驻守的军队不撤，边境就乱不了，兵来将挡，水来土屯，不必管他们。”明绮摆手。
她若是此时上报皇帝，皇帝不会关心异族为何在休战期集结兵马，他先一步想到的，就是为什么她这个外甥女消息比皇帝还灵通。
“我有一件事想问你。”明绮转而道。
“什么？”
“你出去游历四海，也有五六年了，不知道你认识的人里，有没有精通前朝机关术的。”明绮颇为期待地问。
楼遥莞尔一笑：“远在天边，近在眼前。”
明绮睁大眼睛，满脸惊奇。
“我从前和空念国师学过机关术，国师一脉对机关术都甚是精通。”顿了下，楼遥耸肩，表情颇为遗憾：“可惜皇帝青睐长生之道，与国师一脉传承的顺应天命相违背，触怒那皇帝，国师至今被幽禁在摘星楼。”
明绮问：“论起机关术，是空念国师强，还是上一任国师强？”
“自然是前任国师，他可是空念的师父，机关术出神入化，可惜我拜师晚，找他的时候他老人家已经不收徒了。”
明绮长眉不着痕迹地皱了一下。
萧霁便是同那前任国师学的机关术。
她压下心中的怀疑，打趣道：“如此说来，空念也是你的师父，你是起了惺惺相惜之意？”
“空念就是个只知问道的疯子，有什么好惺惺相惜的。”楼遥不以为意地说。
明绮点了点头，不再提国师的事情，而是真诚道：“我有个机关匣子，你若有空可否来我府上看看解开之法？”
楼遥自是欣然答应。
两人从用完茶点，从茶楼出来，迎面却撞上了一个心不在焉的青年。
明绮被撞地肩膀一疼，在清波郡的伤还没有好全，此刻就有些隐隐作痛。
明绮皱眉，伸手按住那人的肩膀，不悦道：“你小子不看路是吧。”
韩罄也没想到自己会遇上明绮这煞神，上次被她抽得那顿鞭子还历历在目。
他心中一慌，手中的酒坛子一个没拿稳，径直摔到地上，瓷片碎裂，酒瞬间沾湿明绮的襦群裙摆。
鞋袜瞬间湿透，明绮额头上的青筋颇为生动地跳了跳。
韩罄知道自己惹了事情，脸上全是慌张，口不择言地说：“明将军、不，明姐，我真的错了，再也不敢了，你原谅我，我这次一定改。”
“你要改什么？”明绮起初没听出他话里暗藏的意思。
“我改！我真的再也不敢去欺负萧霁了，这次真的不是我出的主意……”
楼遥好奇地凑过来，十分温和地问：“你欺负了萧霁？”
说完，她有些促狭地看向明绮。
她虽早早离开京城，但对于明绮那人尽皆知的情史还是比较清楚的。
明绮也没想到自己竟然问出了个重磅消息，不由危险地看着韩罄。
完了。
韩罄后知后觉意识到自己太害怕明绮，又做了亏心事，慌张之下竟然不打自招。
“饶命，饶了我！”
明绮按着韩罄肩膀的手更加用力，就差没将人的骨头捏碎。
韩罄压制着自己当街求救的冲动，在明绮满含威胁且阴测测的目光下，蔫着脑袋，一五一十地招了。
“是街头的混混，我之前和他们有些交情，就喝喝酒玩玩蹴鞠什么的，之前也跟着给萧霁找麻烦……”说到这里，他偷偷觑一眼明绮，见她神色不变，小声剖白自己，“但我改好了！我现在真的不找萧霁麻烦，今天真是凑巧了。”
“说重点！”明绮扬眉，颇为不耐烦地说。
“是、是。”韩罄小鸡啄米般点头。
“那混混里的老大叫