上的灰尘，头也不回地走出萧霁的院子。
前有三皇子逆反皇帝，不知所踪；后有将军府失火被盗，全城搜寻。
京城注定难得太平，来贺皇帝寿辰的番邦使节闻到一触即发的火药味，将原定停留三个月的行程砍掉一半，纷纷向皇帝递上辞呈。
皇帝看着自己的万寿节高开低走，心中恨极却不能强留使节，只能强笑着派礼部大臣为诸位使节送行。
遭逢三皇子的变故，和三皇子亲近的臣子都受了皇帝冷眼，其中以和三皇子结为姻亲的礼部尚书为最，要知道三皇子人去楼空的府邸里面，同样没有三皇子妃的踪影，得知此事后，皇帝就已经将礼部尚书撤职查办。
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明绮在长公主府住了将近一个月，中间秉承尽地主之谊的原则，在玄绯回族地那日，为玄绯送行。
玄绯看着明绮，双手交合，神色有些扭捏，沉默许久才趁四下无人，对明绮小声说：“阿姐的心腹传来消息，异族那边异动频频，将军要当心。”
这些消息明绮早就收到，却没想到玄绯会说，心中讶异，面上却不显，只是礼貌道谢。
没过多久，楼遥也动身启程，继续游历四海。
只有谢卿卿，一到闲暇时候便兴冲冲来找明绮，整个人活力十足，让枯燥的日子增添少许乐趣。
“姐姐是不知道审问柔妃时父皇的脸色，简直难看极了，就像是吃了一只苍蝇。”谢卿卿说到一半，忍不住扑哧一声笑了出来。
见她笑得花枝乱颤，明绮端了杯水给她，顺着她的话道：“柔妃都说了什么？”
“说来柔妃也实在是胆大妄为，你猜她曾仰慕过谁！”谢卿卿兴致冲冲地问。
明绮摸着下巴思索片刻，忽然想起柔妃的容貌，柔妃家世平庸，容貌却实在是一等一的好，颇有风韵，放在整个后宫也是鹤立鸡群的地步。
真论起来，柔妃的眉眼和萧霁有几分相似，柔妃温婉柔美，不似萧霁清冷如皎月，若不细想，很容易忽略二人之间的相似。
想到这里，明绮也跟着失笑：“怎么，她喜欢的总不会是萧厉山吧。”
说完，却见谢卿卿眼含崇拜看着她，惊叹道：“姐姐好厉害，这也能猜到。”
明绮顿了下，颇有些意外：“怪不得她知道三皇子私制龙袍的陈年旧事，原来是和萧厉山有所勾连。”
“这还不是最让父皇生气的，”谢卿卿压低声音，“柔妃入宫之后，仍和萧厉山暧昧往来，听柔妃的语气，两人怕是还做过那档子事，父皇听完，当日就一病不起，罢免了早朝。”
明绮挑眉看她，见她眼中亮闪闪的，就差没把八卦两个字写进眼睛里，不由嗤了一声。
明绮伸手捏住谢卿卿的耳朵，不满道：“没事就多读书，别到处传宫中的丑闻，也不怕让皇帝知道。”
“姐姐，哎哎哎，轻点，这些事情我只和你说！”谢卿卿举手认错。
她打量着明绮神色，小声说：“我这不是看萧霁失踪后，你心绪一直不佳，才说这些哄你开心。”
明绮松开谢卿卿，眉梢扬起：“我什么时候不高兴了？”
“这一个月来，你都不出去跑马了，整日只在家里呆着。”谢卿卿嘟嘴。
明绮双手环胸，不满道：“少关心我的私事，夫子教你的《治水论》你可背会了？”
谢卿卿眼神飘忽，含糊几句，见明绮不再追究，又心痒难耐，暗戳戳问：“姐姐真不在意萧霁吗？”
若是不在意……那她可就要给姐姐找几个柔情惬意的郎君来了！
“他的翅膀硬了，我还能砍去他的羽翼不成，”明绮漫不经心，见谢卿卿眼神乱飘，便知道她存着什么样的心思，警告道，“打什么鬼主意呢，不许给我惹事。”
“哦，知道了。”谢卿卿悻悻。
屋里倏然掀起一阵带着凉寒的秋风，谢卿卿拢了拢身上的衣襟，转头看去，见青影大步走过来，她神色有些古怪，没说话。
“主子，是飞鸽传书，写与主子的。”青影双手呈上信纸。
明绮垂眸，伸手接过巴掌大的信纸。
信封上的字迹仿佛被雨水打湿，模糊不清。
打开信纸，里面的内容只有短短百字，却让明绮瞬间寒了脸色。
谢卿卿出于好奇，凑过头去看，等看完信上的内容，却惊得差点跳起来：“是萧厉山送来的！”
明绮捏紧信纸，几乎将宣纸的一角揉得稀烂粉碎。
最后她狠狠一拍桌子，咬牙道：“萧厉山这个老狐狸。”
信是萧厉山亲笔所书，似乎是担心明绮认不出来，落款用的是萧厉山齐王时期的私印。
字迹洋洋洒洒，传递的不过是一个意思。
萧霁在他萧厉山的手上，想保萧霁性命万全，便换明绮孤身去边疆异族赴宴，晚一日不去，萧霁性命难保。