元不惜道：“有枭蛟发狂，兰久姑娘帮他压制邪气已俞半月，就要撑不住了。”他抬起头，脸上一片煞白，“若她当年赠将军的蛟鳞还在，还请将军施以援手！”
卫镰握了握拳。他当年斩蛟时，被一股怨念极强的邪气缠住，无法脱身，却见怀中蓝光乍起，灵蛇吐信似地在空中一扫，没让那邪气侵害他一分一毫。卫镰十分纳罕，发现鳞片的光泽比之前暗淡了几分。
他始知兰久赠的不是普通灵宝，而是耗费了她大量灵力才结成的、能用以“疗毒和净化”的东西，每使用一次都会失去一些光泽，直至灵力耗尽。
那些不愿意离去的回忆，又在脑海中一一浮现。虎目倏忽一闭，再睁开时，眸光精烁如炬：“她人现在何处？”
“在下此次来请将军帮忙，是瞒着兰久姑娘的。”元不惜顿了顿，语气迟疑，“她曾说，‘相见何如不见时。’”
夜风刮过，破烂的窗户纸哗哗一响，屋里那点阑珊的灯火，使沉闷空气变得更加安静。
卫镰深眉紧锁，许久之后，方解下一个锦囊，向他一抛。
元不惜接住，倒出鳞片，包入一方帕子，随后将锦囊奉还：“此物……将军留作纪念吧。”
卫镰一甩衣袖：“不必。”
元不惜看了他一眼，小心地将锦囊收好：“如此，在下便将此物一并带给兰久。”
卫镰没有说话，侧过身子，看着他一步步走出小屋，眸色深沉。
等元不惜离开了一定的距离，卫镰才出现在同一扇门外，远远地跟在他后面。
一直跟到城门处，又一个人急匆匆地迎面跑来，元不惜将包着鳞片的帕子交给他，低声说了句什么。
那人点了点头，转身向城外走去，而元不惜在此处转身，与之分道扬镳。
卫镰隐遁在暗处，目光却牢牢锁着那接过鳞片的人。在确认元不惜看不到他之后，忙追了出去。
秦霜城主沈瀚满面怒容，居高临下看着孙二和鲁富，宴会的兴致已经散了个干净。“安长老死了？”
二人战战兢兢道：“是，小人奉命去寻毫光将军，在城主府东门外舍香里发现了安长老的……遗体。”
魏阳来上前一步：“属下查看过，那附近有几间曾被查抄的废宅，平日就十分幽静。周围居民亦早已歇下，未曾注意到可疑的响动，可见长老并未在舍香里与人激烈争斗。”
这时，仵作托着一个锦囊匆匆上殿：“城主大人，属下发现此物被安长老拽在手中。”
沈瀚瞳孔一缩：“呈上来！”
锦囊是用上好的锻料缝成的，花纹并不复杂，却给人大气端严的感觉。沈瀚将绑带一松，一块蓝色的薄片“当啷”一声掉在案上。
“这是何物？”他沉声问道。
术师们你看看我，我看看你，过了一会儿，有人十分不确定地道：“仿佛是枭蛟鳞？”
“别混说！”另一人连忙朝他摆摆手，暗使眼色。
沈瀚一拍桌子：“怎么回事？”
“回……回城主大人，”最先出声的人小心地观察着他的脸色，“属下在悦来客栈看过，那些戏子们手里的枭蛟鳞，与这个十分的……相似。”
说到此处，那人骤然一怔，错愕地盯着沈瀚的靴子，似乎忘了要做什么。
沈瀚目光似剑，满屋子山雨欲来的气氛。
“毫光将军今日与一女子出了东门？”
那声音漫漫的，仿佛自天边而来。一地的术师含胸低头，生怕在这时候入了城主的法眼。
孙二鲁富摊在地上，浑身发颤。
“城主，毫光将军绝无可能做这样的事！”还是魏阳来声若洪钟，打破了一室寂静，“请城主给属下几天时间，将事情查个水落石出！”
“你如何这么肯定？”沈瀚问。
“先有戏子在城中胡言，后有所谓的枭蛟鳞留在死者手中，怕是有人处心积虑地想嫁祸给卫将军吧！而且，”魏阳来抬起头，丝毫不避讳他的眼神，一字一句，笃定地道，“属下相信卫将军的为人！”
“好！”沈瀚道，“便与你六天的时间，六天之内，本城主要看到决定性的证据。”
同一时间，花原秀心情颇好地与紫凝下棋，“兰久姑娘肯透露这么些陈年旧事，真是意外之喜。卫镰的威望很大，这样做虽不能对他造成太多打击，却能在沈瀚心中埋下怀疑的种子。”
功高盖主、蓄意欺瞒，都是不为上位者所容的。当然，这些都只是小菜，他们真正的目的，是让魏阳来得到沈瀚的信任，把一颗有毒的糖果放在渐受掣肘的卫镰嘴边。
花原秀咧开嘴，一种油然而生的兴奋之情让他心头直痒，譬如在看一场只有他知道结局的戏，特别想尝尝剧透的快感，但为使卫镰见识见识那一波三折、出人意表的情节，才生生地将这份热情憋住了。
啪！清脆的落子声响，紫凝的“车”