会儿正苦等姑娘不来呢。”
闻言，明姣脸上也渗出了些甜蜜的笑意，指挥摘星简单为她挽了个发髻，挑了一支山茶花的簪子戴上，又搭配了一件粉白色裙衫，照了照镜子，雅致又不失俏丽，她满意地点点头，便连早膳也来不及用，出门直奔老夫人的苍云斋去了。
一路上她步履飞快，满心是即将见到阔别已久的亲人的雀跃，摘星一路小跑才跟上她的步伐，心内还称奇，一向早起爱犯懒的姑娘今日怎么这么积极？
苍云斋里，茶已经上了第二道，老夫人着一件湖蓝色大袖团纹绸裙，正坐在主位上，低头品茶。她下手不远处的小桌上摆着一个茶盏和两个装满了糕饼和樱桃煎的小碟子，只是那位置上却还无人落座。
眼看着巳时已过，崔嬷嬷听着院里悄无声息，见老夫人一言不发，笑道：“老夫人莫急，昨日大姑娘去了京郊驯马场练骑术，想是累了，今晨多赖了会儿床……”
她话音未落，外面便传来了“哒哒”的脚步声，伴着一个粉色的身影快步走进内殿，俏生生的声音也响起：
“祖母，孙女今日起晚了，祖母可想死姣姣了吧？”
她先在屏风后探出头来，眨巴着一双大眼睛去看老夫人的脸色。
听到那明快的声音时，老夫人脸上便已带了笑意，但看那瓷白的面颊出现在屏风后，她又刻意板起了脸，假作不愉。
对于这位面冷心热疼她疼的不行的祖母，明姣可是最了解了，她只消看了一眼那空着的座位，便知祖母一直在等她。
心下有些微微发酸，她不由地想起自己上一世不顾祖母的反对非要入宫，最终害得全家落得那样的下场……
明姣眨了眨眼，收起了心头漾出的情绪。她小步走到堂中央给祖母行了礼，见她老人家没说什么，便坐到她一旁的小桌旁，掀开了盖着的茶碗。
茶汤鲜亮，微微冒着热气，显然是刚上了第二道茶，一旁的樱桃煎和糕饼也未有人动过。明姣弯着一双眉眼，甜滋滋地笑：“呀，这樱桃煎是城西那家的，祖母怎么知道我最爱吃这个？”
老夫人见她高兴，也不刻意板着脸了，而是“哼”了一声：“谁知你爱吃，不过是崔嬷嬷随便买来的，你赶得巧罢了。”
明姣便笑：“那是孙女运气好了。”
她拈起一枚樱桃煎放入口中，瞬间唇齿都跟着生甜：“这樱桃煎味道更好了，大约是在祖母这里吃东西都更香些。”
明姣惯会甜言蜜语哄的老夫人开心，这会儿不光老夫人，连一众侍奉着的嬷嬷看着这样讨喜的姑娘也忍不住脸上漾出笑意。
老夫人脸上也露了笑意，关切问道：“今晨怎么起的这样晚？是昨日骑马累了？”
说起昨日骑马，明姣愣了愣，她初初醒来，时隔好几年的记忆，一时想不起自己昨日是和谁骑马，去了哪里骑马，只好随便哼哼两声打了马虎眼糊弄了过去。
“是啊，可给孙女累坏了。”她说着，摸了摸空空的肚子，眨巴着眼睛，娇声道：“祖母，孙女紧赶着来看您，还没用早膳呢，可否让嬷嬷帮孙女做个七宝擂茶来？”
瞧她这模样，老夫人哪有不依的，只叫底下人快去做了，好别让她的宝贝孙女饿肚子。
*
同祖母问过早安，明姣在苍云斋算是用了早膳，想着父亲这会儿还未下朝，明姣便一路慢悠悠回了弄云居，想着先弄明白此时是何日，再去同父母兄妹见面不迟。
刚一进内室，明姣便见揽月捧着个漆木盒子正要收起来，见到姑娘回来，她便放下了，上前替明姣解下外裳：“姑娘今日在苍云斋陪老夫人说了好久的话啊。”
摘星和揽月是陪着她一块长大的丫头，随她一同进了宫，后来摘星嫁人，陪在她身边的便只有揽月，说是似亲人般熟稔也不为过。
明姣点点头：“在祖母那里用了早膳。”
说着，她目光落在那漆木盒子上，觉得隐约有些熟悉的印象，她问：“那是什么？”