舟车劳顿，回到清安院后，郑嬷嬷就让人打了一桶热水，让章盈好好洗了一遍。
章盈从屏风后穿戴整齐出来，一碗热姜汤又送到了眼前。她淡笑着宽慰道：“嬷嬷别担心，我没受凉。”
姜汤略为辛辣，她喜甜食，能不喝便不喝。
郑嬷嬷毫不松懈道：“虽说已经开春，可春寒冷峭，娘子大意不得。”
知她是好意，章盈接过碗，微蹙着眉饮下，身上立竿见影地暖和了不少。
郑嬷嬷等她喝完，才开口问及路途中发生的事。
无论宋五郎与娘子多亲近，终究是男女有别，况且二人还是叔嫂，她不得不多留个心眼，否则真发生了什么，将来吃亏的还是娘子。
章盈倏地想起了昨夜火堆旁与五弟的叙谈，眼前浮现出他的体贴与坦诚，最后不知怎的，思绪绕回了那个荒唐的梦。
面对郑嬷嬷，她一贯是有话直言，不曾多做隐瞒。可临到嘴边，却变成了：“马车陷在了路上，眼见天要下雨，五弟就带我骑马先行。不过虽然天黑前赶到了慈恩寺，还是错过了母亲。”
“没淋着就好。”郑嬷嬷长长舒了一口气，接着道：“这次没见到夫人也无碍，几日后便是宣平侯母亲的六十大寿，想来届时夫人也会去的。”
章盈闻言并未露出几分喜色，垂下眼喃喃道：“又到了徐老夫人的寿诞，日子过得可真快。”
郑嬷嬷洞悉她话语里的怅然，心底无奈地叹息一声。
宣平侯徐家也算上京城中的高门大户，只不过随着宋家章家等势力的崛起，地位日渐式微。徐家唯有一子，从前与章家也有几分往来，早些年就起过和章家结亲的念头。去岁徐老夫人的寿宴上，老夫人曾开口暗示过几句，只是都被章泉不动声色地挡了回去。
今时不同往日，章家的大女儿可是嫁入宫的贵妃，又怎会让二女儿低嫁？
推却徐家的提亲后，没过几个月，便传出了章宋两家联姻的消息。徐家嘴上没说什么，但心底里大抵是不悦的。
徐家的世子才貌兼备，原本与娘子极为登对，郑嬷嬷惋惜这段姻缘，嘴上还是开解道：“从前种种，娘子不必在意。您如今是宋府的二奶奶，往后这些人情来往，便是两家之间的交道，不必掺杂私情。”
章盈释然地笑笑：“嬷嬷，我知道的，都过去了一年，这些事也没什么好在意的。”
***
午后，花行送来了几车君子兰，章盈差人送到各院，唯独留下了宋允默院里的。
她吩咐碧桃：“咱们院里人手不够，让三爷那儿派几人来拿吧。”
末了，她补了一句：“叫上那位哑奴。”
碧桃心领神会，没过多久就将人带了来。
其余几人将花搬走后，章盈视线才落到他身上，“你是在三爷院里做事？”
哑奴生得高大，手脚颀长，一袭常见的春衫在他身上短了一截。细看之下，章盈才发现这人其实长相清隽，五官周正，在一众下人中称得上出挑。只可惜白玉微瑕，一口哑疾堵住了他应有的前程。
哑奴半垂着眼，不敢看她一般，抿唇微微点了点头。
章盈只当他是因为两人的身份不自在，缓和语气道：“别拘束，三爷尚未娶妻，我身为长嫂，只是想关心下他院里的近况，以免有什么顾及不上的。”
哑奴听后依旧颔首，除此以外，他似乎也找不出别的回应方式。
章盈斟酌措辞，遂开口问道；“我听说三爷前不久手受伤了，不知伤得严不严重？”
哑奴抬眸，清澈明亮的双眼望着她，神情疑惑而茫然。
章盈心头那些盘算在他的注视中一点点消遁，哑奴在府里也只是做些粗活，没准连主子身都近不得，又怎会知晓这些呢？又或许他对自己有所戒备，担心惹祸上身，就算知道也不一定会告诉她。
她不愿再为难他，少顷后道：“没事了，你先将花拿回去吧。”
话音落下，哑奴忽然抬起左手指了指自己的右臂，朝她点头。
章盈神色一动，“你是说他伤到了右手？”
哑奴颔首，挚诚的目光示意她继续问。
章盈又道：“他可是除夕那夜受的伤？”
哑奴点头。
章盈遽尔心下一沉，继而问道：“除夕那夜三爷可有出府？”
哑奴看着她没做应答。
他不知道。
章盈了然，正要开口让他回去，便见他手重新动了动，竖起三根手指。
章盈试探道：“三爷？”
他抿了抿唇，徐缓摇了摇头。
章盈不解，只得胡乱猜测：“你是说三爷未曾出府？”
哑奴不置可否，既不点头也不摇头。
章盈接连又猜了几次，他都是这般。一旁的碧桃看得着急，出声道：“你是不是说三爷不是好人