当年的鸣人还是个到处捣乱的小屁孩，现在的他已经快十岁了——额，依然在到处捣乱。
当年的井野是个爱哭的小女孩，现在的她活泼又大方，还交到了不少好朋友——还是挺爱哭。
当年的阿凯只知道一天到晚追着卡卡西比试，现在的他已经是个上忍——好吧，还是追着卡卡西比试。
当年的惠比斯是个与伊鲁卡风格不尽相同的老师，现在的他是个饱受学生折磨的家庭教师——和原来一样的性格和处事风格。
当年的卡卡西是个满心满意期待着奇迹发生的傻瓜，现在的他……依然在期待着奇迹。
很多年过去，很多事已经变了，又有很多事并没有什么改变。
卡卡西还记得他第一次拒绝学生的时候。那时的他，正处在眼看着三个学生把个人主义遮遮掩掩地发挥到了极致的忧愁和自我厌弃当中，不光在怀疑自己，同样也在怀疑人性。在同一天，在忍受了多日无人倾诉的痛苦之后，他有意无意地把某些事情透露了一些给惠比斯知道。有人分享秘密，他内心深处的伤痛似乎便减轻了一丝。而一切结束之后，他在回家的路上遇到了三代大人。三代大人态度自然地询问了一些有关于卡卡西生活起居的上司关心下属的问题，卡卡西勉强作答。那时的卡卡西以为三代大人可能会因为自己的不良状态对他进行某些处罚，比如说暂时停职什么的。可是没有。三代大人依然像使唤其他上忍一样使唤卡卡西，到最后卡卡西几乎都不确定那天和三代的对话到底是不是真实存在的了。
而这一次，卡卡西在带土的墓前站了一个多小时之后，不出意料地在慰灵碑边看到了三代身着火影袍的身影——身材所致，同样材质面料的火影袍，穿在水门身上就是飘逸帅气的，而裹在三代身上，虽然合体，却总会给人一种厚重的质感。卡卡西知道，和从前的每一次一样，这样的不期而遇其实都是三代计划之内的事。这便让卡卡西多多少少产生了一种既荒唐又滑稽的感觉。
“你又没让孩子们毕业，再这样下去，那帮忍者们可要开赌局啦。”
三代的语气并不是在谴责，还有些调侃——赌局这种东西无论是三代还是卡卡西可绝不陌生。三代的弟子和儿子都曾与赌局有染，卡卡西深深怀疑这是不是也受到了三代的影响。
上司的语气还算轻松，卡卡西也就露出了一个浅浅的笑容来。不同意学生们毕业的理由有且只有一个，上一次卡卡西就已经说得十分清楚了。他相信三代肯定不想再让自己回答一遍。
“我想知道，卡卡西，”三代也含笑看着自己这位最得力的手下道，“如果说你这一次遇到的是鸣人和佐助，他们同样没能达到你的标准，你也会这样干脆地拒绝他们吗？”
那两个孩子，一个是老师的孩子，一个是接受的任务，如果他们也和其他学生一样抱定一种“我好就行不管别人”的想法，他卡卡西又该如何选择？他会不会马上给他们放水，才好尽早留在他们身边指引他们前进的道路？
可如果这最重要的原则被他自己打破了，他还有资格做他们的老师吗？
“三代大人，我当然是希望鸣人和佐助两人能够做到在团队中互帮互助的，但如果他们没能如此……我还不把这件事放在心上的话，”卡卡西斟酌着说道，“我想水门老师肯定会失望的。”
水门是在带土和凛去世时一直陪着卡卡西的，他应该是最了解卡卡西心情的人，当然也不会希望类似的事情发生在鸣人身上。所以，一旦他在天有灵，得知卡卡西给自家儿子放了水，卡卡西深信他会破天荒地暴跳如雷的。
三代微微点了点头。他和卡卡西并排站着，却把目光转向了那乌黑光亮的慰灵碑上的一串串名字：
“确实是这样。但是，卡卡西，我其实是想和你说些其他的事……我是你的长辈，这些年来，你所经历的一切我也都看在眼里。不可否认，你在忍着队伍当中一直表现得十分突出。但我很想知道，到了现在，你内心当中的黑暗有没有被彻底祛除呢？”
黑暗？三代指的是什么？在过去的几年当中，他经历了队友的死亡，老师的死亡和爱人的死亡。那些在他生命当中占据重要地位的人都已经离他而去。仅存于世的卡卡西，又该带着这些悲伤、痛苦、内疚和悔恨走多远呢？
卡卡西下意识地把一只手压在了自己的心脏部位。
“三代大人，我相信，人只要有了目标，就会一直一直地走下去，直到生命的尽头，”他的眼角依然略微弯着，笑容温和却冰冷，“那些负面的情绪，其实每个人都会有，您尽可放心。在失败了很多次之后，我也吸取了教训。不管怎样，我始终是忠于木叶，忠于木叶的火影大人的。”
“那么，你自己的生活呢？”三代依然追问了下去，显然之前卡卡西的回答并没有让他满意，“卡卡西，你是水门的学生，更是我的晚辈。我可是不想看到你一直这样下去啊。”
卡卡西深吸了一口气，那个从未被刻在慰灵碑上的名字闪过他的脑海