来时听见国公爷同一旁护卫说话,陛下今夜似乎免了他的凌迟之刑,要容后发落!” * 冰凉的雨被风从破烂的铁栅窗吹进来,地上草席潮湿霉污,细长尾巴的老鼠眼珠通红吱吱乱窜。 背后所受杖刑已经血肉模糊,谢子灵却无知觉一般。他一张苍白的小脸上满是血污,眼中涌出痛苦与悲切,手指攥着狱房的铁栏杆,咬牙用力往墙边靠:“老师……” 仅栅栏之隔的张阁老同样满身伤痕血迹斑驳,官袍已换囚服,发髻灰白凌乱不已。 他孱弱着,终于听见谢焰的动静,眼皮沉沉抬起来,想应声却被一口血痰呛住,重重咳了许久。 “老师!”铁链焦急哗然作响。 穿过狭窄的铁栅栏,张阁老伸出枯瘦的手紧紧攥住他,用力到发抖难抑,开口却如叹息:“好孩子……苦了你了。” 谢子灵刹那涌出的眼泪滚烫模糊了视线,他拼命擦却擦不干净,只难过地哽咽一句句重复道:“您不该来的、不该为学生如此冒险……” “人生一世,草木一秋。”张阁老低声安慰他,“我今日既来求情,便早已料到有此一难。” 谢子灵却用力摇头,泪水淌了满脸:“子灵已是奴,您不该——” “住口!”张阁老突然呵斥出声,而后是一长串压抑愤怒的闷咳。 谢子灵脏污的脸上已经冲刷出两道泪痕,闻言茫然呆怔,却咬紧唇不敢再开口,忙伸手去擦他下颌的血痕。 张阁老却一把攥紧他的手腕,苍老的眼中满是悲痛怒火,重重呼哧许久才沉声问道:“谢子灵,你当真甘愿为奴?” 腕上粗重的铁链硌得骨头生疼,面前脏污小小的身影呆住了,一动不动。 他瘦而过分大的眼睛里满是慌乱,不知所措。 见他不出声,张阁老终于自嘲地笑一声,缓慢松开他的手,背靠向土泥砌就的墙面,摇摇头闭上了眼,不再开口。 “老师!”谢子灵慌了,伸手去拉他衣袖。 “不必再称我老师。”张阁老未避未躲,也并不睁眼看他,只疲累地淡漠道,“今日以天地为证,你我十余年的师徒之情,从此一刀两断。” 谢子灵的脸色刹那惨白,他害怕又委屈,不顾可见骨肉的伤口生磨拼命地往前爬,哭得惶恐:“老师我错了!您教我!是子灵错了,子灵已无父无母、求您不要弃子灵而去……” 他哭得声嘶力竭,张阁老心头悲戚,眼角沁出一层水意来,却生硬道:“你既已为奴,我张思弘一生清廉,纵是白白身死,也断不会自辱师门。” 谢子灵跪地拖着锁链拼命地磕头,哭声粗哑断续:“是子灵错了!求求您!子灵不愿为奴、求老师不要弃我……” 一声一声沉闷的撞击声磕得张阁老心都在滴血,他咬牙忍住了。 硬生生等人哭到力竭绝望伏地难起时,才拂袖抬手,轻抚上他的发顶。 叹息道:“疼吗?” 谢子灵浑身一颤猛地仰起头来,苍白的小脸上满是泪污,目光慌乱又胆怯。 张阁老看着他,浑浊的眼中有湿意:“方才你说自己是奴,我心中之疼,不亚于此。” 窗外雨势哗然,风鸣如鹤唳,随风度来遥远又模糊的枝叶婆娑声。 谢子灵呆呆受他安抚,漆黑而大的眼睛动了动,恍有所觉般喃喃:“老师……” “跪好。” 张阁老缓慢拂开衣袖,纵然囚服狼狈,却不损其儒风。 谢子灵即刻拖拽着锁链踉跄爬起来,跪直了身体,伏地而拜。 他身上的粗布衣破烂不堪,头发也凌乱潮湿披在背后,小小的身影瘦得只余伶仃,声音却轻而有力:“求老师为子灵破除迷津。” 张阁老的眼底浮起欣慰,施然问道:“大雪那日的课,学到哪里了?” “……韩非子,扬权。” 张阁老思想片刻,微微颔首:“年末时不曾想有此一变,如今事急从权,许多课老师恐怕无法再为你细细讲授,只盼你日后勤于勉习,莫要囫囵上阶。” 他如同交代后事一般的平和语气让谢子灵害怕,他下意识攥紧手心:“老师……” “子灵。”张阁老却打断他。 他温厚地望过来,那双混沌的眼睛此刻却清亮如光:“今日老师要教你的是,为君之道。”