么回事？”
天色昏暗云中雨摇摇欲坠，宫殿里窗未合紧，灌进重重冷风，烛火忽晃。
待心情平息，卫明瑶才不耐抬手让宫人退下，半跌坐回了软榻上靠着。
半晌才道：“你可知，明晚就是那位废太子谢焰的凌迟死期。”
孟与青沉默片刻，声音轻轻的：“同他有关？”
卫明瑶颔首，叹了口气：“我小弟卫明睿你是知道的，死脑筋一个，最是眼里容不得沙子。
“他从前同那废太子同窗过一年，对人仰慕得紧……不光是他，还有好些个朝臣们，竟然私下谋合着想要求陛下宽恕废太子一命，现下都在长安门外跪着呢，已经好几个时辰了。”
孟与青心一跳：“陛下非是耳软良善之人，又与谢子灵一脉有血海之仇，这样逼迫怕是更要弄巧成拙。”
风吹得帘动，卫明瑶抬头看向宫门外，眉间蓄了烦躁：“正是如此。且不光是国子监里的那些弟子，就连李琪李侍郎，吏部周侍郎，都在外头乌压压跪了一片。”
她重新靠回软枕上，闭上了眼。
尚年轻的面上竟有了丝丝疲态：“方才我让周礼去福宁殿那里探了风，说是陛下刚发了火，还处死几个小太监。”
孟与青张了张口，却不知道该说些什么。
许久才道：“只望今晚能够太平。”
卫明瑶扯了下嘴角，苦笑同她对视一眼。
*
“混账！都是混账！”茶盏碎了一地，水渍迸溅，袅袅冒着热气。
“陛下息怒！”
殿中的宫人跪了一地，瑟瑟发抖。
总管太监周德清垂手站在一侧，目光睨着，嘴角微扯露出不屑来。
贞康帝怒火攻心，脖颈充血通红，眼底都爆出血丝来。
他双手撑案呼吸又急又促，气急猛咳许久才喘匀了气。
扭头盯了眼一侧堆成了山的联名奏折，猛地拂袖，折子顿时滚落散开在地上脏污的茶水上，洇开墨团。
纸上尽是些令人恼怒的求情之词，一个个鲜红的指印十分刺目，仿佛在嘲笑着自己被人逼迫的皇权。
一个小宫女猝不及防被翻飞的奏折磕了眼睛，惊出了声，待反应过来，浑身颤抖忙爬起来磕头求饶：“陛下饶命！陛下饶命！”
求饶声刺耳，周德清老神在在握着佛尘，闭目养神。
令人胆寒的死寂中，那双明黄色的靴子缓慢行至视线内。
小宫女吓得抖如筛糠，只拼命用力磕头，额上血染红了地面都不曾察觉。
粗粝的两根手指用力地捏起她的下巴，小宫女被迫抬头，惶恐撞进一双暴戾的眼睛，因惧怕泪眼涟涟。
贞康帝上下打量着人，眼神晦暗，逐渐有了反应。
周德清慢条斯理地一甩拂尘，声音尖细又轻，斥道：“都愣着做什么，还不快去为陛下备水。”
死寂一般的宫人们顿时惊醒，忙逃命般退下了。
小宫女的脸色倏尔惨白，正要再求饶，却猛然被一股大力扛起，腹部压在贞康帝肩上，她大哭拼命挣扎：“求陛下饶恕奴婢！求陛下！”
贞康帝对她的恐惧视若无睹，甚至连内室都懒得进，直接将人扔在了小榻上，俯身径直压上去。
另一手解着鞶革，突然想起什么般拧起眉，不耐一摆衣袖：“去拿昌海道长的延寿丸来！”
周德清心底冷笑，面上却恭恭敬敬：“是。”
待贞康帝服了药开始兴起办事，他才慢悠悠地退离，对身后越发尖利的哭叫声置若罔闻，抬手合了宫殿门。
抬头觑了会儿阴沉沉的天色，懒洋洋一勾手。
门口守着的小太监连忙凑上前：“老祖宗。”
周德清问：“这个月服了几次了？”
“今儿是第十二次。”
周德清掐指算了日子，嗤笑：“看好了，别让他死的太早。”
小太监也笑：“老祖宗放心。”