年长的女儿还没有结婚，剩下的女儿就进行交际，在贵族圈是极不体面的行为，好面子的费瑟灵顿男爵坚决反对，却妻子被抖露出他的其他隐秘。
当然，现在算不上秘密了，随着小报在整个伦敦传开，费瑟灵顿家将会成为微声到夫人这位这位绯闻作家成名之路上的第一块踏脚石。
布里奇顿夫人吩咐女仆跟上去照顾好埃伊洛丝，接话：“赌博，费瑟灵顿男爵怎么敢……居然会发生这样的丑闻。那些可怜的小姐们，埃伊洛丝去看看她们也好。”她不紧不慢的语调里难掩愤懑。
“要是家里……”说着，布里奇顿夫人才反应过来她成年的三个儿子都去了绅士俱乐部聚会，能让她进行教育的只有十一岁的格雷戈里一人。
费瑟灵顿男爵沉迷赌博的且拒不还钱的消息对三位费瑟灵顿小姐来说都是一个剧大的噩耗，起码会让费瑟灵顿这个姓氏蒙羞。在即将开始的四月社交季，许多绅士估计会因为这个原因对她们敬而远之了。毕竟，谁知道她们的父亲有没有把女儿的嫁妆也输在了赌桌上。
不出意料，不到十分钟，埃伊洛丝就像打霜的茄子一样回来了。
“瓦里夫人说佩内洛瓦她们已经休息了。”埃伊洛丝小声嘟囔了一句。
达芙妮接话：“可能是她们最近需要补充睡眠，要知道准备社交季可是个体力活。”
“也许是这样，我年轻的时候为了跳舞得睡到第二天中。”布里奇顿夫人赞同了大女儿的观点。
母女二人一唱一和替费灵顿瑟家编好了理由。可卡米莉亚听着根本不觉得可靠，不过是安抚见不到好朋友的埃伊洛丝的说辞罢了。她敢发誓对面一定在召开紧急的家庭会议商讨问题的解决方案，
卡米莉亚不是个多管闲事的人，在贵族家庭任职更要注意谨言慎行，她又能说什么呢，只是思考着这场危机可以采用的解决方案。
当然，即使有，她也不会说出来。
但第二天早上她就把这些思绪抛到脑后去了，继续发愁起了旧话题。
关于威尔森夫人的提醒，卡米莉亚也不得不承认她的敏锐，不愧是做了二十多年女管家的人，在揣摩雇主心思上别有自己的一番心得。
卡米莉亚陪几个姑娘散完步，穿着深蓝色的棉布细绒裙子来到房间休息，惊奇地发现橡木桌上放着一杯热腾腾的红茶。
不用说，那一定是威尔森夫人的吩咐，只有她昨晚听见卡米莉亚咳嗽了。
可惜热茶刚刚碰到她的嘴唇，一阵急促的敲门声就响了起来。
卡米莉亚裹紧了披肩，打开一条门缝看见了一个陌生的男仆。
她狐疑地看了他一眼，然后从门后露出身子。
卡米莉亚问：“请问你找我有什么急事？”
“子爵大人在书房等着您，小姐。”身着红色工作服的男仆站得笔直。
“他找我谈话？”她的嗓音带着迷惘，卡米莉亚怀疑自己被轻微的风寒模糊了思绪。
“大人就是这么说的。”男仆点点头，“伍德弗里尔小姐，也许您可以马上动身，大人只有不到一个小时的时间就要出门。”
卡米莉亚回屋子灌了一口热茶下肚，跟着男仆爬上了三楼的书房。
路上她终于搞清楚了男仆的来历，他是布里奇顿子爵的贴身侍从，之前一直跟着他呆在牛津。
这不就是未来大管家的预备役吗，卡米莉亚这样想。
三楼的书房显然刚收拾出来不久，大部分的书都还锁在玻璃橱窗里，不过有一个橱柜是敞开的，卡米莉亚扫了一眼，里面摆着许多积年的旧案文献，还有一些大部头的法律工具书，子爵大概是在查看以前的法律卷宗。
转过一面书橱，卡米莉亚就看见白衬衫外只套着件黑马甲的青年正坐在靠窗的书桌前动笔写着什么。
卡米莉亚不欲立刻打扰他，他手里的事物显然要重要的多。她移开目光，侧头凝视着天空中青灰色的云。
云层的颜色随着时间的流逝变得越来越阴沉，一场春雨就要来了。
卡米莉亚回头才发现安东尼·布里奇顿不知何时搁下了纸笔，正静静凝视着她。