“陛下，先知那句预言是‘神明以再嫁之身降临世间，她拥有独一无二的力量，不惧邪祟，怜惜苦弱，分享旧日文明的硕果，将至高无上的荣光赐予她的爱人。’”立于下首白发苍苍的内阁大学士回答。
奇兰女帝以前并没有太在意这段话，可是现在，有些情况不得不让她在意了。她说：“朕听闻，她降世的信息已经显现。”
内阁大学士如实回答：“那是从北地联邦传来的信息，真伪难辨。不过他们那个神秘的旧日学会，似乎并不是尸位素餐，有一些真东西在。”
“那就派人去查证究竟是否谣言。”奇兰女帝说，“朕的治下，不能有妖言惑众。北地联邦想南侵又不是一日两日了，这次他们是想用那些预言来玩什么花样吗？”
“旧日学会独立于联邦，不太会为了别人的也野心乱来，陛下，如果真的是预言显现了呢？”内阁大学士声音略有些颤抖，以前许多事女帝不在乎他就不会提，可是这则预言关系天下啊。
奇兰女帝并没有正面回答这个问题，铿锵有力道：“朕弑父杀兄继承帝位，女儿身亦可问鼎天下，北地联邦迟早是要收入囊中的。那个什么旧日学会，如果不能为我所用，我是不会像联邦那样容忍他们的存在。”
帝国的核心内阁都知道奇兰女帝那些骇人听闻的事迹，不过自女帝执政以来，帝国的确有了中兴迹象，大学士只是完全出于对帝国和女帝的忠诚，才一再提醒：“可是那位先知的预言全都兑现了，逆天者皆亡。这一条是最后一条预言了。”
“那位先知是异变者，而且四百年前就死了。”奇兰女帝冷冷说了一句，“如果听先知的，那我出生的时候，就会被母妃溺死。”
……
北地联邦，白石城郊外，克瑞尔矿场的接待室内。
魏不染看了一眼监视屏上那个伤痕累累却努力维持站姿的异变者青年，心思还停留在亡夫谢尔曼的遗嘱上。
她穿来这个世界不到一小时，之前一直在车上，司机看她是在睡觉，而她是闭着眼睛，不动声色接收了这具身体的记忆。
记忆只从一个月前开始，更久远的似乎被抹去了。
她只知道自己嫁给了一名濒死的老者，婚后一直在乡下某处旅社住着，直到老者去世。她以遗孀的身份继承了老者遗嘱上指定留给她的遗产。
遗产之一就是屏幕上那个异变者仆人。另外还有白石城中的一栋旧房子，以及那栋房子的地下室里一个巨大古怪的木头箱子。
亡夫在弥留之际反复强调，不能卖掉房子，不能打开那个箱子，催促她务必在他去世后尽快带回那名仆人，一起住到那栋旧房子里。
据说亡夫还有其他的财产，不过都已经在生前变卖，换成了金币，存入了联邦银行。在白石城中有联邦银行分行，她可以凭亡夫留下的印信和密码支取钱财。
她不知道那有多少钱，也不晓得她继承的那栋房子是什么样子，都要等她回到白石城内去看了。
她从乡下旅社回城的路上，顺道会先到达的地点就是克瑞尔矿场。
按照亡夫生前描述，他有一个异变者仆人，被租借到这个矿场做工，租期在三天前已经到了，她凭合同可以将人领回，租金早已经在签合同的时候支付过，大概也在联邦银行的账户上。
为什么要隔着监控看那个仆人呢，因为矿场采矿区域内有辐射污染，只有身体素质强于普通人的异变者才能长时间待在里面采矿。
确认了异变者青年手臂上的刺青号码，的确是合同上写的那名仆人的身份号码，魏不染只用等在接待室这里，自然会有人将那个异变者带过来。
从监视屏可以看到，有人拿出水管，像是洗车一样对着青年的身体喷洒了一些带有压力的水，冲刷掉那些血渍污浊。
他身上的衣物本来就只有单薄的一层，破破烂烂几乎无法蔽体，现在完全湿透了。凌乱长发遮没他苍白的脸孔，看得出水很冷，他的身体在发抖，却并没有挣扎反抗。
矿场管理员关掉了监视屏。
如果是普通的女人，看到这种场面或许会感觉不适。可是魏不染面不改色，也丝毫没有乡下懵懂少女那种怯懦，神色淡淡不怒自威地问道：“超期的那三天，我的仆人在这里做了什么？看起来他并没有受到善待。”
原本是瘫坐在老旧旋转座椅中的管理员莫名感觉到了一丝无法描述的压力戳入了脑海中。难道对面那个年轻美丽的寡妇也和谢尔曼先生一样是高阶的监控者么？一般监控者对普通人是没有那么强的影响力的。
他收起了之前的轻慢，陪笑解释：“尊敬的谢尔曼夫人，谢尔曼先生生前签署的合同中都写了，租期内矿场承担您这位仆人的饮食和住宿，租期外他要自己负担这些费用。他可以不吃饭，不过我们给他提供了住的地方，总比把他扔到荒郊野外要仁慈。那是要付出代价的……毕竟城外都不太平。”
魏不染很讨厌这个管理员看自己的时候