年节后，竹山夫妇就要出门远行去了，出行那天他们没有大张旗鼓，只告诉了一些好友，但林大人与郑捕头还是亲自来送别。
郑直问他们为何突然想起远行，他们笑说是要四处行医去，这理由听起来颇为合理，毕竟竹先生就是云游四海最后才来的江林，云游而去也是应当。
郑直自然知道医者悬壶济世之心，岂会久居一处，天下亦没有不散之宴席，可心里总不是个滋味，他就是不喜欢离别。而且不知怎么的，看着马车烟尘滚滚，他突然感觉这一别后似乎很难再相见了。
明明他们二人轻装简从，看起来似乎并没有久离的意思。
他们走后，梓竹村竹庐里空空荡荡，只有大门上挂着木牌，上书『不在家，出门了』，看字迹应该还是李微言的手笔。
“这字倒是进步不少。”
郑直眼里的李微言算得上是个奇女子，也确实如竹山所说的那样，天下间也寻不到第二人。她与寻常人认识里好女子不沾半点，不持家，不做饭，还抛头露面，甚至招摇撞骗。
可她法力高强又博文多识，身上的谜团重重，对官府没有半点敬畏之心，对乞丐也从不低看一眼，能与仙门弟子谈笑风生，又能与路边顽童一起胡闹。李微言像是全然独立在世俗观念之外的人。
竹先生也非俗人，出身世家却悬壶济世，救人不分贵贱，亦不惧危难。这样想来，他们夫妻确实有颇多相似之处。
江林没有了这对夫妻实在无聊不少。
只是还没无聊几日，朝廷的调令就踏着尚未散尽的爆竹火药味来了江林。特令江林县令林羌回京赴任，官复原职。
林羌跪地接诏，捧着诏书在院中愣了好一会，以为自己梦没醒呢。直到衙役们来扶才回过神来。
郑直也大为诧异，李方士前几日才说过大人官运不差，当时他只当她是说笑，怎的应验如此之快？难不成还真如她所说的，她是真会算命？
“这倒真是承了李方士吉言了。”
各人自有各人的命数，兜兜转转最终都会走到那条路上，林羌也不外如是。
只是林羌与此地百姓十年的感情，一时间割舍不下，他接了诏后先是高兴，然后很快便忧虑不舍起来。江林是他一手扶持到如今的模样，他已然将江林视作自己的孩子，如今高升自然是好事，可这孩子也很难割舍得下。
林大人脸上一时喜色又一时悲色，旁人看了估计会以为他乐疯了。府里的衙役们却能感同身受，他们一是为大人终于高升而高兴，二是不舍得这样好的大人离开江林。
这世间多的是三年清知府，十万雪花银。而林羌来时是两袖清风，孑然一身，走时亦然。
林羌离开江林那日，江林的百姓迎街相送，掩面而泣，差点将路挤得水泄不通。林羌一路行，一路作揖拜别，短短的一条路，走了大半个时辰。
与百姓的悲切相对的，是京城诸位大臣的悲切：那个刺儿头怎么又要回来了啊！
林羌原职御史中丞，干的就是四处弹劾、清查贪污的事情。下至纠察刑狱，上至谏言圣行，没有他不敢干的，所以才得罪了一帮人落得这个下场。若是将朝堂视作鱼塘，陛下这是要把鲶鱼捞回来扔进鱼群让他们好好精神一番。
不出所料，林大人回京述职后便开始清查百官名录，皇帝陛下大手一挥，给了他便宜行事之权，百官好似头上悬着一把随时都可能落下的刀，个个心惊胆战。
毕竟林羌那个神经病是真的什么都敢干。
四皇子，也就是太子殿下想趁他根基未稳上前拉拢，手下谋臣劝说也不听，结果第二天就被一道折子递给皇帝。皇帝陛下倒也不严惩，只是把人叫进宫里训斥了几句，言辞狠厉，却没有任何实际的惩罚，高高拿起轻轻放下。
大家都觉得林羌是个疯子，怎么扔出京城十年了还没磨平性子。
“这林羌可真是个刺猬，谁碰就扎一手刺。”贺易之一边为谢秋明斟茶一边念叨。
谢秋明吹了吹茶气，轻笑：“怎么，易之也觉得那林羌是个疯子？”
“可不是个疯子？要不然谁敢这样做？”
谢秋明饮了口茶：“他可不是第一天当差的愣头青，该做什么不该做什么林大人可清楚得很。倒是我那个蠢哥哥，哼，活是个二五不知的蠢材。”
“如今朝堂上一团浆糊，党争不休，陛下需要的是一个孤臣，一个绝臣。林羌也正需要一个向陛下证明自己的机会，我那个兄长却往刀口撞上，他不蠢谁蠢？”
贺易之听懂了些，便问：“那我们该做些什么？”
“什么都不用干。”谢秋明又抿了口茶，“有人会去干。”
“对了，李微言的下落可有消息？”
“禀殿下，她出了江林地界便踪迹全无，附近的探子也没有消息。”
谢秋明盖上茶碗，双眼微眯：“看来她是下定了决心打算置身事外了——也对，言