霾似乎顷刻间就被这些红薯驱散。
戈壁风沙依旧，将士们就着沙子狼吞虎咽着也不觉有异——毕竟他们之中不少人早已饿得吃起了沙子。
谢渊一口气连吃了八九个，撑得要死。李微言看他饱得差不多了，才不紧不慢地从怀里取出没吃完的烤肉当着他的面继续大快朵颐。
“李微言你坑我。”谢渊恨恨地看着李微言吃得满嘴留油，而他想抢过来却已经撑得吃不下任何东西了。
“王爷啊，我这怎么能是坑呢？你看我也没有让你饿肚子不是？”
军队恢复了些气力，顺着李微言指的方向前进，穿过风暴，流沙。戈壁何时来风，何处有水，她比骆驼还要清楚。许多人在沙漠中都会倚仗着骆驼，而对全军将士而言，此时此刻，这个样貌平平、披着一块破麻布披风的瘦小少女，比骆驼，不，比神明还要值得倚仗得多。
没有人知道她是怎么判断位置和风沙绿洲的，也没有人去问。所有人都默默跟在她身后，跟着这颗『启明星』。
对，启明星，这是当时军士们对她的称呼。只要跟着她就能活下去。无边的戈壁和绝望中，只有这一个活路标，像锚点一样镇住了所有人的心。
“谢渊，这回我要是救了你，你回头可得封一个大官儿给我当当啊。”
“封，都可以封，等回了京，我请奏封你一个大梁天师，你看够不够？”
“天师？你现编的吧？”
“哈哈哈哈哈确实是我现编的。”谢渊哈哈大笑，吃了一嘴的沙子。
李微言看他呛得吐沙子也觉得好笑，然后就开始一起吐沙子。
当谢渊千辛万苦地踏出戈壁，欣喜若狂，几乎要欢呼出声时，一回头却已不见了方士和军队，只有跪伏一地的群臣，他端坐龙椅之上，迎万国来朝。
“贤妹，你可有把朕当做朋友？”他对着棋盘前的李微言，又问出了那个问题。
“陛下这是什么话。”李微言犹豫了一下。“臣……我始终是陛下的朋友。”
“那就好，那就好。”
梦醒之时，唯余冷风阵阵，吹得帘幕梭梭作响，就像大风扰动沙石。皇帝陛下从塌上起身，唤人关上了窗户。
陛下有过许多朋友。
有过。
时光如梭，转眼间，林羌已经擢升御史大夫，朝堂底下依旧风云涌动，可表面上不敢再有大动作，使得陛下龙颜大悦。
除了林羌依旧隔段时间就在朝堂上驳他面子。
或是任人唯亲，亦或者大兴土木，又或者耽于美色，总之陛下感到开心的事情他都要来泼冷水。底下大臣们都掐着日子盼陛下哪天厌烦他了再把他贬出去。
而陛下呢，朝上被驳了面子，下了朝只能对着虚空指着殿门骂两句：“那个林羌，行，他可真行！”然后挥挥袖子又气又笑。
期间郑直与竹山一直有书信往来，郑直虽身在京城，却能从书信中见到千里之外的风土人情，心中动容不已。予竹山的书信中也多是书写思念之意，尤其是跟了林大人到京城之后文学素养飞涨，常常引用些文绉绉的诗句。
李微言收到信之后总是跟着看，但看得直皱眉头怀疑这个男的是不是跟自家夫君有一腿。竹山每每看完书信，总要寻个时间认真地回一封。
李微言再看自家夫君的回信，眉头皱得更深了。然后吵着闹着也要跟夫君写信。
竹山哭笑不得：“你我日日相伴，有什么想说的当面同我说便是了，无需写什么信。”
“那不一样！”李微言张牙舞爪地比划着。
“如何不一样？”
李微言刚想开口，但觉得酸腐文人的诗句酸溜溜说不出口，又因为久疏书本，已然是半个文盲，没法准确描述出那种感觉，便只能撒泼打滚耍赖。竹山拿她没办法，就写了些小记之类的东西按书信的标准封好送她。
李微言早上起来看到桌上封好的信封，高高兴兴地拆开来读。看完便大笔一挥，洋洋洒洒写了两三行大字，然后也有模有样地封起来。
竹山进屋来叫她起床，正碰见李微言一脸正经地把信封上蜡。他笑着凑过来：“言儿写了什么？”
李微言神秘兮兮地收起信封：“信还没寄到呢，明天才能收到。”
竹山无奈地笑笑：“好，好，那就明天收。那李大天师现在可要洗漱用膳？”
“要！”
翌日竹山起床时，果然见到桌上放着一封信，上书『竹山亲启』，封口则是认认真真地用蜡封上了。这副做派倒是比竹山那封信认真多了。
他颇有兴致地拆开信封，想看看妻子写了什么。而李微言的信里只有区区几行字：
“吾夫竹山：
见字如面
写信之事本是我的主意，只是我不擅写信，思来想去难以落笔
今晨起床，见天色甚好，觉得甚是爱你