十五层的高楼，走廊尽头的房间里，我握着剑横在身前，扫了一眼边上持刀围着我的攘夷志士。
而我对面，攘夷志士的头子桂小太郎神情怔怔，琥珀色的瞳孔里映出我的脸。
“葵……？”他呆呆看着我，从头看到脚，伸手按在我的脸颊上，“是活着的……真的存在着的葵？是热的……我还以为那时候是我认错人了……”
“如果我是鬼的话，被我扛过来的银时早就被吓得哭出来了吧。”我表情不耐，还是没有躲开他的手，任由他反复捏我的脸颊，“你还要趁机捏到什么时候……喂！假发！”
桂双手并用，拉着我的脸颊向两边扯：“不会被扯坏，就是说不是幕府亵渎尸体做的禁忌亡灵人偶或者新型机器人……虽说如果是本人复活我也不介意跨越生死的界限……啊，多么凄美的爱情故事……！”
“你要趁机占人家便宜到什么时候，抱着自己的尸体哭去吧恋尸癖！”坂田银时一脸冷酷地强迫他松手，把他拖到边上，“喂喂，警官小姐，赶紧逮捕这个变态啊。”
“桂先生！”围在周围的桂的手下紧张地上前一步，森白的刀刃直直对着我，“放开桂先生，你这幕府的走狗！”
“别紧张。”我若无其事地松了松剑，举起一只手随口道，“就这么三五个人，如果我想杀了他，刚刚他还在震惊的时候他就已经人头落地了。”
“确实如此。”桂挥了挥手，示意他的下属们后退一点，“从小时候开始，练习的时候你就几乎从来不全力以赴，为此高杉还不止一次跟你吵架。”
他看着我的眼睛，神色认真严肃：“但即便如此，我还是想问你……”
“为什么？葵？你为什么穿着真选组的队服？”
我看到他的手握在剑柄上，白皙的手背上青筋暴起。他凝视着我，眼中带着难以置信。
“最后一战你独自殿后，一个人面对数以千计的天人，我们都以为你死了……可为什么，这样的你又在这时候站在我面前，还穿着幕府走狗的制服，用刀对着你的战友？”
“欸……？松岛小姐也曾经是攘夷志士吗……”角落里的志村新八惊讶道，“那为什么会加入真选组……难道是被胁迫……”
“幕府不会嫌命太长，收容这么危险的攘夷志士做自己的狗，晚上睡觉都合不上眼吧。”银时摇了摇头，语气笃定，“也别小看她，新八——这家伙可不会被任何人威胁。”
“松岛！你怎么样！”像是为了印证他的话，外面传来土方先生的喊话声，“居然一个人冲这么前面……算了回去再骂你！在这种地方被胁迫我们可不一定会顾忌人质的生命安全啊！”
“放心，土方先生，我没事。”我叹了口气，提高了音量回复他，“只要你看住冲田队长别让他往里头开炮我就死不了——正和炸弹魔对峙，劝他们投降呢。”
“放心吧松岛桑，我会帮你照顾好多串君的。”总悟的声音从门外飘来，“再过五分钟我就开炮了哦。”
“做个人吧总悟君，”我忍不住吐槽道，“杀了我对你也没什么好处的，还不如继续坚持暗杀土方先生呢。”
“开炮吧总悟，把你和里面那个小混蛋一起炸死。”土方冷酷道。
说是这么说，但是所有人都能轻松听出其中的熟稔与默契。外面的真选组队士也迟迟没有下一步动作，显然是在顾忌或者等待着什么。
桂琥珀色的瞳孔里燃烧着冰冷的怒意和困惑的光。
“我很高兴看到你还活着，葵，”他的语气前所未有的低沉，“但是你必须告诉我……为什么你会做出这样的选择？你明明应该比谁都清楚腐败的幕府对我们、对我们的战友做了什么……！”
我当然知道。
身上的伤疤在湿冷的天气里隐隐作痛，舒展身体时像是被撕成了两截。闭上眼的时候，耳边还能听见痛苦而不甘的哀嚎声：同伴的，敌人的，自己的。
我常常在梦里回到那片满是鲜血的战场上，梦里的我跪在战场中央，抱着同伴的尸体号啕大哭。那具尸体曾是高杉，是银时，是桂，是辰马，最后变成了松阳老师。
梦醒以后大家都还活着，离开了的只有那一个人。
“我和你不一样，桂。”我握着剑柄，低声说，“从过去开始你就是最聪明、志向最为远大的那个，有谋略，知道自己在做什么，想要拯救这个国家……但我不是。”
“对我来说，我现在做的事和以前并没有什么差别——虚无缥缈的家国大事我并不想去思考，我从来都只是握着剑，用战斗和生命去保护无辜的同胞百姓、保护我的同伴，过去也是，现在也是。如果停止和幕府还有天人作对能让同胞和同伴的生活过得更好，那我并不介意这么做。”
“不改变这个国家，你想也保护不了你想保护的东西。”桂的神情缓和了一些，但语气依旧冷硬，“你也是，银时也是，我们是理念相近的挚友、战友，你完全可以加入我们——