“所以，小公主们，我们这就算是达成共识了？”待凯瑟琳抱起装着小黑团子的纸壳箱，沐琦微笑着一边一个搂过欧若拉和赫敏，“那么下楼去登记吧。”
对于这个结果，她就算不用预言能力也能猜到。
楼下前台的女士在听说她们打算办理收养手续时，脸色着实精彩了一瞬。
不过口气总算比最开始缓和了不少，若不是非得要面子，她那几个算是笑容的表情会更真诚。
“这是你们社区宠物医院的联系方式和地址，有什么问题的话可以打电话给他们。”
前台女士递上几张订着名片的表格。
她压在最上面的手指并不像南希书店里同为“前台小姐”的特洛伊那般白皙细嫩，紫色的指甲油也有些脱落。
“当然，也可以联系沃克。按理说，三个月内如果遇到什么问题……只要我们这边没有收到有关主人虐待宠物的投诉信，你们还是可以回来这申请撤销领养的。不过…我们希望你们能够负责到底。”
到最后，她也没有放下面子为自己最初的无礼道歉，只趁着沐琦不注意，往她们需要带走的包裹里悄悄塞了一沓饲养手册。
正常来说，凯瑟琳还没有成年，但考虑到让帕尔默家长们屈尊亲临这种地方的可能性不大——
鉴于小家伙未来再出现在麻瓜社区的可能性微乎其微，小黑团便被记在了沐琦名下。
例行的检查、清洁、打疫苗和领养手续办理着实繁复。
几人坐在收容所的大厅用快餐解决了午饭，等待了一整天，最终如愿领到了小黑团的狗牌。
除了他们一行人，收容所这一整天都没再有人光顾过。
这让凯瑟琳愈发坚定自己的选择。
“不管怎么说，”临别之际，聊得十分投机的沃克亲自下楼来送她们，“你们令我印象深刻，夫人，小姐们，好人总有好报，祝你们生活愉快。”
因为闲聊时，听说凯瑟琳的外祖父母都生活在遥远的美国，他又交给她一张名片，“我的哥哥在纽约长老会哥伦比亚与康奈尔大学医院里做主治医生…”
说到这里，他有些骄傲激动，却又显得害羞局促，“我是说，假如你或者你的家人朋友…哦不，当然我并非要诅咒…呃…我是说万一……多个认识的人总归没坏处，况且他在专业领域还是挺厉害的…你可以提我的名字，说是我的朋友…”
“好，我们懂，”看着他手忙脚乱笨拙解释的样子，凯瑟琳被逗笑了，“我会保存好它的，谢谢你。”
欧若拉扫了一眼那张名片，照片上印的苏利文·沃克医生，明显比面前的小沃克先生成熟许多。
小沃克先生和前台女士目送着她们离开了收容所。
“愿上帝保佑你们。”
前台女士在她们背影消失在门前时，悄声说了那么一句。
凯瑟琳的爸妈第二天就回了信。
帕尔默家的家庭教育十分开明，对凯瑟琳自己选定了宠物这件事，没人持反对意见。
老帕尔默只遗憾地表示，他刚在圣托里尼岛晒太阳浴时，偶然替宝贝女儿物色到的新宠物——一只六脚的剧毒变色龙，看样子是派不上用场了。
对于自己父亲的“迷之审美”，凯瑟琳对着羊皮纸，小老太太般叹了口气。
至于邓布利多的回信则更加迅速——这位白胡子老先生十分体谅孩子们等待回信时的焦急，加急的信件甚至没等到早餐就送到了凯瑟琳的面前。
“当然可以，”他在信里如是说，“霍格沃兹欢迎一切无害的宠物，另外附送上我早些年得到的一本书，希望能提供上小小的帮助。另，提前祝你生日快乐，孩子。”
附坠着一本有关如何饲养大型犬类的科普大簿头，这让身形算得上健壮的猫头鹰也拖得有些吃力。
总之，一切都很顺利。
为了庆祝新成员的加入，第二天家里设置了相当丰盛的一顿晚餐，虽然这位新成员只能一边闻香味，一边嗷呜嗷呜地挠着纸壳箱抗议。
新晋铲屎官凯瑟琳·帕尔默遇到了新难题：
小黑团子该叫什么呢？
这成了餐后“榴莲联盟”第一次正式会议上的重要议题。
“叫塞里奥斯! 或者肯尼斯 (Canes)，还有文娜提斯(Venatici)，都代表猎犬座，”赫敏满腹的笔墨才华终于有了用武之地，“再或者，叫奥瑞恩(Orion)也不错，猎户座星云! ”
“饶了我吧赫敏，我不想以后每次呼唤我的宠物时，还要想着自己的天文课作业没有写!”凯瑟琳小脑袋摇得干脆，“要知道欧若和辛尼斯塔教授同名就已经足够了。”
“那辣椒呢？”欧若拉也分享自己的建议，“你爱吃辣的，Pepper？Chili？”
“这个不错，”凯瑟琳拿着小本记下这两个备选，“还有别的建议吗？起名可