李鳏夫积攒着这些记不清是谁留下的三瓜俩枣，换来一砖一瓦，将他娘子留下的破屋修整好。 后来，攒钱开了间茶棚，赚钱养家。 那些女人，喜欢占他便宜就占好了，没什么大不了。 反正他的人生已经烂透了，还能更烂吗？ 想开了和心死了，路径不同，结果一样，都能令人十分冷静。 李鳏夫或真或假，嬉笑怒骂，拿一片又一片尊严，换一枚又一枚铜板。 有时，甚至能换来点特权，毕竟连看上去威严无比的村长都跟他不清不楚。 有了钱和几分薄面，他将宝娟儿送到了村中学堂里念书。 “至少能认得几个字，以后日子念了书有出息。” 特别难熬的时候，李鳏夫望着熟睡的宝娟儿，心中默默庆幸，低声念叨，“还好你是个女孩子，不会像爹这般命苦。若你是个男孩儿，我真不知该怎么办才能保护你。” 并非他重女轻男，而是身为男子，他太清楚世道之艰险。 李鳏夫对自己的人生，早已不抱幻想，只求能将他和娘子的宝娟儿好好拉扯大。 来来往往的女人很多，他面上天天假笑应对，心底对她们却只有厌恶。 曾经的赵二在村里没什么存在感，李鳏夫和她的交集仅限于几年前一村夫的多事牵线，那时候赵二的爹还没死。 赵二老爹很清楚自家孩子没出息，担心她打一辈子光棍，于是掏空了仅有的一袋粮食，托村中专门说亲的一个媒人前去跟李鳏夫提议此事。 那媒人说话很直接，劝李鳏夫再找个人，劝的话语夹枪带棒，专门往人心窝子上戳。 媒人道：“你娘子死了，孩子还小，家里总不能没个顶梁柱吧。你呢，是个外来人，还是个死了媳妇的鳏夫，按照风水说法，你这人啊，不吉利，命里带克。” 媒人喝口茶润润喉，继续说：“而且你还带着宝娟儿，她可是女孩儿，以后得置地娶郎君，就是个拖油瓶。你这个条件，再嫁不了什么好人家的。” 李鳏夫心里一肚子火，忍着没发作。 媒人见他不吭声，只觉是自己说得在理，越发伶牙俐齿比较双方条件。 媒人：“人家赵二可是头婚呢，你却是二婚带孩子。” 李鳏夫忍无可忍，冷笑道：“哼，头婚？就她那条件，哪个郎君能看上她？怕是等到八十岁了再成亲，还能是头婚呢。” 媒人再接再厉，“瞧你这话说的……赵二家中虽然贫寒点，但为人老实憨厚，绝对不是什么坏人。” 李鳏夫头一次发现，媒人的嘴完全是骗人的鬼。 “赵二全家两代人攒下的房子比我家还破，但凡有点本事，能穷成这样？她娶我，是存心想吃绝户吧？至于说憨厚老实没坏心……赵二出了名的窝囊废，跟个傻子似的，使坏也得有点使坏的智力啊，她有吗？我嫁给她之后，好给她当爹伺候她吗？” “你你你……”媒人被李鳏夫怼得哑口无言，气得骂他，“你这张嘴这么刻薄，难怪你娘子死得早！她不死在山上，也迟早得被你克死气死！” 李鳏夫听媒人竟然拿他死去的娘子说事，又气又急。他一把夺过媒人手里的茶碗，直接泼人脸上。 “我去你大爷的！活该你一世无妻！你个泼夫——”媒人气得骂骂咧咧。 “滚。” 那是李鳏夫唯一骂人。 自此之后，再无人给李鳏夫说亲。 他觉得挺好，图个清静。 李鳏夫根本不想再嫁，他无所谓别人如何对他，但继母多少会对宝娟儿心存芥蒂，他不愿让孩子受委屈。 说媒之事后，李鳏夫对赵二更无好感——这人窝囊穷困，居然还想着占他便宜吃绝户，指望他嫁过去伺候她，做梦。 可是，赵二老爹死后，她像是变了一个人。 大概是父母皆亡，她再无依靠的缘故。 人嘛，不就是这么被逼着扛事。 赵二逐渐变得勤恳开朗。 有时候，赵二会去他的茶棚里喝茶休息，跟其他聒噪粗俗的女人们不同，她每次都安安静静喝茶吃点心，吃完了还会将桌子收拾干净。 更重要的是，赵二从没想着占他便宜，无论是茶钱，还是在男女之防上，她为人很是规矩得体。 有一阵子，有几个女人总喜欢调戏他，他不敢硬生生对付，只得假意赔笑，不料人家蹬鼻子上脸，手径直往他衣裳里钻。 赵二看出他的为难，笑着同那几个人插科打诨，替他解了围。