他在胡为店前来回踱步，最后终于下定决心去求求他。 可他刚转身便看见，胡为正追着一个大腹便便富商打扮的人尴尬道：“刘老板，刘老板，留步留步。万事好商量，万事好商量嘛。” 胡为此人一向心高气傲，周奇还从未见过他如此低声下气的模样。于是便好奇地躲在柱子后面，想听听究竟发生了什么。 “哼！胡老板，做生意最重要的就是讲信誉。你我明明约好今日交货，如今货呢？五千斤啊，你知道我要赔多少钱吗？”富商气的捂着胸口，骂道。 拿不出货的胡为只能哈着腰，赔笑道：“是是是，这次是我不对。你再给我一次机会，我一定尽快凑足五千斤花椒。” “不必，天下不是只有你一家卖花椒。你我之间以后最好再也不见。” 说罢，富商扭头就走，任凭胡为如何挽留也不回头。 周奇却乘机偷偷跟了上去，然后半途拦下富商：“请问您要买花椒是吗？” 富商上下打量了他一番：“没错，不过我要的数你可给不起。” 说完，他越过周奇继续往前走。 周奇跑上去，拍着胸脯信誓旦旦道：“不就是五千斤，我有。” 富商一听顿时来了兴趣，邀请他去客栈细聊。 二人聊得很投机很愉快，当下便要写字据。 这时富商一个手下匆匆跑来，朝富商耳语了几句，富商听罢立时便变了脸色。 “周老板，你请离开吧，今日我们就当没见过。” 周奇不明所以，在他几番追问下，富商道：“你不能因为我是外地商人就诓骗于我。你卖烂货，毁了名声，现在导致一颗花椒也卖不出去的事，我已经知道了，所以即使你有五千斤，我也不会和你做生意。请回吧。” 周奇心里很委屈，可这是他唯一的机会，他必须抓住。 于是他将事情的来龙去脉一一告诉了他，并极力邀请他去家中验货，若发现他卖烂货，他愿意十倍赔偿。 富商见他诚意满满，心里虽犹豫却也愿意给他一个机会。 周奇听后差点激动地落泪，只一个劲儿的道感谢。 “不过，为了给我吃个定心丸，我希望将这些约定能够在契约上写个清楚。若真出意外，咱们也可以按章程办事。”富商提议道。 周奇自然没有理由拒绝。 协议上写明，富商以五十两从周奇处购入五千斤花椒，三日后一手交钱一手交货。若不能按时交货，便三倍赔偿。 二人签字画押，协议便生了效。 周奇拿着自己那份喜滋滋地归了家。 他媳妇却犯愁道：“当家的，我们家最多只有四千斤，从哪儿再找一千斤给他？” “啧。”他将嘴里的烈酒咽下道，“隔壁五婶家不就有。” “哎呀，五婶今早就卖给胡为了。” 周奇摆摆手道：“无妨，二叔家还有。今早我路过他家花椒林，看见他还没采。我现在就去他家，让他留给我。” “行，那你快去。” 周奇二叔家离他不远，一刻钟就回来了。 他媳妇一见他喜笑颜开的模样便知此事成了。 三天后一早，周奇将自家四千斤花椒装好，便去找二叔。可是二叔家门紧闭，他急的将山上河边都找了一遍，却仍不见二叔踪影。 眼看约定的时辰将至，他只能去别家看看还有没有剩余的花椒。 最后他找遍整个村子，得到的答复都是：“胡为出高价将他们的花椒都买走了。” 他一路疑惑不已，如果胡为将整个村子的花椒都买了，按理说，不可能拿不出五千斤呀。 突然，他脑海里蹦出一个可怕的猜想。 回家后，他看见来人并不是富商而是胡为时，便什么都明白了。 胡为拿着契约走向他：“周老板，时间到了，你的花椒呢？” “怎么是你。”周奇面色铁青。紧握双拳，强忍怒气道。 “刘老板有急事先行离开，便委托我来替他收货。”他假装朝院子里扫视一圈，“你这个货好像不够啊。” “揣着明白装糊涂，今天这个局面不正是拜你所赐？” “周老板，青天白日你莫不是就喝醉了？胡乱诬蔑造谣，我是可以去官府告你的。别废话，要么交货，要么赔钱，自己选一样。” 没办法，周奇实在凑不足五千斤花椒，只能乖乖赔钱。 可他借遍邻居亲朋外加上自家积蓄也不过堪堪